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第4章 难关（第2页）

“去县衙，越快越好，我给你一块大洋！”车夫惊喜地回头看了眼陈寿礼，把汗巾往脖子上一挂，嘴里念着：“怪道喜鹊闹枝喳喳叫，原来有这样好运。老爷坐好，咱们走啦！”说完，飞奔着跑起来了。

孙县长到任以来一直竭尽全力希望有所作为，无奈本地底子实在有些强差人意。本县地处三省交界，一半是山地，还有许多丘陵、湖泽，田土不多质地却比较好，雨水充沛。倒是盛产水果、粮食和淮茶，却没有几分工商的基础，最大的商业莫过于城内严记药铺和一、两座饭庄，其它如鞣革制皮、纺织、制米、贩运等规模都很小，真正以农桑经济为主的典型地区。他努力和以前的上司、军界保持良好关系，但这次区区一些鞋袜都备不出，令他不仅颜面无光，而且非常尴尬和焦急。

他特地召集开会讨论解决办法，但大家也愁，这不是本县强项如何在几天内置办？商家叫苦有道理的，仅有的几处作坊都累死，也无法在这样短时间里完成。那个他死看不上的周天群阴阳怪气：“您是县长，父母官啊。父母说话哪个敢不听，不听就上家法喽。依我看、一个告示，全县每家每户限期交来五双鞋三双袜子等等，再通知各保、甲到期催收就是。凡拒交或者、交不出的办个妨害军政的罪，看谁敢往石头上碰！”

孙县长哭笑不得懒得理他，一边的工商局长胡正可把手一摆，断然说：“这怎么可以！如今正处战时，对后方民众索求已多，安抚犹为不及，怎能再火上浇油？”

“是呵，”另一人附和：“军方也讲的是采买么，总不能搞成强行征派？给他们省这个钱做什么？岂不又给了赤色分子煽动的口实？造成本县动荡，这责任谁承担？”

“有道理，既然军方付款，我们为什么做恶人？”

“动荡年月做事要慎重。看看寿县前任，一句话答不清爽那么容易就落马了，难道在这关键时节我们自己拿乌纱帽开玩笑？”

“是啊，就是！……”在座诸人纷纷摇头反对，却没有一个提出新建议。

周天群把嘴一撇，每次自己说话总有那么几个装“老成”的跳出来，他没兴趣再聊，说声：“各位请继续，我那里还约了客人，晚辈先去应酬几句。”不等同意便退出会场。孙县长拿这公子哥没办法，只好随他去。众人面面相觑，不知所措。

孙县长又提问了两个人，一个说是：“或者向其它县求援？”，另一个支吾了半天认为：“有多少先凑多少，不足之数再想办法？”孙必仁恨得咬牙，心想：真是群没用的家伙，平时高谈阔论，临到关键指望不上。若求援或凑数我还要你等在这里议？他越来越不耐烦，便宣布暂时休会。夫子们松了口气，重新露出笑脸，彼此交谈、打趣着散了，只留下县长大人坐在那里生闷气。陈厚礼来得正是时候。

孙必仁听说他为军需采购的事非常高兴，拍着桌面说：“让斋兄，不瞒你说，我正为此愁哩。”然后将方才开会的情形大致讲了，叹息说：“都是些空谈无用之辈，县政至此，孙某羞愤形秽，当自请上司处分才是！”

寿礼放下手里的茶微微笑着，说：“老弟身为父母官，何因一事便挫折如此？远不至于的。可愿听听村夫的建议么？”

“呵呀，兄台过谦！你出现在我面前就如同大旱逢甘霖、风雪送炭薪。有什么好主意，但讲不妨。”孙县长紧紧抓住这根救命的稻草唯恐失掉。

“这批军需包在我身上，二十日内交货。”陈寿礼道：“只请贵县协助三件事：一，确保制作所需的物料；二，本县各鞋铺可以认数，不足部分由陈某补齐；三，请协调鞋业各号派遣若干人前来指导制作和验货。这样可以保证按时、按数，并且样式、尺码、颜色、质地统一一致，堪供使用。”

“这倒不难办！”孙县长点头说：“我即刻安排。不过物料备齐后需你们自行提货、运输，县里可以代为协调。”

“就请把物料收拢在河埠仓库，我们和其他参与的商家都到那里提货。另外我建议所有成品由水路直运寿县，安全、迅完成交验。这需要船帮协助。我们以前常请船帮贩运，刘先生和他们熟捻得很，就请他跑一趟去找找宋老大。”

“老宋那里我去他一定能帮忙的。”在旁的刘先生赶紧说。

“我们西陈家集没有码头，停不得大船，船要到凤凰坡卸货。然后从那里走6路运进去，可这样一来时间怕就耽误了，而且难保不出事。”老蔡提醒说。

陈寿礼低头想想，忽然在膝盖上拍了一巴掌说：“索性，让各家的人都到庄园那里聚齐，让我夫人监督着，把客厅、仓房都腾出来用如何？”

管家眼皮翻翻，笑着说：“老爷，腾出来的房子最多只能做工使用，睡不得人。我看，以前咱们开沟渠时临时给雇工们盖的那两排工棚倒可以利用。”

“那都多少年前了，再说只是围着席子做四壁，薄得很，怕不适合女人们住吧？”

“不要紧，我带几个小伙子修修，里外都抹上泥和石灰，搭上床铺能住人，您放心吧！”

“这样，”孙必仁插进来说：“县里理应为此尽份力量的。我让民政司调拨两百床被褥过去，既烦劳乡亲们，也别亏待了人家。”

“好啊，那可太好啦！”陈寿礼他们非常高兴。

大家又商量些细节便分手，立即进行安排。陈寿礼和老蔡先回去整备场地、招人手。刘先生留下，帮孙县长协调并和家里保持联系，陈寿礼答应回去后立即把陈七派过来给刘先生做帮手。

没任何犹豫寿礼就准备回程。临行去李军需住处一趟，告他事情经过。李军需哈哈大笑拉住他的手说：“刚才县政府已来人传话了，真是多亏陈兄！”

“说实话我也是图利，当然还有你与舍弟的同袍情分……。”

“实话才对！这世道谁不为利？我遇到陈兄真是贵人天降啊。”李军需高兴地说。

“贤弟一定满意，就请在寿县静候交割吧。不过，我希望这买卖能做得长久才好。”

“那是一定的，我会在长官面前尽力。请放心就是。”李杜星听他的话音明白，自己那份利益应该也是错不了的，心里很高兴。立即取出一百现洋做定金，又拿两千元的票子来让他备物料，同时给了份清单，叮咛道：“这上面数量、尺码都写得很清楚，老兄只要照办就是。不过有言在先，所谓军令如山，既你接了，就必须在约定的日子里交货，否则非但没有下次，交情、面子什么也就统统顾不得喽，千万要仔细！”

寿礼忙答应说包在他身上，一面又拿出十块银元来给他做路费，同时塞给他一个清单，上面写着自己需要的水泵、柴油、电机和胶皮轱辘这些东西。“老兄若能帮忙采买，那是最好不过。”他说话时还担心对方不肯，不料李军需只点点头就塞进上衣口袋里了。