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第16章（第3页）

“我计划星期一递解她们到检调庭。”

“那么我建议你们用传票来代替。”

“我的上司已经决定用拘票了。”格兰特没表情地说。

“但是你可以自己作判断呀。譬如说，你的上司对这边的地方民情并不了解。如果法兰柴思那栋建筑被空置，它肯定会在一星期内变成废墟。你的上司想到这个了吗？而假如你逮捕这两名女子，你也只能羁押到星期一，因为我会把她们保释出来。在这种情形下似乎没必要为了完成逮捕的姿态而让法兰柴思变成流氓暴民的攻击对象。我知道哈勒姆警探没有多余的人手可以保护它。”

这番左右权衡让他们双方都停顿了一会儿。对英国社会来说，对产业的尊敬令人惊讶地深植内蕴于文化之中，那栋房子有可能成为废墟的提醒挑起了格兰特的怜悯表情。罗勃禁不住要对那些粗暴的乡下人有着他从没有预料到的感谢，他们为这个借口提供了有利的佐证。而哈勒姆，除了对他有限警力感到乏力外，他也不愿意辖区内再发生那种暴行，更不愿意因此有新的罪犯得劳他们追查。

大家静默了好久后，哈勒姆试探着说：“布莱尔先生倒是提醒了个要点。乡村的反应是非常激烈的，如果那栋房子被空置，难保他们不会攻击它。尤其是在她们被逮捕的消息走漏之后。”

然而，罗勃仍花了近半个小时的时间来说服格兰特。格兰特似乎对这桩案子有着一种私人情绪的牵扯，真叫罗勃难以想象，也奇怪着会是什么。

“好吧，”探长终于说，“我想我也不必再申请传票了。”听来像一个因为被要求打开一锅沸腾的水而有遭捉弄轻蔑感觉的外科医生，罗勃想着，并顿时轻松愉快起来，“那交给哈勒姆，我则回到城里。但是我星期一会到检调庭。我知道巡回裁判庭不久就要开庭，所以如果这案子没有扣押的话，就可以直接到巡回裁判庭审理了。你想，到星期一你可以把你的辩护准备好吗？”

“警官，以我的客户目前有的辩护资料数量来看，我们在今天下午茶之前就可以准备好了。”罗勃挖苦似的说。

让他惊讶的是，格兰特嘴角上扬起来，给了他非常温和的笑容：“布莱尔先生，”他说，“你阻止我在今天下午进行逮捕，我并不因此反对你。相反的，我要说你的客户很幸运有你这样的律师。我会祈祷在法庭里她们运气差些，否则我可能会被说服转而支持她们。”

就这样当罗勃到法兰柴思去时，没有“格兰特和哈勒姆捏着他的脖子”：没有拘票。他离开格兰特，跟哈勒姆进到哈勒姆的车子里，看到传票从一个袋子中显露，他狠狠地想到她们本有时间逃离，更不满地想到她们陷入的这个难堪处境。

“格兰特探长似乎对执行逮捕有私人情绪的介入，”在行驶中的汽车内他问哈勒姆，“你想会是因为《艾克——艾玛》小报影响的吗？”

“嗯，不是，”哈勒姆说，“格兰特跟普通人一样，对那种报导漠不关心。”

“那是为什么呢？”

“嗯，我是这样想的——你可不要外传——他对被她们戏弄而觉得无法释怀。我是指夏普母女。你知道，在苏格兰场他是以对人有准确判断著名的；而且，我得再提醒你这段话只在我们之间，他并不特别关心肯恩那女孩儿及她的故事；在见到法兰柴思的人后，他更进一步对它们缺少兴趣。可是现在他觉得当时被愚弄戏耍了，他可不愿意再轻忽。我想，到她们的客厅向她们出示拘票，会给他很大的纡解。”

他们来到法兰柴思的车道铁门，罗勃拿出他的备用钥匙，哈勒姆说：“如果你把铁门全打开，我就可以把车直接开进去。即使只是停留短短的时间，也没有必要大张旗鼓地向公众宣扬我们在这儿。”罗勃于是将铁门完全打开，想着这地方警察实在是很善良仁慈。他回到车内，哈勒姆将车沿着车道驶向房子正门。罗勃下了车，随即看到玛莉安从屋畔走出，戴着园艺用手套，穿着一件非常老旧的裙子。她前额的头发被风吹散向后飞扬，使她的面容从以往的严峻转为温柔和顺。初夏的第一缕阳光使她的肌肤又黝黑了些，她现在看来更像吉普赛女郎了。罗勃来得如此突然，她没来得及武装自己，她脸上轻松潇洒的神态让他的心颤抖了一下。

“你好！”她说，“母亲仍在午休，但她应该快下楼来了，我们可以一块儿用茶。我——”接着她看到哈勒姆，她语气中的欢欣似乎消退了，“午安，警官。”

“午安，夏普小姐。很抱歉在你母亲休息的时候来打扰，但也许要麻烦你请她下楼来，我有重要的事要报告。”

她犹疑了一会儿，转身领着他们走入屋内。“是的，当然。是不是有了新的发展？请进，请坐。”她引他们到客厅，他对这厅已经很熟悉了——优雅的镜子，庄严可怕的壁炉，珠饰的椅子，有趣的装饰品，原本粉红却已经老旧几乎已褪色至脏灰色的地毯；她站在那儿，观察着他们的脸色，嗅到空气中新的威胁气氛。

“怎么了？”她问罗勃。

但哈勒姆接话：“我想如果你请夏普太太下来，我一次向你们两人说比较好。”

“是的，是的，当然。”她同意，然后转身就走。但没那必要了，夏普太太已经走进来，就像哈勒姆和罗勃第一次联袂来访时，她无声无息突然现身一样；她头上的灰发仍有一绺因侧躺床上被枕头压到一旁，她海鸥似的眼睛仍然明亮且充满问号。

“只有两种人，”她说，“会坐发噪音的车子到来：百万富翁和警察。然而我们认识的人中没有属于前者的，而近来我们似乎跟后者有了突然密切的关系——我就猜测我们认识的人来了。”

“我想我这回来更不受欢迎，夏普太太。我是来送传票给你和夏普小姐。”

“传票？”玛莉安惊惧地说。

“要你们出席星期一早上聆听诱拐及伤害罪控诉的传票。”哈勒姆在宣读这些时的不愉快相当明显。

“我不敢相信，”玛莉安缓缓地说，“我真的无法相信。你是在说你们为那件事控诉我们？”

“是的，夏普小姐。”

“但是如何进行呢？为什么要现在？”她转向罗勃。

“警方认为他们找到了他们需要的确实证据。”罗勃说。

“什么证据？”夏普太太问，首次作出反应。

“我想最好先让哈勒姆警探把传票交给你们，然后他走后我们再好好地讨论研究。”

“你的意思是我们必须接收？”玛莉安说，“在一个公开法庭出席——我母亲也要到场——去回答一个——去接受那样的控诉？”

“我恐怕没有其他的选择。”

她似乎因他的简短回答有些惊慌，又对他缺乏支持而愤怒。而哈勒姆把文件递给她时，只感到她的愤怒，因而替罗勃觉得委屈。

“我想我应该告诉你，以免他自己不说，如果不是因为布莱尔先生，现在交给你的不会是传票，而是拘票——而你们今晚会在牢里过夜而不是自己的床。不用麻烦，夏普小姐，我会自己出去。”

罗勃看着他离开，想起他第一次出现在这客厅时夏普太太对他的怠慢，也许这回大家都各将了对方一军。

“那是真的吗？”夏普太太问。

“是的，”罗勃说，并告诉她们格兰特来逮捕她们，“但是要道谢的对象倒不是我，而是办公室的黑索汀老先生。”又向她们描述了这位老职员如何反射性地机智回应了这类法律事务。

“他们说的新证据是什么呢？”

“他们的确是有，”罗勃略带讥诮地说，“我们对那些没有办法。”他叙述有人看见那女孩儿在往伦敦的公车路线上被人接走，“但事实上，那只证明我们一直猜测的：当她离开她姑姑家时，表面上是要回家，而其实是跟别人另外有约。但另一项证据就比较麻烦了。你们告诉过我曾有位女子——或一个女孩——打农庄一个星期来一次做些清洁工作。”

“罗丝·葛林，是的。”

“据我所知在流言漫天飞舞时，她就不再来了。”

“自从流言——你是指贝蒂·肯恩的故事？嗯，她在那之前就被解雇了。”