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  我把上次我们的表停止走动的事告诉她，她不住地点头。

  &1dquo;除我以外，其余几个护士也现了类似的事情，可是我们都有些害怕，不敢谈到这些事。有一个护士誓说：有一天早晨，她正伸手去拿花瓶，花瓶却向前移走了。她又伸手去拿，它又移走了。她赶紧往前一欠身，才把它抓住。她转过身来，一眼看到那埃及人正站在她背后，脸上笑容可掬。”

  &1dquo;另外一个护士告诉我，有一天她上晨间的班，刚离开病室，突然听到一声爆炸，就奔回去看，现他正坐在床上，两眼瞪着对面桌上的玻璃杯，聚精会神到了极点，没有理会有人进来。他这样瞪着，瞪着，啪的一声，又一只杯子炸碎了，然后是第三只。那护士惊骇之余，不免严厉地责备了他一番。她在收拾玻璃碎片时，觉得那埃及人喜气洋洋似的，好像他刚刚结束了某种精神方面的练习，并取得了成功。

  &1dquo;这些事都有点儿离奇。有时他跟普通人一样，有时他却显示出巨大的精神力量。当他瞅着我的时候，我有一种奇怪的感觉，好像他完全明白我脑子里的思想。&1dquo;

  她停了停，凝视着自己面前的咖啡。&1dquo;我总觉得我们早晚会伤害他，”她悲哀地说，&1dquo;要不然就是他在某种程度上早晚会伤害我们什么人，因为我们同他语言不通，很容易造成误会，甚至在事前和事后都不知道是怎么回事。如果他能懂得我们的语言，一切就好办了。”

  《木乃伊七号》作者：[美]T··哈德

  第九章

  其实木乃伊七号在英语学习方面的进展很快。只要你给他看一张鸟或树的图画，然后告诉他英语的名称，他就过目不忘。可是像&1dquo;需要”、&1dquo;感觉”或&1dquo;认为”这一类动词，又怎么教呢？虽然他绝顶聪明，我们也得努力教他好几个月才能同他深谈呀。

  他的健康一步步恢复，我们对他进行了解的必要性也与日俱增。到了第二周的周末，雷利想了个主意，打算利用一下计算机语言实验室。大学的语言系最近几个月一直在搞一个名叫&1dquo;巴比通天塔”的程序，想用计算机来转译各种语言。最近他们翻译一种古希腊言并获得成功，从而成为一条闻。于是我在下一个星期一就登门求助。

  接待我的是一位又矮又胖的大学毕业生，名叫文森特.斯潘泽雷里。他的头乱七八糟地支楞着。那件灯心绒外套，斑斑点点的，全是污垢。他听我说话的时候，歪着脑袋，两眼东张西望。等到我问他问题时，他才把眼睛盯着我，然后张口回答。

  由于我向他求助，我只好把木乃伊七号的故事全盘托出。

  &1dquo;原来如此，”他说道，&1dquo;可是我很难说我们是否帮得上忙。”他摸着下巴想了半天。&1dquo;你有没有他那种语言的录音带。”

  &1dquo;没有。”我答道。

  &1dquo;最好把他讲的话多录些下来。我们得听听他讲的话，研究他的言词呀！”

  他把&1dquo;通天塔”的工作原理解释了一下。计算机先把各种语言转换为通用的计算机电码，然后再把它译成你所需要的任何语言。反正每种语言都可用数字来表示。而动词、名词、主语和形容词等等所在的位置，在每种语言中都各不相同。

  我们朝好几排计算机储存库走去。&1dquo;它们的工作情况你见过没有？”斯潘泽雷里问我。

  我摇了摇头。

  &1dquo;我们先从文字开始，然后转到口语，再回到文字上来，”他说道，&1dquo;你的英语怎样？”

  &1dquo;我看行吧。”我答道。

  他在一张小桌前坐下，用打字机打下以下的指示，送进计算机。

  巴比通天塔程序。盎格鲁撒克逊主祷词455—8k屏幕显示

  计算机几乎立即啪啪地打出了几行文字：

  FaedeR，uRe，pupeeaRTonhoFonum，sIpInnamagehaLgod^

  &1dquo;看得懂么？”他问我。

  我摇摇头。依我看，这大概时希腊语吧。他又打出以下指令，输入计算机。

  巴比通天塔程序

  把455—8k译成英语

  文字显示

  计算机应答如下:

  我们在天上的父，愿我们尊你的名为圣&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;原先那一段是公元8世纪的古代英语，”他看我惊愕得直摇脑袋，便解释道，&1dquo;它受日耳曼语的影响最大，所以我们现代语言中还保留着日耳曼语的词根。你现在听听这个。”

  他又打了一段指令送进计算机。我又惊愕不已。扩音喇叭里响起一个机器出的嗓音，它讲的话我一句都听不懂，完全是外国话。

  斯潘泽雷里打了几行文字，不禁笑了。他又将这段14世纪英语转为文字显示。

  &1dquo;现在认出来了吗？”他问道。

  如今轮到我笑了。这是乔叟在《坎特伯雷故事集》中的一段。我在学院念书时还曾默记过。文字好读，但用正确的读音一念，我却根本不懂。

  &1dquo;这是我们自己的语言，六百年前的语言，”斯潘泽雷里说，&1dquo;自从诺曼底人入侵以后，我们的古代英语又掺杂了法语和拉丁语。”

  我慢慢地点头。&1dquo;那么，要把五千年前的埃及口语翻译出来，大概需要多久呢？”