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  刘鉴走到大坑旁边，扒着坑壁溜下去，然后掸掸衣襟上的浮土，按照中央黄帝（黄色）、东方太皋（青色）、南方炎帝（红色）、西方少昊（白色）、北方颛顼（黑色）的方位，分别放下一点五种颜色的土壤。然后他朝坑外一伸手，十三娘心领神会，赶紧把葫芦递过去。

  刘鉴接了葫芦，轻喝一声：&1dquo;捧灯，拿个桃木橛来给我！”捧灯闻听主人叫他做事，想必是气消了一半，开心地一个跟斗翻起来，顾不得脸上全是鼻涕眼泪，伸手就从地上拿了个桃木爵来——那本是袁忠彻饕餮袋里的东西——三步并做两步冲到坑边，恭恭敬敬地双手递给刘鉴。刘鉴白了他一眼，无可奈何地摇摇头：&1dquo;橛，不是爵&he11ip;&he11ip;桃木楔子，明白么？”

  捧灯惊慌失措，差点就把袁忠彻的桃木爵给扔坑里砸碎了，赶紧转身跑到竹箱旁边，翻出一枚小巧玲珑的桃木橛来。刘鉴接过桃木橛，把它尖头冲下，顶在葫芦腰间，摆放在坑中央洒的五色土上面——葫芦底部正朝着黄土。然后顺手从旁边捡起几片碎瓦，把桃木橛轻轻固定好了，在上面再放几片瓦，搭成一个架子。

  他小心翼翼地干完了这一切，站起身来退到坑边。十三娘朝他递过手来，刘鉴犹豫了一下，还是接了，借力跳到坑外，然后朝还躲在瑞秋身后的宋礼拱一拱手：&1dquo;宋大人，把伕役们叫回来填土吧。让他们填的时候可小心点儿，别把中间的葫芦给弄塌了。”同时摆摆手，示意捧灯把从袁忠彻饕餮袋里捜出来的东西都收回去。

  宋礼点头答应，从附近一棵树上摘下灯笼来，举过头顶，左右摇晃了几下。不一会儿，刚才被遣下山的兵丁、伕役们呼噜呼噜地又都爬上山来了。袁忠彻早被捧灯和瑞秋扶到一边，靠着棵歪脖的槐树坐下，东西也全都收拾好了。宋礼叫过领头的小军官，把刘鉴的话复述了一遍。修建土木工程免不了勘舆驱邪，搞点神神鬼鬼的，所以大家碰上这种神秘兮兮的事情，倒也没怎么大惊小怪，二话没说就动起工来。

  伕役们先十分小心的把那个用瓦片遮盖起来的小葫芦用土埋好，拍了个西瓜大小的坟包，再大张旗鼓地往坑里填土，只过了约莫一柱香的时间，就把这块地方平整如旧，多余的土全都填在运瓦片的竹框里，搬去了山下。

  事情顺利完成，宋礼一摆手：&1dquo;下工。”兵丁、伕役们如蒙大赦，赶紧向老爷们行了大礼，然后纷纷散去。几个之前说怪话的伕役，虽然对凭空多出一个女人感到奇怪，但充其量也不过是在肚子里嘀咕几句罢了，几位大老爷在前，远处定更鼓都打了，能不招事就尽量不招事，好早些回家上炕。

  等到闲人散尽，刘鉴轻摇折扇，走到被填平的大坑中央部分，猛地朝上一蹦，用力踩了下去。落地之时，只听得从地下传来轻微的&1dquo;喀吧”一声，随着声音响过，四周的地面有几处猛然往上一鼓，旋即就平复如初。

  刘鉴略等了一会儿，看看再没有其它怪事生，唇边这才露出一丝满意的微笑，合拢折扇，朝宋礼抱拳为礼：&1dquo;大人，这才真的算完事大吉了。”

  宋礼长舒一口气，有些敬畏地指着刘鉴的脚下，问：&1dquo;贤弟，你刚才这是&he11ip;&he11ip;”

  刘鉴抬头看了看满天星斗：&1dquo;这天色已晚，不如先回去休息吧，咱们找机会再说&he11ip;&he11ip;骆小姐还有袁&he11ip;&he11ip;袁大人，您且帮忙给他们找个落脚的地方。”

  宋礼点头回答：&1dquo;那是自然。柏林寺太远，况又天黑难行，贤弟和&he11ip;&he11ip;这位小姐，如果不嫌弃的话，今晚就到舍下暂歇，咱们秉烛长谈&he11ip;&he11ip;刚起的房子，就在定园边上。”

  捧灯嘀咕说：&1dquo;那也没近多少。”

  刘鉴微微一笑：&1dquo;也罢，我知道宋大人还有一肚子的疑惑，不说明白你也睡不着觉。那就把袁大人也挪过去吧。”

  十三娘和瑞秋刚到北京，立刻就上了万岁山，还没有找到下处，刘鉴以目相询，她们并不反对，于是就叫上两个兵卒来抬了袁忠彻下山。一行人备了两辆马车，十三娘主仆一辆，捧灯和袁忠彻一辆，宋礼和刘鉴则是骑着马在当前引路。

  从万岁山直行向北，他们在鼓楼折而向西，过桥走了小半个时辰，就来到了宋礼的私宅。宋礼原本是暂住工曹衙门，但估摸着北京城偌大的工程，自己且得在这里呆上三五年呢，于是就在积水潭西边、定园北面的头条胡同买下一座宅，从南京叫了几名家人过来服侍。房子刚粉刷完毕，但还没多少家具，也没什么装潢，宋礼心说暂住的地方，不必要搞得太舒服，为官者更须简朴修身，一时心血来潮，还在门口题了&1dquo;京修”二字。

  刘鉴到了门口一看，心中诧异，就问：&1dquo;这&1squo;京庄修’，不知何解？”宋礼有点洋洋自得地回答说：&1dquo;&1squo;京修’二字，在京修身之意也，那个&1squo;庄’字是窜入的。原本这宅子是一户姓庄的所建，还没住人，我就买了下来，他们题个庄字，没擦干净。过两天做好了匾额，就都抹了去。”

  刘鉴心中暗笑，宋礼终究是国子生出身，虽然擅长实务，学问却也有限，哪有这样缩写的，谁能读得懂？

  进门一看，这是座三进的四合院，院里冷冷清清，只有三四名家人看着宅子。宋礼先叫人把袁忠彻搭到厢房床上，让他好好休息，同时去收拾两间屋子给刘鉴、十三娘住宿，然后领着大伙儿进了正堂。