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  &1dquo;他有家人亲戚吗？”

  史坦第绪通红的脸露出—丝满意的神情，旋即又不安起来：&1dquo;我说，这种事一开始就扯不完&he11ip;&he11ip;我又不得不说他的坏话了。是的，他有一个女儿，真是个好女孩，气质优雅，是那种你上街时看到会让你紧急煞车的女孩。”上校说，&1dquo;好女孩，就算她远住在法国，还是无时无刻不惦挂着狄宾，真是何苦来哉。狄宾把她送到修道院去，直到她成年，也许是她真的很喜欢法国吧，谁知道。我跟狄宾说，&1dquo;好，好，她已经到了适婚年龄。”这个女孩跟小犬——”他斟酌着用词，&1dquo;两情相悦。”

  海德雷的目光移向在场的人，落在准备要开口说话的主教。海德雷赶紧接腔：&1dquo;所以，你并不知道他有没有树敌？我的意思是，凶手可能下是你这个圈子里的人，你不认得他？”

  &1dquo;老天，我当然不认得！”

  海德雷继续说：&1dquo;我问过他死亡现场的状况。根据莫区巡官从狄宾仆人和厨子那里得到的证词，以下是案经过——”他弄得纸张窸窣作响，&1dquo;他的仆人，雷蒙，施托尔说他大约七点左右回到接待所，应该是喝过下午茶——”

  &1dquo;他跟我们一起，”上校喃喃说，&1dquo;儿女的消息让我们非常开心，我指的是，他女儿和小犬的婚事。他之前就收到她的信，为此跟我聊了一整夜。所以他昨天过来喝杯茶，顺便跟众人宣布这个喜讯。”

  &1dquo;他精神很好吗？”

  &1dquo;再好不过了，他红光满面呢。”

  海德雷眯着眼：&1dquo;他跟你们喝下午茶时，生了什么事——导致他情绪低落。”

  史坦第绪拿出一根雪茄，他点燃着，似乎有烦心的事困扰他。他扭转脖子，不怀好意地看着主教。

  &1dquo;嘿&he11ip;&he11ip;看着我！”他慵懒的眼睛突然瞪大，&1dquo;他离开时的心情像是跌落屎坑里。就是在你把他带至一旁窃窃私语之后才这样。呃？”

  主教的手交叠在一把雨伞上，下巴坚毅，摆出一副诡异的表情，像是要施展压抑已久的报复行动：&1dquo;的确如此，我的朋友，”他回答，&1dquo;等探长把案的经过交代完毕之后，我会把话说清楚的&he11ip;&he11ip;你继续，先生。”

  &1dquo;仆人的证词是说，”海德雷迟疑一下，继续说，&1dquo;狄宾回到接待所以后显得闷闷不乐。他要他们将晚餐送到书房里。他一反惯例，没有梳洗打扮就用餐。他的晚餐时间是八点半，当时的他似乎比平日来得焦躁不安。他告诉仆人还有工作要做，将整晚待在家中不见客。昨天晚上，你记得吗，热浪期结束，午夜时暴风雨来袭。”

  &1dquo;当然记得，那场暴风雨多吓人！”上校咕哝说，&1dquo;亨利，摩根就很倒楣遇上了，走了三哩路到——”

  海德雷逐渐失去耐性：&1dquo;你要是不介意的话，”他说，&1dquo;我们最好先把这些事交代清楚&he11ip;&he11ip;总而言之，暴风雨来袭，吹断了电线或诸如此类的原因，屋里的电全停了。仆人当时正在一楼关紧所有窗子，摸索着找出几根蜡烛。就在他要带着蜡烛上楼时，有人敲门。他开门时，蜡烛被风吹灭了，但是他赶快又点起来，他看见这个访客是他以前没有见过的&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;你有这个人的长相资料吗，海德雷先生？”主教直催促他说。

  &1dquo;并不多。这个人中等身材，年纪很轻，深色头和胡子，穿着花俏，说话有美国口音。”

  主教拉直头部领门的摺痕，展现出一股冷冷的得意。他点点头：&1dquo;请继续，海德雷先生。”

  &1dquo;狄宾先生交代过他不见客，仆人准备关上门，而那人硬是一脚踏进门里。他说——”海德雷看他的记，&1dquo;那个人说，&1squo;他会见我的。你去问他看看。’莫区巡官对这段对话的内容没有交代得很清楚，那人似乎指的是用某种通话筒。”

  &1dquo;我知道那玩意儿，”上校说，&1dquo;你对着话筒吹声口哨，然后开始说话。狄宾只使用在两个房间，书房和卧房。他装了一个传声筒连结到书房。话筒的另一端就在大门旁。”

  &1dquo;很好&he11ip;&he11ip;来者态度坚决，施托尔只好跟楼上的狄宾先生通话。狄宾先生终于说，&1squo;好吧，让他上来。’尽管这名男子根本没有通报姓名。狄宾要仆人留在附近，以便他有不时之需。施托尔还有其他的事要忙，他得去看看灯出了什么问题。狄宾叫他不用去管那些灯，他书房里的蜡烛很多，光线也够充足。无论如何，施托尔叫醒厨子，厨子叫艾胥利·乔治，派他冒着大雨拿手电筒到外面去——在强烈的抗议下——找找看是哪里的电缆断了。他这段期间去关楼上的窗户，听见狄宾和他的访客在书房里谈话的声音。他听不清楚他们谈话的内容，但他们的对话似乎还满友善的。厨子回来后，誓说电缆都没有断。他们开始检查总开关，才现是电线短路之类的问题，换的保险丝后灯就亮了&he11ip;&he11ip;”

  菲尔博士坐直身子，心不在焉填着烟斗，并转动大头看着探长，以一抹好奇的眼光斜睨着他，不以为然地说：&1dquo;我说啊，海德雷，这实在太有意思了。这是你讲过的案情细节里，最有意思的一次。请继续，继续。”