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蘭迪忽然生出一絲憤怒，可他忍住了，因為接下來，是他欣賞的那匹馬出場了。

母馬比上一匹顫抖得更加厲害，它的臀部、腿部、身體兩側，都在瑟瑟發抖，抖出波浪一樣的動靜。馬夫牽引它，它卻在抗拒走向展台，沒轍，只能待在四分之一處。

這時，辛戎向蘭迪搭話，「你的美女似乎不太在狀態。」

蘭迪剛想說點什麼，展台那邊起了陣騷動。

母馬在一個勁甩頭，不知被什麼嚇得屁滾尿流。為防止它受傷，馬夫只好勒緊韁繩，將它拉了下去。

拍賣官不受干擾，在沒有馬的情況下，依舊開始報數字。可結果呢，似乎顯而易見，馬的背景不足夠可靠，再加上今天失敗的表現，這匹馬流拍了。

辛戎露出一個「早知如此」的微笑。他並沒有泛濫愛心替母馬可惜，因為還有下一個重要標的，在等著他。

蘭迪捏緊拳頭，第一次感到如坐針氈。

「小鳥」登台了，它情緒穩定，身材健碩，黑色如葡萄一般的眼睛，在無懼掃著人類。如假包換的一匹良駒，名將血統的精神氣，在它身上體現無遺。

它的拍賣開始。

辛戎志在必得，舉起的手幾乎就沒放下過。當數字逼到二十五萬時，已經沒人再同他競爭。一錘定音，辛戎拍下了馬兒。

辛戎朝高台上的拍賣官們遞出兩個飛吻，不慌不忙地擁抱了下佐伊，再夠過身子來，同蘭迪握手，紳士非凡，只是像程序化了般。

「小鳥」似乎也意識到了自己即將擁有一位主人，它的頭擰向辛戎方位，打了個響鼻，上下點點，就像真的鳥兒啄食那樣。

簽好所有文件，蘭迪派了兩名馬工又檢查了一遍馬，裝車，運回達發馬場，一切才算妥當。

走出拍賣會場，雨已經停了，地上還有些泥濘，提心弔膽的半天就這樣結束了。

佐伊拍了拍肚皮，直喊餓。辛戎將車鑰匙拋給她，她歡快地接過，提議，咱們去城裡最好的法餐廳吃飯吧？辛戎聳聳肩，悉聽尊便。得到應許，佐伊麻利進了駕駛室。

蘭迪主動拉開車後門，讓辛戎先上車。辛戎卻停下腳步，一隻手扶住車門，從衣兜里掏出一張名片，遞給了他。他一頭霧水地接過。

「皮爾斯馬場負責人的名片，」辛戎說，「我昨晚要到的，你可以去聯繫了。」

蘭迪愣怔了一會兒，後知後覺會過意。

如果他猜得沒錯，辛戎的意思是讓他聯繫對方，進行「私下購買」。對於離開拍賣會場、沒有到達期望的馬兒而言，這其實是個多方受益的交易。自然，買家們的價格，會比會場的保留價，要壓得低許多。

這人，難道上了雙重保險？蘭迪想。心思可夠縝密的，但這樣大費周折，不正是對自己根本不信任嗎？

「我想我們可以去討價還加了。」辛戎彎腰，準備鑽進車廂。

「等等——」蘭迪攥住他的手腕，「為什麼不提前告訴我你的計劃？我畢竟是你請來的顧問，你應該向我說實話……」

辛戎慢慢豎直身體，陽光從他頭頂滑落，促使他的上半張臉，陷在了陰影里。蘭迪完全找不到他的眼睛，不由又怔了怔。

辛戎從蘭迪手心裡輕輕掙脫，語調平直而鎮定，「永遠不要向你的顧問透露底牌。」

那一瞬，蘭迪意識到，美麗的辛先生在保持一種距離，距離就是優勢，最終，成為他們之間，唯一有權力的人。

作者有話說:

*周日寧靜是一匹傳奇賽馬，在周歲拍賣會上兩次流拍，馬主不得已將它購回。可它在服役階段，用實力打破邊界，贏得多次黑體賽冠軍，稱為一代馬王。

謝謝大家的留言還有打賞，歡迎多評論，各抒己見，以及能夠投餵海星是最好的了。

第3章2

2

車開出一段距離，佐伊從車內後視鏡瞥見後排的兩人，氣氛微妙。她打開收音機，電台里恰好在播放一時下流行的嘻哈曲。她索性哼了起來，儘管在開車，手握方向盤，卻並不妨礙她的手指，富有節奏地跟著打拍子。

「佐伊，專心開車，我可不想你半途撞上什麼玩意，甭管是條亂竄的流浪狗，還是不長眼的路人。」辛戎提醒她。

佐伊懟他，「滾蛋，能別這麼杞人憂天嘛？」

辛戎對著後視鏡眨眨眼，作了個委屈的表情。

佐伊招架不住，乾脆轉換話題對象，「蘭迪，幹嘛這麼安靜？不會是我們今天只成交了一匹馬，你覺得佣金沒到位吧？」

「不是。」蘭迪很快地回，他頓了下，張張嘴，似乎想說點什麼，卻被佐伊搶白。

「我知道了，你一定在心裡抱怨，為什麼你看重的那匹馬今天表現得大失水準……你想知道原因嗎？」

沒有興是假的，蘭迪回：「當然，請說。」

「它那麼緊張恐慌，是因為馬蹄鐵釘得不對勁，站著不動時瞧不出什麼毛病，一走起路來就不行了。馬是很敏感的動物，疼痛會讓它們暴躁、膽小。」

「你怎麼看出來的？」蘭迪問完便有些後悔。雖然佐伊看起來天馬行空，但確確實實有份獸醫執照，論專業性，他屬實比不了。

佐伊打開話匣子，道出原委。

昨晚，蘭迪在餐桌上的那番話，辛戎和佐伊並未當作耳旁風。佐伊得了辛戎吩咐，嘴上說著回房休息，實則在到處轉悠，找到了皮爾斯馬場的人套話。面對美女，幾杯酒下肚後，對方興奮地帶著佐伊去了馬廄。馬廄沒有馬工守夜，光這一點就足以令佐伊皺起眉頭。對方就算喝得酩酊大醉，仍不忘誇誇其談，她為馬兒們感到惋惜。佐伊足夠清醒，使計支走對方，檢查了馬的狀況，誠如蘭迪所言，是匹好馬，但同時，她發現一個不和諧的細節，馬的前腳蹄鐵與後腳蹄鐵，釘的方式有區別。她認真觀察了幾遍，終於發現原因，這前腳馬蹄的厚度比後腳馬蹄薄，釘子應該是特製的，比通用釘短了幾厘米，避免傷害到馬，需要斜鍥進蹄掌。她立即告訴了辛戎自己的所見所聞。辛戎腦筋轉得飛快，讓佐伊找到修蹄師，以普通方式重釘馬的兩隻前蹄，這樣，馬站立時，沒什麼大礙，可一旦走路，就會受到影響。佐伊如實照辦。其實，如果皮爾斯馬場的人足夠負責，在早上檢查馬兒時，就能發現問題，但一切沒有如果。對方的疏忽大意，給了辛戎投機取巧的機會。拍賣會上的馬一旦流拍，就會斷崖似的跌價，辛戎趁虛而入，在場外截獲便可。