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  音楼简直惊呆了，父亲以前虽然倨傲，有些话说起来不中听，可那是他的xing格，他们做儿女的没有挑父母错处的道理。现在她九死一生回来了，听他语气毫无舐犊之qíng，字里行间还颇有责怪她没有蹈义，给家里兄弟挣功名的意思。她只觉浑身凉，六月的天气，额头上一片白茫茫，手心里捏了满把的冷汗。为什么会这样呢？她不是他亲生的么？怎么能盼着她去死呢！连原先的屋子也不让她住了，让她去住后院，她成了他的耻rǔ，羞于让她见人。

  她吞声饮泣，这是什么道理？该进宫的不是音吗？她替了她，现在还落一身埋怨，她的怨气和谁泄？

  彤云看不过眼了上去搀她，&1dquo;主子别哭，什么了不得的大事，值当您掉眼泪？咱们不是没处去，还是chuī了哨子叫他们来接，早早儿离了这里gan净！”

  步太傅一肚子埋怨的当口，听见下人敢唱反调，这一火还了得？炸着嗓子呼喝：&1dquo;哪里来了贱婢，到我这里逞起威风来！叫他们来接？他们是谁？别不是哪里下三滥的混账行子，带坏了我步家的女儿！”

  音楼哭得倒不过气来，彤云却不是善茬，既然有肖铎撑腰，这世上还有不敢gan的事儿？正打算反唇相讥，门外有脚步声急急赶来，抬眼一看是个穿喜相逢比甲的妇人，戴狄髻cha簪花，看见音楼一口一个我的儿，悲声呜咽起来。

  ☆、第39章压重门

  音楼的母亲早年亡故，看这妇人的穿着打扮，应当就是步驭鲁的正头夫人曹氏。

  曹夫人做戏是把好手，把音楼抱在怀里看，从头到脚每根头丝都摸遍了，哭天抹泪道：&1dquo;我苦命的儿，在外头经历那许多，我瞧着人都消瘦了。如今回来了，在家总归千日好，到我跟前我也尽得了心了。你垂髫之年没了亲妈，养在我身边十来年，一对姊妹花儿，在我眼里是一样的疼。你进京，这几个月来我哪一日不在牵肠挂肚？总和你父亲说起你，夜里哭得了不得，睁着眼睛整晚睡不安稳。前阵儿说先帝驾崩，我也托了你舅舅进京打听，唯恐你要殉葬，我对不起你过了世的姨娘。今天你囫囵个儿到了家，我心里真是欢喜，即刻死了也瞑目了。”

  她洋洋洒洒长篇大论，连步太傅都有些闹不明白了，扯了她的衣袖道：&1dquo;什么昏？嫌家里不如意的事还不够多吗？既然回来了，推是推不掉的，正好你在，把后面院子收拾出来安置她。从宫里赶出来的，还有什么脸面立足？将来传出去也不是个好名声。我看暂时留在府里，等过几天叫老三送她回盱眙老家去，眼不见为净也就是了！”

  曹夫人一听就恼了，狠狠瞪着他道：&1dquo;你就是这么当爹的？虎口里逃生的孩子，到了你身边还要往外推，我瞧你是猪油蒙了心！谁说宫里出来的就没脸见人？咱们是得了恩旨的，是几辈子的造化！倘或没有品级倒罢了，她是才人，吃着朝廷俸禄，哪一点叫你没脸？回头许人，女婿好坏要咱们挑捡，门第不够的还瞧不上眼呢！”说完了转过身来安抚音楼，&1dquo;走了那么远的路，风尘仆仆的，想必也乏了。我叫人伺候你进去换身衣裳，梳洗梳洗，过会子娘有话和你说。”

  音楼的心早就冷了，她回来只冲着父亲，眼下是这样的qíng形，还有什么可说的？曹夫人的手段她也见识过，当初骗她顶替音就是这模样，如果不是有事相求，断不会这么和颜悦色。

  到底还能耍什么花样呢？她还有什么利用的价值？她把眼泪擦gan，木着脸道：&1dquo;我是水路回来的，并不十分辛苦。梳洗就不必了，您有话只管说吧，咱们自己人，哪里用得着拐弯抹角的。”

  曹夫人听了微一顿，便不再客气了，让她在帽椅里坐下，自己隔着香几坐在另一边，探过手来紧紧攥住她，长叹一声道：&1dquo;我的儿，你想过往后怎么料理么？我是说当初进宫&he11ip;&he11ip;”她看了彤云一眼，外人在场，似乎不太好直言。

  音楼知道她要提冒名的事儿，彤云心里门儿清，也用不着避讳什么，便道：&1dquo;这丫头从我进宫就跟着我，母亲有话但说无妨。”

  曹夫人又看彤云一眼，这才道：&1dquo;你能回来是天大的喜事，也凑巧得很，明天是你姨娘的忌日，咱们进庙里筹神还愿，再请老和尚打几天平安醮。只是&he11ip;&he11ip;我现在忧心的是另一宗。人人都知道步家大姑娘进了宫，音这几个月来大门不出二门不迈，原想进了王府就是了，可如今你回来，再叫她去南苑，万一有点疏漏，两下里夹攻，问起罪来谁也担待不起。我的意思是，实在不成就换回来吧！横竖南苑王府只问了生辰八字，还没有见过人，你去了，那头也不知道其中底细。”

  简直是闻所未闻，一而再再而三，亏这女人有脸说出来！彤云真替她主子不值，日思夜想着要回来，谁知到了家面对的是这样冷血无qíng的父母。

  她有些担心她，低头看她，果然她手指紧握成拳，搁在膝头微微颤抖着，半晌才道：&1dquo;母亲的意思是我还得顶替音，嫁进南苑王府做妾么？”真是一把好算盘！嫌做庶福晋位分低，临时又反悔了，宁愿顶着才人的衔儿等好女婿上门么？她气得心肺都疼了，转过头看她父亲，&1dquo;爹的意思呢？应该换回来么？”

  步太傅起先弄不清曹氏的用意，后来渐渐听明白了，再三斟酌，现这个提议真不错。和南苑王府结亲本来是好事，可惜庶女的名分拿出去终不响亮，最后连个侧妃都捞不到。音是他的掌上明珠，生来受不得半点委屈，到那里怎么和人低声下气？倒是音楼，面人一样的xingqíng，遇到多少不公都能活下去。横竖她是不在乎的，三句好话一说就没了主张，叫她去她乐颠颠的也就去了。

  步太傅绕室慢慢地踱步，&1dquo;你母亲为你着想，你该好好谢谢她才是。譬如你这样的境况，能进南苑王府做侍妾也是好的。路要靠自己一步一步走，武则天当初不也是个小才人么！只要留住了王爷的心，日后升上一等也不是不能够。”

  天底下稀奇的事多了，但像这么无耻的长辈真是叫人开了眼。原来一再让她给音做替死鬼都是为她好，她不但不能怨恨，还应该感激他们。

  音楼哭过了，心也变得冷硬了。她天天惦记的家，不把她拆吃殆尽誓不罢休。她的母亲是通房出身，活着的时候不得父亲宠爱，连带着她这个女儿也不受待见。既然这样，她还有什么可留恋？她心里攒着一把火，索xing放任它烧起来，把妖魔鬼怪都烧得片甲不留！

  &1dquo;二老替我cao持这许多，我要是不领命，也太不识抬举了。”她端坐着，抿嘴一笑，&1dquo;那就这么办吧！我去南苑王府，替爹攀上一门姻亲，将来哥哥们仕途也能更顺畅些。”

  彤云吓了一跳，没想到她会破罐子破摔。她身上有太妃的衔儿，皇上又一门心思要接进宫去的，要是无缘无故被嫁进了南苑王府，上头怪罪下来，步太傅满门都是死罪。

  解恨是解恨了，可也把自己给毁了，何苦呢！

  步太傅和曹夫人却都满意了，要不是王府上一位老太妃刚薨，音只怕早就送进去了。万幸得很，音楼这时候回来，是音的造化。

  亲人之间也不是无条件爱和抬举的，这句话在步家得到了充分的验证。音楼一点头，步太傅的态度立刻有了大转变，那张棺材板一样的脸上有了笑模样，连连夸赞她懂分寸、福气好。

  福气到底好不好，哪个心里不知道？音楼正要敷衍，忽然听见外面脚步声大作，是官靴踩在石板路上的声响。抬头一看，正门上来了一帮穿公服的东厂番子，领头的人不等招呼已经到了廊下，撑着伞带着笑，一个流转的眼波抛来，秋水盈盈，当真是风华绝代。

  &1dquo;看来咱家来得正是时候。”边上人接过他的伞，上前解开领上金扣，把冰蚕丝的披风取了下来。他斜眼看步驭鲁，&1dquo;一别多年，太傅可还认得咱家？”

  是肖铎来了！音楼刚才无依无靠，只有自己挺起了身腰咬牙扛着。可是他一现身，她霎时像鱼膘上扎了个针眼儿，什么勇气胆色都没了。满肚子唯剩委屈辛酸，哭丧着脸，扭过头去拿肩头擦眼泪。

  她的每一个小动作都在他眼里，他脸上笑意不减，眉宇间却已然有了肃杀之气。早就知道是这样的结局，她不听人劝，非要碰了南墙才知道伤心。这下子好了，人家又要打她主意，步驭鲁生这个女儿就是用来填窟窿的。

  做爹的不心疼，有他来心疼。原和洋人谈jiao易，左思右想不放心，唯恐她吃了亏，急巴巴赶过来，还真撞个正着！

  步太傅朝中为官十几年，提起东厂就头皮麻。心头惶恐起来，也不知是哪里欠妥，引得这些朝廷鹰犬登门上户来。肖铎这人他也打过几回jiao道，当年他辞官的时候他已经接任东厂提督了，年轻轻的后生，甫上台就弄出一片腥风血雨，现在提起来还就有余寒。

  他如今没有官衔傍身，忙携了曹氏敛神参拜，&1dquo;不知厂公驾临，有失远迎了。”

  肖铎抬了抬手，慢悠悠道：&1dquo;太傅不必多礼，您老人家虽辞官归故里，毕竟还有生员的功名，咱家可受不起您的大礼。”

  步太傅战战兢兢自谦一番请他上座，又让吓傻的家人上茶，站在一旁察言观色，只不敢造次。

  欺软怕硬的人最叫他瞧不上，对闺女呼呼喝喝一副天王老子做派，看见他倒没钢火了。他乜斜音楼一眼，他今儿来就是给她出气的，非得叫步驭鲁吃足暗亏不可！打定了主意，接下来就好办了。他和煦地笑了笑，&1dquo;太傅大人请坐，这么拘着，叫咱家也不自在起来。算算时候，太傅辞官有五六年了，这一向可好啊？”

  他在那里闲话家常，别人看来却是讨命的符咒。步太傅应个是，&1dquo;托圣上和厂公的福，家道还算过得去。倒是厂公突然驾临寒舍，步某来不及筹备，怠慢之处，请厂公恕罪。”

  他嗯了声，&1dquo;娘娘没有告诉您，她和咱家一路同行么？这回咱家是奉了皇命到江浙一带办差，原以为手上的事儿够cao心的了，没想到今儿凑巧了，遇上了太傅大人开的这么大个玩笑。”

  步太傅悚然一惊，腮帮子上的rou连跳了好几下，打拱作揖道：&1dquo;厂公言重了，某在乡间一直安分守己，何来玩笑一说呢！一定是厂公听信了什么谣言，对步某有些误会了。”

  他摘下腕上珠串慢慢盘弄，眼角眉梢都是笑意，&1dquo;太傅大约忘了我东厂是gan什么营生的了。东厂之职，访谋逆妖言大jian恶等，上至王公大臣一言一行，下至黎民百姓柴米油盐，没有一样能逃得过东厂耳目。向来只有我东厂想不想查，没有查不查得到的说法。太傅大人今儿把话说满了，恐怕不太好吧！太傅要是个聪明人，就不该在咱家面前耍心眼子！咱家问你，当初太傅应府衙点卯，称进宫待选的是正头嫡女，可今儿嘴里泄了底，分明是以庶充嫡瞒骗朝廷。”说到这里面色骤变，突然拍案而起，轰地一声响，惊坏了在场的所有人，&1dquo;这样的罪责，太傅作何解释？”