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  余伯宠震惊不已，说：&1dquo;莫非这一回他们也想染指楼兰的宝藏？”

  &1dquo;是啊，”伦庭玉叹道，&1dquo;随着《乔治日记》的广泛流传，&1squo;德纳姆的财宝’成为太多人觊觎的梦想，除了西方列强之外，日本人也在暗中窥望。他们四处网罗情报，刺探消息，只为争取到一点顺利进入楼兰的线索。其中活动猖獗的地下组织有两个，分别是英国人统辖的&1squo;白胡子’和日本人控制的&1squo;樱花社’。”

  &1dquo;&1squo;白胡子’？可是由英国驻喀什领事馆创立的那个情报组织？”余伯宠插言道，关于&1dquo;白胡子”的声名早有耳闻，其成员形形色色，参杂不一，有英属印度的买卖人、穆斯林商贩、僮仆驼工等，他们来往于西域的大小绿洲，秘密搜集各种信息，影响遍布疆全境，甚至包括甘肃西部。

  &1dquo;不错，”伦庭玉说，&1dquo;由于目前和英国人的合作关系，&1squo;白胡子’暂时不会成为我们的敌对势力，而最须提防的就是奸滑凶险的&1squo;樱花社’了。事实上多年以前，&1squo;樱花社’的一个头目田仓雄次曾经派人与我联系，想要利用我手中的半幅地图共同寻找楼兰遗址，然后将掘出的珍品卖给国际文物市场。这种无耻要求自然遭到我的严词拒绝，几次威逼利诱不成，他们也不再上门骚扰。后来虽然犯案累累，却均和寻宝之事无关，我本以为田仓一伙已经放弃了计划，不料时隔这么久，还是被他们缠上了。”

  &1dquo;可是，”余伯宠不禁抱屈衔冤，&1dquo;近年来我安分守己，远离是非，怎么也忽然成为&1squo;樱花社’挟持的目标？”

  &1dquo;仔细分析也不难理解，”伦庭玉说，&1dquo;&1squo;樱花社’大概是仰慕你&1squo;沙狐’的威名，在赶赴西域之前，想要找一个经验丰富的向导。”

  &1dquo;如此就让我受宠若惊了，”余伯宠淡淡地冷笑，&1dquo;可惜他们不了解我的性情，并不是轻易肯替人卖命的，何况以那样卑鄙的手段，更不可能使我就范。”

  伦庭玉侧身望着他，若有所思地沉默片刻，说：&1dquo;&1squo;樱花社’突施暗算，除了想借助你穿越沙漠的能力以外，或许还另有缘故。”

  &1dquo;哦，是什嘛？”

  &1dquo;我曾多次呼吁政府抢救掘西域文物，醉心考古的形迹昭著，很自然便成为那些野心家的众矢之的。&1squo;樱花社’既然已探知半幅地图的下落，也难保不查明你我之间的交谊。因此，在阴谋伎俩无法得逞的情况下，他们很可能先采取翦除羽翼，迂回打击的策略。”

  余伯宠垂深思，颇有同感。以伦庭玉在上海滩的声势地位，几乎无人可与之正面抗衡，&1dquo;樱花社”把自己当做突破口也是一种很实际的选择。只不过&1dquo;他们公然在手腕上刺上花纹，也过于明目张胆了，既不利于掩饰行迹，又容易冒充混淆，岂不是显得十分愚蠢么。”

  &1dquo;倒也未必，”伦庭玉说，&1dquo;&1squo;樱花社’平日潜踪匿影，行动人员往往直接受命于上司，彼此间当然需要一个相互识别的标志。那种纹身所用的颜料极其特殊，外人很难仿造，况且他们惩戒假冒者的手法异常残酷，没有几个人敢于斗胆一试。”

  余伯宠喟然，觉得有几句话要说，但碍于赵根和唐怀远在场又不便直言，只得隐忍不语。伦庭玉忧心忡忡地轻叹，&1dquo;我临时起意改变路线，尚且遭遇埋伏，也不知小杜他们的情况怎么样了。”于是命赵根继续加快车，穿行环绕，终于在半个钟头后抵达了浦江码头。

  由于事先有过关照，码头上巡警林立，防护严密，除了手持船票者一律不许入内。一艘巨大的豪华客轮紧靠江岸，深灰色的船头上有五个黑漆大字&1dquo;圣玛丽亚号”。

  &1dquo;圣玛丽亚号”总共有十四间头等客舱，伦庭玉一行人就占据了十二间。其中最大的一间由伦庭玉、唐怀远和赵根三人合住，除了两个卧室，还有一个极宽敞的客厅，于是成了考察队在船上的临时指挥所。

  开船不久，伦庭玉请余伯宠进舱叙话，顺便引见一位很重要的同伴，正是燕京大学的方子介教授。

  《楼兰地图》（三）（3）

  &1dquo;我曾经拜读过方教授的《西域纪略》，”余伯宠颔致意，笑着说，&1dquo;考证严谨，文词通畅，真正大手。”

  &1dquo;哪里，哪里，这位先生是&he11ip;&he11ip;”方子介面容清矍，神态谦厚，听了伦庭玉的介绍，脸上的微笑却倏尔不见，目光惊疑不已，怔了片刻才冷冷地说：&1dquo;原来你就是鼎鼎大名的&1squo;沙狐’呀。据说下足迹遍及疆南北，从你手里流失的珍贵文物数不胜数，不知道这一次有没有什么的劫掠计划？”

  余伯宠颇觉尴尬，正不知如何应对，伦庭玉已抢先打圆场，说：&1dquo;乱世谋生难乎其难，道德公理的约束也相对淡薄，好在伯宠已经幡然思悔，倘若此次西行考察一举成功，尽可弥补以前的所有过失。请教授不必胶柱鼓瑟，最好拿出一点精诚合作的态度。”

  &1dquo;哼，”方子介却嗤之以鼻，&1dquo;道不同，不相为谋。”

  &1dquo;方教授洁身自好，实在令人佩服。可惜我已经接受了伦先生的委托，自然不得躲懒，让您觉得别扭也是无可奈何的事情。”余伯宠说，虽不致十分懊恼，却也甚感无，讪笑了两声退出舱门。