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  我们慢慢地沿着山路走下之际，空气也变得愈来愈清明了，倒不是太阳又现出了，因为天际仍压着厚云，但尽管雾气未散，景色却相当分明。不过，等我们走了一段距离之后，我转头回望山顶，便什么也看不见了，山顶、高原、耸立的大教堂——一切都已消失在云雾中。

  我们到达的那个早上，到了山区时，在某些弯处还看得到十英里路外的海面。我们的旅程处处充满了惊奇，因为我们会突然走到山区的台地，俯瞰美丽的海湾；一会儿之后我们又走进山与山相接的鞍部，高山的屏蔽使人看不见远方的海岸，就连阳光也几乎难以照进深谷。在我到达意大利的这个地区之前，我从未见过山与海间的隙地如此狭窄而又突兀的地方，绵延的山与海岸紧紧毗邻，在峡谷间呼啸的风，不但有海洋咸湿的气味，也有山区刺人的冰冷。

  然而，那天早上一切都灰蒙蒙的，即使是在敞向远方海岸的谷地上，也看不见地平线。但是我应该回想与我们的故事有关的事情，我耐心的读者，所以我不赘述在山道上来回搜寻块菌的情形，只说麦诺瑞特修会代表团的到达。我是第一个看见他们的，立刻跑回修道院去通知威廉。

  我的导师直等到代表团进了修道院，根据礼仪接受了院长的接待后，才前去会见他们，免不了又是一番友爱的拥抱和寒暄。

  吃饭时间已经过了，但院长特别为客人准备了一桌盛筵，并周到地留我们和他们共餐。有威廉同桌，他们便免去了教规的义务，一边吃东西一边自由畅谈。毕竟——上帝原谅我这不愉快的比喻——那就像是战争会议，在敌方到达之前愈快举行愈好，而我们的&1dquo;敌方”也就是阿维尼翁代表团。

  不用说，客人们也很快便见到了乌伯蒂诺，他们惊讶、喜悦，而且对他十分尊敬，不仅因为他匿迹已久以及他失踪的背景，并且为了他是个勇敢的战士，几十年在这同一场战役中奋战不懈。

  至于代表团的成员，稍后我说到次日的会议时，将会再详述。说起来，最初我和他们几乎没说上几句话，只顾听着威廉、乌伯蒂诺和切泽纳的迈克尔迅即成立的三人会议。※棒槌学堂の精校e书※

  迈克尔必然是个很奇怪的人，对圣方济格修会的热情无人能及（偶尔在他较为激动的时刻，他的声调和姿态与乌伯蒂诺有几分类似），很有人情味，而且生性愉悦，和朋友在一起时便感到快乐。他也细心而敏感，突然间可能变得像孤狸一样狡猾聪明，像鼹鼠一样无从捉摸。他的笑声爽朗，活力充沛，不说话时也具有说服力，别人问了他不愿回答的问题时，他便似乎心不在焉地避开视线，拒绝作答。

  在前面的章节中，我已约略提过他这个人，那些都是我听别人说起的事。他矛盾的态度及近几年来突然改变的政治策略，使他的朋友和门徒也都为之惊异。现在我却有些了解了。他是麦诺瑞特修会的总神父，也是圣方济格修会的主要继承人；他必须和前任者博纳文蒂的智慧和圣洁竞争，他必须保护修会的财产，确保门徒遵守教规；他必须监视教廷和城市长官，它们是繁盛和财富的来源，常以救济品之名，致赠礼物给修会；同时他还得确保忏悔的需要，不至使较狂热的主教离弃修会，成为异教徒的领；他必须取悦教皇、皇帝、生活朴实的修士，以及在天上看着他的圣方济格，和在地上看着他的基督徒。当约翰谴责所有的主教都是异教徒时，迈克尔毫不犹豫地把普罗旺斯五个最难以驾驭的兄弟交给他，让罗马教宗将他们处以火刑。但迈克尔明白修会里有很多人同情崇尚简单生活的信徒（乌伯蒂诺大概也有同感），所以在四年之后，他又让佩鲁贾僧会保护被指控为异教徒的人，一方面是妥协，一方面也是试着调解修会和教皇的需求。然而，由于没有教皇的同意，迈克尔便无法继续进行，因此他一旁竭力劝服教皇，同时接受皇帝和帝国神学家的协助。在我见到他那一天的两年前，他还在里昂的总修会里命令修士们谈及教皇时必须谦逊而且尊敬（那是在教皇提到麦诺瑞特修会，抱怨过&1dquo;他们的叫嚣，他们的错误，他们的疯狂”之后没几个月的事）。但是此刻他却满面笑容，和并不怎么尊敬教皇的人共坐一桌。

  我已说过详细情形了。约翰要他到阿维尼翁去，他自己想去，却又不能去。次日的会议便是为了决定这趟行程的形式，要使他居于不卑不亢的地位，并保证他的安全。我想迈克尔以前并未和约翰本人见过面，至少是在约翰当了教皇之后。不管怎么说，他们已有很久没见过面了，迈克尔的朋友急于以最黑暗的色调描绘这个买卖僧职者的肖像。

  &1dquo;有一件事你必须晓得，”威廉告诉他，&1dquo;那就是绝不要相信他的允诺，他一向是光说不练的。”

  &1dquo;每个人都知道，”乌伯蒂诺说，&1dquo;他选举时所生的事&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;那根本不能称为选举，那是诈欺！”同桌有个人叫道。后来我听到别人称这个人为堡的哈夫，他说话的口音和威廉差不多，&1dquo;说起来，克莱门特五世的死就是一个谜团。他在博尼费斯死后才答应审判他，然后又竭尽所能地把他和博尼费斯的关系推得一干二净，国王因此一直不愿原谅他。在卡朋萃斯，没有人清楚克莱门特是怎么死的。事实上，当枢机主教在卡彭特拉斯召开教皇选举会议时，教皇并未产生，因为他们在阿维尼翁和罗马之间难以取舍。我不十分知道当时究竟生了什么事——我只听说，那是一次大屠杀——已故教皇的侄子威胁枢机主教，他们的仆人展开屠杀，宫殿遭人放火。枢机主教向国王求救，国王说他从不希望教皇放弃罗马，我们应该耐心些，做一个正确的选择&he11ip;&he11ip;然后菲力普又莫名其妙地死了，只有上帝知道他是怎么死的&he11ip;&he11ip;”