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  第十一章诞育贵子

  这一日是腊月初八，皇帝留在皇后宫里用了腊八粥，嫔妃们都空闲。如懿快七个月的身子越笨重，便命小厨房做了腊八粥，与海兰在暖里自在说话。

  海兰将翊坤宫这个月的用度一一说了，又道：&1dquo;眼下快过年了，各宫里人情来往开销大，倒是皇后娘娘厉行节俭，咱们的衣着老是入关时的花色式样，这项上花销少了些许。只是前儿皇上过来，看我穿得衣服有些呆板，随口问了两句，我便旁敲侧击地说了两句。看皇上的意思，好像不太高兴。”

  &1dquo;成日家看着自己年轻美貌的嫔妃们穿得那样死板，皇上怎么会高兴。”如懿用小银匙搅了搅碗里被煮的粘稠的粥，轻轻嗤笑，&1dquo;皇后一心想当贤后，顺带着也敲打后宫嫔妃，皇上却未必领这个情。皇上并不需要后宫给他省多少银子，他只希望后宫让他舒心，这就够了。”

  海兰微微诧异：&1dquo;姐姐难道不想让皇上看见您的贤德简朴吗?”

  如懿舀了一勺粥慢慢吃了，似乎对粥的清甜格外满意：&1dquo;贤德简朴，那是皇后该做的事。咱们这些做嫔妃的再怎么节衣缩食，也不会有史家给咱们著书立传。不在其位不谋其政，咱们应该做的，就是去拼宠爱和皇嗣。很俗套，但也很现实，海兰，咱们只能这样活。”

  似书中的如懿那样活，也是一种生存方式，但结局已经显而易见。紫奥城的故事圆满了，紫禁城的伤心，有慈宁宫里那位钮钴禄·甄嬛足够了，不需要她再增添一份。

  海兰啜了一口茶水，闭目片刻，忽然笑将出来：&1dquo;我忽然很庆幸姐姐不是皇后，还可以过得这样自在。只是姐姐，咱们做嫔妃的就要被皇后娘娘压着，终究有得必有失。”

  &1dquo;有得必有失，所以，皇后也一样。”如懿摊手笑道，&1dquo;比如皇后就不能像你我一样过得这样自在，这会子，皇上怕是已经在兴师问罪了。”

  果然，傍晚敬事房的人过来传话，说皇帝又翻了海兰的牌子，凤鸾春恩车走在长街上，又牵动了每一个宫妃的心思。皇帝都去了长春宫，皇后却没有本事拢住了人，腊八节的好日子却叫愉贵人去了养心殿，这也算是紫禁城里难得的笑话了。

  第二日去给长春宫请安，皇后眼珠子都要沁了血，可她也不敢明着为难海兰，不过任由高贵妃和嘉贵人夹枪带棒的说两句，海兰记住了如懿的话，好话赖话一并受着，叫她们一点错儿也挑不出来，只能罢了。

  到了正月初一那一天合宫陛见，嫔妃们往慈宁宫参拜完毕，太后一身盛装，逗了几位皇子公主，也显得格外高兴。太后又指着大阿哥道：&1dquo;旁人还好，三阿哥尤其养得胖嘟嘟的，怎么大阿哥倒见瘦了?”

  大阿哥的乳母忙道：&1dquo;大阿哥年前一个月就一直没胃口，又贪玩，一个没看见就窜到雪地里去了，着了两场风寒。”

  太后脸色一沉：&1dquo;阿哥再小也是主子，只有你们照顾不周的不是，怎么还会是阿哥的不是?下次再让哀家听见这句话，立刻拖出去杖刑!”

  那乳母忙讪讪地退下了。皇后见状，忙引了二阿哥和三公主去太后膝下陪着说笑了好一会儿，太后方转圜过来。又问了两句如懿龙胎的状况，额外赏了对玉如意下来给如懿安枕。

  嫔妃们告退之后，太后便只留了皇帝和皇后往暖说话。如懿心里有数，估量着以后是不必这样勤俭节约了。果不其然午后皇后的旨意就下来，说以后宫妃们的衣服还按以前的规矩做。不过皇后自己以身作则，还遵循着衣饰简约。

  如懿掐着日子，知道太后已经开始正式插手后宫中事了。

  过了年便是元宵，因是乾隆元年的好日子，每一日都是热热闹闹地过，百戏、杂技、歌舞，没有一日是断的。连清音的戏曲，也是流水似的在宫苑的朱墙底下，在水墨青砖的缝隙里，在宫灯微朦的火光里，在曲院亭台的玉阑上四散开去。这才是宫里的日子，天家富贵不只是外人传闻里的锦绣堆砌，金碧辉煌，而是那种戏文曲子里天上人间流水落花缓缓流淌似的沉静。日子一点一点淌过去了，到了明日，还是那样花团锦簇，繁华是凋不尽的，也是望不到头的。

  到了二月二&1dquo;龙抬头”的日子，宫中的地龙收了起来，天气也一日暖似一日了。京城里的开春，未见绿，总是先带了一点风沙的干冽气味，所以人便成了花，成了叶，宫女们换上了春夏时节浓碧浅绿的宫装，那是鹅黄翠绿的叶，鲜的，带着汁水丰盈的气息，越衬得满宫的嫔妃们成了娇艳的花朵，不，是花朵的蕊，一星儿一星儿柔软的身段，争着最娇的艳。

  宫中的琐事虽还是皇后管着，但每逢旬日便拣些要紧的说与太后听。太后若想知道得深些，便自己等内务府总管的回话，一宗宗、一件件理起来，皇后倒是比素日清闲了不少，得了空，除了陪着皇帝，便往阿哥所多走动些。

  这一日翊坤宫的小厨房里做了些鱼茸荷花糕，拿鲢鱼的脊肉磨细了兑了浆细了的荷花糕，是做给婴儿的吃食。如懿又让移筝收拾了两样时点心，一并拿去阿哥所给了三阿哥，又道：&1dquo;年下纯嫔是来得最勤的，她心里除了儿子没别的牵挂。大家常来常往的，你便多送些东西去阿哥所给三阿哥。”