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在距離目的地較近的地方，呂西安高興的看到圍觀的路人變得多起來了，一些人甚至願意向他脫帽致敬，他連忙回禮，同時希望自己的動作不要顯得手忙腳亂。阿爾方斯的宣傳戰顯然取得了成效，如果民眾如今還不喜歡他，那麼至少他們也沒有那麼討厭他了——無論如何，呂西安·巴羅瓦總不會比德國人更招人厭惡。

距離馬提尼翁宮的大門只剩下一個街區的距離了，這時，從人群當中傳來一聲有些破了音的喊叫聲：「進軍柏林！打倒德國人！」

將一根火柴扔進火藥堆當中，火藥會沉悶地燃燒片刻，而後才會迎來地動山搖的爆炸。在這一聲喊叫消散之後，人群沉寂了幾秒鐘，隨即才爆發出讓呂西安的馬車玻璃都微微顫動的歡呼：

「進軍柏林！進軍柏林！法蘭西萬歲！」

這喊聲如同鐵錘敲擊鐵砧時發出的聲音，還伴隨著火花，呂西安看著那一張張因為喊叫得太過用力而變形的臉，許久以來第一次，他為自己所釋放出來的力量而感到恐懼。他感到自己如同魯莽地駕駛太陽車的法厄同，或許他現在還握得住韁繩，但他能一直駕馭這股力量嗎？他朝著人群強擠出笑容，而人群以更熱情的歡呼作為回應，馬車駛入官邸的大門，鐵門在車後面關上，這時他方才舒了一口氣。

穿著華麗號服的僕人上前為他拉開車門，一副舊時代的宮廷做派。呂西安走下馬車，抬頭看著這座豪華官邸巴洛克風格的正立面，在過去的一百多年裡，這座宅邸換過無數的主人：元帥，親王，銀行家和交際花都曾經擁有過它，而其中最著名的一位就是塔列朗，這位外交家在這座宅邸的餐廳里宴請各國賓客，在會客室里策劃陰謀，在書房的寫字檯上用筆劃分各個國家的邊界。如今，的主人占據了這座宮殿，當他從這裡搬走的時候，不知歷史會給他怎樣的評價？

當他踏入門廳時，內閣的閣員們已經在那裡拍成兩隊，他們用熱烈的掌聲歡迎上司的到來。在他們的身後擺滿了各種各樣的花束和花籃，甜膩的香氣令呂西安的鼻子都有些發癢。他笑著朝自己的同僚們致意，而目光則投向了站在隊列盡頭的那個人：他的「特別顧問」阿爾方斯·伊倫伯格正站在那裡，臉上那種輕佻的微笑和他們第一次在杜·瓦利埃先生的晚宴上見面時別無二致。

呂西安依次和這些內閣成員們握手，當輪到夏爾·杜布瓦時，對方的臉上划過一絲遮掩不住的尷尬。

「閣下，我向您表示祝賀。」任的財政部長朝呂西安鞠躬，呂西安沒有忽略對方嘴角微微下垂的表情，他清楚對方內心的尷尬和焦急，夏爾的不自在讓他感到十分享受。

「親愛的夏爾，我也要祝賀您哪。」呂西安皮笑肉不笑地朝上抬了抬嘴角，「之前我們在一個部里一起工作，如今又進了同一個內閣，看來我們之間的緣分還沒有到頭啊。」

「我很榮幸能夠進入您的內閣，」夏爾連忙說道，「請您相信我會用忠誠和汗水來服務您和本屆政府。」

那你對阿爾方斯·伊倫伯格的忠誠怎麼辦？呂西安在心裡冷笑，這種廉價的忠誠類似於廉價的燒酒，價格便宜，但喝完酒的第二天早上可就有罪受了。他淡淡地朝夏爾點點頭，同時思考著在下一次內閣改組的時候把夏爾·杜布瓦踢出去的辦法——此人做記者的時候寫了那麼多反德的文章，或許把他派去柏林當大使會是個有的主意？說不定還會有一個熱血上頭的德國小青年願意給這個「法國沙文主義者」來上一槍呢。

當他走到阿爾方斯身邊時，對方熟稔地伸手抓住了呂西安的胳膊，輕聲問道：「您和總統談的怎麼樣？」

「沒什麼可說的，」呂西安沒有試圖把自己的胳膊抽回來，「他不喜歡我，但是除了任命我以外他也沒有別的人選。」除了呂西安以外，其他有望接任premier的候選人基本都捲入了巴拿馬運河公司的醜聞當中，而呂西安作為和這場陰謀牽涉最深的人物，卻用爆料的方式洗清了自己，成為了唯一從這場風波中安然脫身的人物，這實在稱得上是諷刺，但這世界本來就是一場荒謬的鬧劇，這只不過是其中一個平平無奇的橋段罷了。

「那是個謹慎的人，目前他不會給我們找麻煩的。」阿爾方斯滿意地點點頭，「比起他，我們有不少更嚴重的問題要關心……我對此已經有了一點設想，等到記者見面會結束以後我們去您的辦公室單獨談談。」

呂西安並不意外阿爾方斯會在他任期的開始就試圖操縱他，但正如阿爾方斯總在用「我們」的稱呼來強調的那樣，他們如今的利益是一致的。於是雖說心裡有些不情願，他還是微微點了點頭。

「好極了。」阿爾方斯顯得更滿意了。

「那麼我們現在去大廳里見那些記者們？」呂西安問道。

「在那之前，」阿爾方斯伸出手指，點了點呂西安在翻領上別著的那朵康乃馨，「您戴著的這朵花有些蔫了。」

他環視了一圈大廳，而後大步走到窗邊，從花瓶里抽出了一支藍色的玫瑰花。

「稀有的顏色，」阿爾方斯走回呂西安身邊，小心翼翼地摘掉花莖上的刺，「和您的眼睛很相配——還有您的領帶。」他將那朵花瓣已經有些蜷曲的康乃馨從領子扣眼裡抽出來，扔在地上，用鞋尖把它變成一灘紅色的泥，再把那朵藍色的玫瑰插到了原處，「好極了。」