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  裴凌南点头，但还是不敢看他。

  沈流光唤双双进来收拾残局。双双看到他们昨夜的战况，忍不住张大嘴巴，不知道她的脑袋里面闪过了多少可能根本就没生过的场景。

  为了避免让裴凌南尴尬，沈流光在屏风后面换好了衣服，就出去了。

  双双忍不住问了几个问题，裴凌南很敷衍地答过去。她的心仍然很乱，瞥一眼窗外，不知何时，那株枯枝上面，竟蹦出了几颗小绿芽，蓬勃生机。

  没过几日，太后和皇帝就返回上京城。太后回京的第一件事，就是把细作案的相关人员，全都召到永福宫去。

  宁王和阮吟霄并列于殿上，秦立仁去外地办事，未能出席。几个宗亲郡王滔滔不绝地罗列了阮吟霄的数十条罪状。大到通敌叛国，蛮横专权，小到行为不检，治下不严，甚至连迟迟不婚都成了罪过。

  承天太后一边喝茶一边不咸不淡地听着，见他们说得口渴了，就让林素琴给每人上了一杯清茶润润嗓子。

  “太后，您倒是拿个主意呀。兹事体大，必须命人彻查！”

  楚玥见他们总算消停了一些，便说，“情况，哀家大体听说了。宁王和刑部都握有证据不是？呈上来给哀家看看。”

  宁王给手下的人使了个眼色，那人便端着一个托盘上前。而裴凌南也把先前秦立仁交给她的东西，递了上去。自从她回到御史台，楚荆河又开始成天不见踪影，御史台的大小事务便又都落回到她身上。

  楚玥翻了翻呈上去的证据，嘴边噙着一抹冷笑，“你们好大的胆子！当哀家是三岁的小儿，如此戏弄！”

  裴凌南连忙跪下去请罪，“这份证据的确是从细作生前经营的那家妓院里搜查出来的。御史台和刑部都觉得此事有疑，所以没有贸然行动，只等太后回来定夺。”

  宁王也不慌不忙地说，“这证据到手的时候，臣弟觉得兹事体大，就与几个亲贵商量了一下对策。未查明真相就胡乱指摘丞相，是臣弟失察，请太后赐罪。”

  楚玥猛地拍了一下桌子，“所以你们现在是在告诉哀家，那个细作死因不明，而通敌叛国之人是谁，你们也都没有查出来？”

  “臣，惶恐。”所有人都低头，齐声说。

  “南北两朝和谈在即，我们连南朝抓住了我们什么把柄都不知道，这个和谈，要如何进行？”

  众人都沉默不语，南北对峙这么多年，第一次进行和谈，就闹出了这样的事情，实在是让人心中郁结。

  殿外有人大声说，“太后无须伤神，南朝不日就将派使臣前来谈判。”伴着话声，楚荆河走了进来，手里拿着一份文书。

  林素琴上前，从他手里接过文书，呈给楚玥。

  楚玥看完文书，威严地环视众人，“哀家长话短说。南帝为了示好，派了翁照帆出使我国，同行的副使是殿前都指挥使越香凌。翁照帆此人，老成持重，又在宦海多年，不容易对付，众卿家觉得我朝派谁去与之周旋比较好？”

  宁王说，“翁照帆是中书侍郎兼礼部尚书，同平章事，位同宰辅。我朝当然也应该派丞相出迎。”

  阮吟霄道，“此事恐怕不妥。家父与翁大人是故交，为避嫌，臣不宜出面。”

  楚玥又问，“那朝中还有何重臣，堪此重任？”

  众人不约而同地看向楚荆河。楚荆河被看得一愣，惊诧道，“你们不是想让我去送死吧？”

  太后锁眉，喝道，“荆河！”

  “我不是不想为国家效力，但你们又不是不知道，我从来不跟朝臣打交道。那个翁照帆，听说是只老狐狸，我占不到半分便宜不说，最后要是签订了什么丧权辱国的条约，你们可都别怨我。”

  裴凌南想了想，俯身道，“太后，臣亦觉得楚大人可以胜任。对方既然不是一般的使臣，想必我朝一般的官吏也应付不来。楚大人的为人……比较随性，不按套路出牌，刚好让对方也琢磨不透我们在想什么。”

  楚荆河皱眉，“比较随性”？这算哪门子的评价。

  最后，经过商议，确认了由楚荆河出面接待使臣团。众人从永福宫退出来，楚荆河一把揪住裴凌南，拖进角落里，“女人，你是不是跟我有仇？！”

  “没有。无冤无仇。”

  “那你为什么总是跟我过不去？”

  “大人的意思，小的不懂。”裴凌南笑了一下，恭敬地俯身，“小人只做自己觉得对的事情。”

  楚荆河无话可说，只骂骂咧咧地走远了。

  裴凌南摇头笑了一下，转身看见阮吟霄站在不远的地方看着她。她本来想走，转念一想，事到如今，没有什么事放不开的，不如坦诚相对。

  “丞相。”

  阮吟霄看了她的头一眼，“伤都好了？”

  “好得差不多了，大夫说恢复得很好，没有留下后遗症。”

  “苜宿草收到了？”

  “其实下官也正想跟您说这件事。那叶子太贵重了，下官不能收。改天就会派人给您送回去。”

  阮吟霄负手看向远方，侧脸有些落寞，“那是很久之前答应你的事了……那片苜宿草的样子独特，我无意中找到，就让人打成了那个吊坠。你就当做谢礼，或者是对四年前那个没有履行的诺言的补偿。”

  裴凌南还未及反应，阮吟霄就转身走了。