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  &1dquo;是的，神父，但是&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;说到我们身在修道院里的目的，那可不是对生活的一种退避，而是对一种更好的生活的献身。这你是该知道的，威廉！你知道我们的职责，我们的决心，我们的目标。”他的声音低落下去了；他叹了口气，&1dquo;不过我不必太严厉。你太容易动恻臆之心。那会使你迷失方向的。”

  &1dquo;我恳求指导，神父。”

  院长目光下垂。当他重抬起眼睛看时，他的表情让人看不分明。&1dquo;你说他留下一件供品。那是什么？”

  我犹豫了一下，接着便猝然说：&1dquo;我不知道，神父。”

  &1dquo;你没看？”

  &1dquo;在激动中，我完全设有留意。”

  &1dquo;你肯定那东西不在你手里？”院长轻声问。

  我控制住心里的一惊。&1dquo;我肯定，神父。”

  &1dquo;威廉，不管是什么东西，那都该交给世俗当局。它的价值&he11ip;&he11ip;若它有价值的话&he11ip;&he11ip;对我们毫无意义。出于实用观点，我们永远不应与世俗权力对立。我们相安无事地生存在一起，因为我们的目的并不生冲突。而是彼此补充。我们身体的防卫能力，甚至我们的精神力量，可能并不强大，不足以保护我们免受敌对的世俗势力之害。教会必须永远朝自己的未来看。”

  容忍，我突然想。&1dquo;可她牺牲了&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;她没有牺牲任何东西，”院长厉声打断我的话，&1dquo;无论她拥有什么，那都并不是属于她的，否则她就不会受人追击了。她的个人苦难是她的不当行为的直接结果。她无疑希望得到来自不当行为的后报的。”

  &1dquo;是，神父。”我勉强地说。

  &1dquo;可这并不是供讨论的话题，”院长继续以更为温和的口气说，&1dquo;这是教会的政策，凡是世俗当局有正当权力要求获得的东西，应该尽可能迅地交给他们。一件东西是不能要求得到庇护的。”

  院长慢慢站起来。他是个高个子，就跟我一般高，块头要比我大，他那坚定有力的人格像条厚披风似的包裹着我。

  &1dquo;去拿吧，”他坚定地说，&1dquo;拿来给我，我好把它交还其正当的主人。”

  &1dquo;是，神父。”我顺从地说。

  在那种时刻，拒不服从是想都不敢想的。我的脑子是在我转身朝门走去时动起来的。我以前从未对任何人说过谎。现在我为何对院长说谎呢？他知道我说谎。他不相信我。

  要是我交出那块卵石，即使现在我还会得到原谅。那块卵石毫无价值。就算有什么奥秘，我也永远没法破解。

  门半打开时，我转过身来，我的手在袍子下的腰包里掏摸。但院长已经走进内室里去了，内室门在他身后关上了。

  我出了门，悄没声儿地关上身后的门。

  我在修道院的走道上走来走去，走了几个小时。假如我回到院长那儿，告诉他我找不到姑娘留下的东西——这可不好。他不会相信我。他会要我离开修道院，我就不得不走。我毫无用处，能离开吗？我能帮助谁呢？我怎么活下去？对外界的生活，我所知道的全部情况只是今天下午所见到的事情而已。

  我决定交出那块卵石。我几次下了决心。一次我已经走到院长门口，站在那儿，举起手要用指关节敲门了。可我无法下手。说来奇怪，令人惊奇，那姑娘信赖我。对我，她所知道的惟一一件事就是我为她显现的那个奇迹，这事微不足道，可已经足够了。她盲目地信赖我。我怎么能出卖这种信赖？

  我不想看见任何人。我两次转身避开在走道上匆匆而行的修士，踅进另一个房间，在那儿我可以一个人呆着。

  要是能向某人推心置腹谈谈我的问题，那就会轻松些，可是，除了院长，这样的人一个也没有。

  约翰修士对卵石会感兴，可他对它的去留不会在乎。

  科奈克神父会耐心地说明，我的处境不光明磊落。

  米凯利斯神父一想到背叛就会吓得半死。

  我在档案室里逡巡，尽管它所积累的智慧浩如烟海，但对我的问题，答案却渺不可寻。

  我在练功房里静修了一会儿，就像我每天练个把小时那样。神父们说，那有助于去除我的青春的狂热，但这次进练功房也无济于事，它消除不了这一热病。

  我在艺术室里呆了半个小时，听听我所喜爱的，由一位被遗忘已久的作曲家所作的光声乐曲。可后来，我还没来得及找到另一乐曲，一群修士进来了，我悄悄打一条边道走掉了。

  最后，疲惫、失去勇气、没拿定主意的我开始回自己的斗室。也许我能在祈祷和睡珉中找到我那疲倦、仍然醒着的心所无法提供的答案。

  当我走近那扇熟悉的门时，我看到一个修士进了门，他后面还跟着三个人。

  我准是认错房间啦，我惊愕异常地想。可我知道房间没搞错。

  我兜帽盖着头，脸处在阴影中。我走得更近些。走在最前面的修士抬眼看了看。我的脚步霎时间跨不开了，我实在无法置信地看到，那件灰色粗布长袍并不穿在一个修士或神父助理的身上。

  用凶狠的目光瞪眼看着我的是那个黑脸人，那个在大教堂外守候一个姑娘，当她出来时就将她的双脚截去的黑脸人。