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  &1dquo;古姆，领船长去卧室。”庄同主吩咐儿子，&1dquo;对了船长，罗伯特还要去找承办丧事的人，安葬那位不幸的女人。太惨了，悲惨透顶。你说她的名字叫——”

  &1dquo;瓦莱丽。”马什答道，但他就算是用上一辈子的时间也想不起她姓什么。&1dquo;瓦莱丽·约克。”他临时编造了这个姓氏。

  &1dquo;我们会为她安排一个上等的基督徒葬礼。”格雷说，&1dquo;也许，你想把她的尸体送还她的家人？”

  &1dquo;不，&1dquo;马什忙说，&1dquo;不必了。”

  &1dquo;好吧。吉姆。送马什船长上楼，把他安排在他那位可怜的朋友隔壁。”

  &1dquo;是，父亲。”

  马什几乎没时间看一眼安排给他的这个房间，马上像根木头似的沉沉睡去。

  &1dquo;阿布纳，”低语声打扰了他的梦境，&1dquo;阿布纳，”那个声音在唤他，&1dquo;让我进去。”

  阿布纳·马什猛地坐起来。乔希·约克站在窗外的阳台上，用布满疮疤的苍白的手敲击着窗玻璃。

  &1dquo;等一下。”马什说道。外面仍是一片黑暗，整座房子寂静无声。马什爬下床，蹑手蹑脚地朝乔希走去。他的脸上布满裂口和水泡，死皮已经结成了硬痂。马什打开阳台门，乔希走了进来。他还穿着那套脏得一塌糊涂的白衣，上面污渍斑斑，全是皱褶。等他走进屋里，马什蓦地想起自己扔进河里的那只空瓶子。他猛地后退一步。

  &1dquo;乔希，你——怀不会义显感到饥渴了吧，是吗？”

  &1dquo;不。”乔希·约克答道。风从打开的阳台门口吹进来，鼓动着他的灰色斗篷。&1dquo;你瞧，我并没有砸坏门锁，也没想打碎玻璃。别害怕，阿布纳。”

  &1dquo;你现在好些了。”马什端详着他，说道。

  约克嘴唇仍然满是裂口，双眼深陷在青紫色的眼眶中，但他已经恢复了许多。中午的时候，他看上去和死人没什么两样。

  &1dquo;是的，”乔希说，&1dquo;阿布纳，我是来告辞的。”

  &1dquo;什么！”马什大吃一惊，&1dquo;你不能离开。”

  &1dquo;我必须离开，阿布纳。他们看见了我，这个种植园的人。我模模糊糊地记得，今天还有一个医生给我治过灼伤。但明天我就会痉愈，他们会怎么想呢？”

  &1dquo;但是，当他们送来早餐时，却现你已经不见了踪影，他们又会怎么想？”

  &1dquo;他们肯定会迷惑不解，但这总比编造解释容易得多。阿布纳，到时候你只需装作和他们一样震惊就行了。告诉他们，我肯定是因为高烧昏了头，自己走丢了。放心，我绝不会让任何人找到。”

  &1dquo;瓦莱丽死了。”马什说。

  &1dquo;是的，”乔希说，&1dquo;外面的马车里有一具棺材，我猜是为她准备的。”他叹了口气，摇摇头，&1dquo;我辜负了她，辜负了所有人。咱们真不该带她出来。”

  &1dquo;是她自己作出的选择，”马什说，&1dquo;至少她逃出了朱利安的魔掌，暂时享受过自由。”

  &1dquo;自由，”乔希·约克痛苦地说，&1dquo;难道这就是我给自己人带来的自由？真是个可怜的礼物。过去，在丹蒙·朱利安在我的生命中出现之前，我从不敢梦想有一天瓦莱丽和我会成为爱人。我们并不是以本族的方式相爱——那只是被鲜血激起的疯狂。我和她之间的爱恋是一种柔情，是由衷的爱慕，还有彼此共有的欲望。”自责让他的嘴角扭曲起来，&1dquo;她信任我，可我却害死了她。”

  &1dquo;你不能这么说，”马什说，&1dquo;没人逼迫她跟咱们一起逃出来，是她自己要来的。你说过，每个人都要作出抉择，我想，她作出了正确的抉择。她是个非常漂亮的女士。”

  乔希·约克的身体战栗起来。&1dquo;她以绝美之姿行来，犹如夜晚。”他念道，声音非常平静，而后低下头，盯着紧握的拳头。&1dquo;阿布纳，我经常问自己，到底有没有哪怕一个小时的时间，能让我们这个种族享受安宁。夜晚充满了血腥和恐怖，而白天又是如此残酷无情。”

  &1dquo;你要去哪儿？”马什问道。

  乔希瞪起眼睛。&1dquo;回去。”

  马什皱起眉头，&1dquo;你不能回去。”&1dquo;我别无选择。”

  &1dquo;你刚从那里逃出来。”马什急切地说，&1dquo;咱们大家经历千辛万苦才脱身，你不能回去自投罗网。再等等吧。先藏到树丛里，或是别的什么地方，要不然就找个镇子躲起来。我很快就会离开这里，到时候咱们再会合，制定一些计划，把汽船夺回来。”

  &1dquo;卷土重来？”乔希摇摇头，&1dquo;没用的，朱利安太强大了。阿布纳，放弃吧！”

  &1dquo;你到底在说些什么呀？”马什怒气冲冲地问道，&1dquo;现在应该是朱利安和他那帮吸血鬼惶惶不可终日才对。没有舵手，那艘天杀的汽船哪儿都去不了。”

  &1dquo;我能掌舵。&1dquo;乔希·约克说。

  &1dquo;可你会为朱利安掌舵吗？”

  &1dquo;是的。”

  怒气和被出卖的感觉令马什突然勰呕吐。&1dquo;为什么？”他问道，&1dquo;乔希，你跟他们不一样！”