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  傅云英移开视线，走到傅四老爷身边，轻声道：&1dquo;四叔。”

  盛怒中的傅四老爷吓了一跳，脸上的怒色一时收不起来，皱眉道：&1dquo;你怎么出来了?快回去。”说罢，训斥院子里的仆人，&1dquo;都傻站着干什么?送五小姐回房。”

  跟在傅云英身后的养娘脸色煞白，赶紧扯扯傅云英的衣袖，小声劝她：&1dquo;官人真的生气了&he11ip;&he11ip;五小姐，我们快回去吧。”

  傅云英推开养娘的手，上前几步，缓缓道：&1dquo;四叔，苏少爷就在隔壁，您要教训九哥和十哥，也不用急着今天落他们，咱们家浅房浅屋的，苏少爷听见九哥和十哥挨打，心里肯定不好受。”

  她话音刚落，卢氏房里的阿金蹑手蹑脚走进院子，&1dquo;官人，苏少爷听见这边响动，问是谁在哭，听说两位哥儿在挨打，坚持要过来。伺候汤药的人劝了又劝，才把苏少爷劝住了。”

  傅四老爷坐直身子，眉头紧皱。

  正房里的卢氏听到外边说话的声音，眼珠一转，也走了出来，&1dquo;官人，您打启哥和泰哥，是为了让他们长教训，他们俩确实该打!可苏少爷还在房里躺着养伤，不知道的，还以为您是故意做给他看的，他劝也不是，不劝也不是&he11ip;&he11ip;你这不是故意为难人家嘛!”

  傅四老爷一肚子邪火，哪里顾得了那么多?听了这话，沉吟几息，&1dquo;也罢，还有几棍先记在账上，以后慢慢打!”

  卢氏松口气，生怕傅四老爷反悔，扯开喉咙一迭声喊丫头婆子过来把两位少爷抬进房里好生照顾。

  仆人们七手八脚架着两位面色黄、满头冷汗的少爷进房，院子里一下子空了下来。

  傅四老爷环顾一周。下人们都跟进正房去了，大吴氏和卢氏呵斥丫头，围着两个少爷嘘寒问暖，催促养娘多点几盏油灯，乱成一团。

  只有傅云英留在他身边，黑暗中看不清她脸上的神情，唯有那双眼睛乌黑亮，夜色中依然清澈如水。

  他长叹一口气，抬手摸摸侄女的顶，放轻声音道：&1dquo;好了，四叔不生气了，英姐乖，回房去。”

  傅云英上前一步，搀傅四老爷起身，&1dquo;四叔，这事其实也怪不得九哥和十哥，周家人下手太没有轻重了。”

  少年郎正是活泼冲动的年纪，口角纷争是常有的事，周家人眼看获胜无望，故意撞翻傅家的龙舟，两家人斗得跟乌眼鸡一样，仇人见面分外眼红，一言不合打起来再正常不过。

  谁能想到最后会牵连到苏桐呢?

  傅四老爷拉着她步上台阶，叹道：&1dquo;理是这个理，可这事毕竟是你两个哥哥惹出来的，要是害得苏桐没了功名又没了亲事&he11ip;&he11ip;”

  他的话说到一半，王叔从回廊拐弯的地方钻了出来，&1dquo;官人，周家的人来了，二少爷请您过去。”

  傅四老爷冷哼一声，&1dquo;他们家架子大，我派人去请，竟然一个个躲起来假装不在家。怎么二少爷一出面，一个个又都在了，还来得这么快?”

  他嘀咕几句，急匆匆走了。

  傅云英躲在月洞门背后，拂开低垂的凌霄花藤蔓，探出半个身子往外看。

  外院站了不少人，有穿长袍的，穿布衣的，还有打赤膊、光着一双大脚丫的。傅家家仆手持火把，将这些人围在院子当中，不许他们随意走动。周家人脸色难看，站在一处交头接耳，窃窃私语。

  有人破口大骂：&1dquo;二少爷这是什么意思?仗着是举人就可以无法无天吗?”

  一声冷笑，黑压压一群人从外边走了进来，整齐的脚步声由远及近，打头的人一袭天青色杭罗交领大袖袍，眉目端正，俊秀挺拔，身后浩浩荡荡跟着二十多个傅家族人，气势如虹，环视一圈，道：&1dquo;家下人请众位叔伯来寒舍一叙，叔伯们不愿动身，小侄只好得罪了。”

  他含笑一拱手，&1dquo;长话短说，今天请众位叔伯来，有两件事：一是周家人撞翻傅家的龙舟，二是周家几个小少爷打伤苏桐，他手骨受伤，没法参加院试。把这两件事解决了，小侄自会派人护送叔伯们归家。情急之下出此下策，也属无奈，若有得罪之处，小侄日后自当向众位叔伯赔礼。”

  说到此处，他停顿片刻，似笑非笑，&1dquo;按国朝律例，打伤赴考学生，耽误其科考&he11ip;&he11ip;可是重罪，按律要戍边五年。”

  一石激起千层浪，原本怒气冲冲的周家人听了他的话，立马慌了神：打伤苏桐的周家儿郎才十五六岁，要是真的被判了刑，一辈子就完了!

  知县老爷是傅家二少爷的干舅舅，官府肯定会向着傅家&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;二少爷。”混乱中，一个年级四十岁左右的周家男人越众而出，抱拳道，&1dquo;您是举人老爷，宰相肚里能撑船，还请您大人不记小人过，给几个孩子一条生路。”

  傅云章神情平静，没有因为周家人服软而露出得意之态，客气道：&1dquo;小儿口角而已，不至于如此，只是不能让苏桐白白挨打。”

  周家人理亏在先，又好巧不巧打了个即将赴考的童子试案，如丧考妣，只能乖乖听话。

  傅云英恍然大悟，这些周家人是被傅云章派去的人强行&1dquo;请”过来的，难怪好几个人披头散，全身上下只穿了一条大口裤。

  他三言两语震慑住周家人，接下来应该就是两家谈条件扯皮了。

  这样的傅云章让她觉得有点陌生，他虽然礼数周到，言语客气，没有威逼之举，但举手投足之间自有一种高位者的盛气凌人。

  大概这才是那个让傅家族人敬畏推崇的二少爷吧。

  她转身回房。

  院子里，正和傅四老爷低声交谈的傅云章忽然抬头，望着角落里通向内院的月洞门，看了许久。

  凌霄花爬满院墙，丝丝缕缕的藤蔓垂挂而下，在夜风中轻轻晃动。

  ※

  次日清晨，周家人66续续返回家中。

  傅云章亲自送周家人离开。

  周家大少爷讥讽道：&1dquo;何德何能，劳驾举人老爷送我。”

  不论周家人怎么挖苦，傅云章始终面色不变，一直把周家大少几人送到渡口船上，等渡船转过拐角看不见了，才转身回去。

  渡船上，周家人大声咒骂傅家人仗势欺人。

  周家大少爷放下布帘，收回凝望渡口的目光，自嘲一笑，&1dquo;二少爷这个人不简单，这回明明是我们吃亏了，可我竟然一点都不讨厌他。”

  船舱一片寂静，周家人沉默下来。半晌后，角落里的一人冷哼道：&1dquo;我们家三少爷也是个读书种子，将来读书进举，一定比他们傅家二少爷更强!”

  大家都笑了，抖擞精神，哈哈笑道：&1dquo;没错，三十年河东，三十年河西，也该轮到我们扬眉吐气了。”

  傅云章回到家中，跨过门槛的时候，脚步趔趄了一下。

  下人大惊失色，顾不上规矩，一拥而上扶住他，&1dquo;二少爷!”

  &1dquo;没事。”傅云章站稳，捏捏眉心，往琳琅山房的方向走。