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  这话说得大家兴高采烈，于是在酒席桌上又吃又喝。但装满一肚子鸡鸭鱼肉的四位将领却不肯离席，这平壤城究竟怎么个守法，还需从长计议，妥善安排。山东大汉，心直口快的左宝贵抢先提出一问：“叶帅，你坐守平壤，以逸待劳，单等倭夷送货上门，固然是一策。但倭夷侵略朝鲜蓄谋已久，他们的队伍正源源而来，一攻不克再攻，再攻不克三攻，势必攻下为不可。这仗究竟怎么打？还请叶帅三思！”既然左宝贵开了头，马玉昆也就开了口：“牙山攻防战中，叶帅战功赫赫，但不知是怎样退敌的？我们也好学学。”既然马玉昆开了口，卫汝贵也就开了腔：“牙山两战两捷，倭夷伤亡惨重，为何不乘胜追击，拆掉他们登6跳板，反而退守平壤，坐等他们援兵源源而至呢？”既然卫汝贵开了腔，丰升阿也就了话：“坐守平壤，以逸待劳-倘徊皇上策，但倭夷的炮火来自洋夷，十分猛烈，我们死守平壤，一旦城池被毁，又将如何？”

  叶志一阵心虚气短，几乎连舌头都找不到了，赶忙扛出一块大牌：“叶某不才，一介武夫而已。每做一事每行一步都是踏着李鸿章李大人的脚步。他有三句话使我刻骨铭心，这就是‘外须和戎，内须变法，以夷制夷’。吃透这三句话，我的守平壤的精神也就心领神会了。”

  我从来都两眼睁着

  第八章我从来都两眼睁着

  左宝贵是个疾恶如仇，刚正不阿的军人，他有一句话，“我从来都是两眼睁着。”到处流传。这话来自他任奉天总兵时。奉天是清王朝起家的地方，因此队伍中还有不少八旗子弟，他们生来就吃钱粮，好逸恶劳，纪律散漫，偏偏还升迁极快。有个身为管带的清王朝宗室，自恃享有“刑不及身”的特权，竟然在光天化日之下，从集市中掠走民女。苦主告到左宝贵的帐下，左宝贵立即找来管带，问他：“你有这事没有？”管事居然仰着脖子说：“我又不是为吃粮才来当兵的。总兵大人，你就睁一眼闭一眼吧！”左宝贵拍响了惊堂木：“我从来都两眼睁着，不能一睁一闭。这抢良家妇女的事是有是无？你说！”管带还没当回事：“我不是抢，只是想玩玩，玩够了我还退给她家。”左宝贵再拍惊堂木：“给我绑了！”管带还不告饶：“你绑了我又能怎样得了我！”左宝贵三拍惊堂木：“拉出去，给我砍了！”……

  如此公正，如此认真的左宝贵怎听得进叶志这套言语，怎会被李鸿章的三大主张磨掉了战斗意志。他看出来了，叶志是躲进平壤，等待和局啊！从这个论断他飞出了这样的闪念，连骨头都软了的叶志当真在牙山两战两捷吗？从这个闪念他又飞出了这样的决断，派侦察兵出城，摸清情况要紧！

  一队侦察兵骑着快马，当夜驰出城去。在距平壤城百里之遥的地方，遇上了一拨又一拨退下来的败兵。不用打听，这伙败兵已是吼成一片了。侦察兵回来，把情况端给了左宝贵。

  今晚的“置酒高会”是在万盛园大酒楼。左宝贵走进酒楼，叶志问了说：“宝贵，您怎么来迟了呢？”左宝贵赶忙遮遮掩掩：“忙着察看地图，找准倭夷来犯之路，耽搁了时间，还请叶帅海涵。”叶志就也涂涂抹抹：“宝贵，难得你如此用心，但不知察看结果如何？倭夷若是当真来犯，都将从哪里进军？”左宝贵一阵气往上涌，居然还有“若是”与“当真”的前提吗？他用话顶撞回去：“倭夷侵犯朝鲜已是蓄谋已久的事。现在大军已经登6，汉城已经到手，朝鲜王室已经装进他们的口袋里，平壤还会不攻不夺吗？”叶志一阵血向上涌，怎么左宝贵竟用这样的语句和他讲话？他也用话碰撞过来：“皇太后六十大庆，颐和园修得金碧辉煌，正是天朝之盛，倭夷还敢莽撞？”左宝贵竟是半句不让：“正因为皇太后六十大庆，颐和园修得金碧辉煌，倭夷这才乘虚而入呢，这个仗不是已经打起来了吗？这和局的梦不能做着不醒吗？”

  这话就像一堆钢铁砸在酒席宴前，惊得几位将领面面相觑。还是叶志会拐弯抹角：“还是宝贵有心啊。好好，我明天召集大家研究。守平壤，我们一定要守出个样儿来。不过今天这酒还得喝，就为我们慈禧皇太后的六十大庆干上这一杯，祝她老佛爷万寿无疆吧！”

  像是织在网里

  第九章像是织在网里

  庆寿酒是个压人的大题目，左宝贵不敢不庆，赶忙一饮而尽。这一来，全都抓住了题目，左一杯右一杯，直喝得左宝贵两眼直，舌头木，什么话也不说不讲了。叶志十分得意，最后是派人送他回营去的。

  左宝贵醉倒在木榻上，等送他的人去了。忽然一跃而起，闭着的眼睛睁开了，木着的舌头灵活了，他大声骂了句：“我左宝贵也是你叶志灌得醉的，这条瞎驴！”随后吩咐把师爷请了进来，要师爷写个奏折上去，弹劾叶志临阵脱逃，谎报大捷。吓得师爷直怞凉气：“这奏折上不得啊！上了又会落在谁的手里？”左宝贵反问一句：“你说会落在谁的手里？”师爷伸出三指：“如果落在皇太后手里，现在她正一门心思扑在庆寿上，她会压住的。如果落在皇上手里，翁同龢び肜詈枵滤拊购苌睿势必抓叶志的头颅向李鸿章抛来，但入朝的队伍主要是淮军，岂不因而大乱？如果落在李鸿章手里，只消向叶志吹吹风，我们就吃不了兜着走了。”左宝贵被这分析冷却下来。他叹了口气：“如今我们都像织在网里一样，动弹不得。不过就任他谎报胜仗，蒙骗朝廷吗？”师爷挂起一脸笑：“俗话说得好，纸里包不住火，这事还能瞒上多久，临阵脱逃的长跑将军会栽倒在地的，就等着瞧吧。”左宝贵被这断言又冷却了一层，但还是急急切切：“难道平壤城就任他心存和局，一误再误吗？”师爷挂起一脸严肃：“如今只有以国家为重，尽心竭力而为之了。”师爷稍一停顿，接着又说：“左大人，你助叶志打个胜仗如何？你为他振起虎胆如何？”左宝贵被这话吸引住。他两眼大睁了，决定迎难而上：“给我拿地图，我这就去见他。”