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  有什么轻轻的脚步声就在这一瞬从她身边掠过。

  好在，薇薇安很快就回过神来——夜还很长，她尚且还有事要做。她重跃回城堡的高处，如同一只灵巧的野猫，优美而无声地跳跃在那些错落有致的窗顶间，直到她停留在一扇垂落着深红丝绒窗帘的窗前。

  这显然是伯爵的房间，那紧闭的平整的玻璃窗依然显示出这里的与众不同。在数百年前，难以熔炼的玻璃一直被视作与宝石齐名的珠宝，纵然现在的烧制技术已然得到飞跃性的进步，想要如湖面般光滑而透明的玻璃，也非得耗费不少能工巧匠的心血和火晶石不可。

  薇薇安戏谑地勾了勾唇，悄无声息地拉开了窗子。

  她用魔杖的杖尖轻巧地拨开了严丝合缝的丝绒窗帘，看见伯爵并不在房间内——显然，他还在楼下与莱昂内尔谈天，房间中唯有晚宴上提前离席的伯爵夫人，正坐在梳妆台前，似乎正在卸妆。

  薇薇安慢慢地走向了伯爵夫人。

  她的脚步这般轻，几乎不会出比一片落叶飘入湖面更大的声音，待到伯爵夫人从镜中看见这陌生黑衣人的身影，那一声尖叫也已经再也没有办法出——几乎就在同时间，薇薇安伸手扼住了她的喉咙。

  “嘘，安静。”

  薇薇安的声音非常柔和，甚至可以说得上彬彬有礼，然而那双漂亮的眼睛却冷得像冰。薇薇安一只手绕过伯爵夫人的脖颈，以一种看似亲昵实则满含威胁之意的动作紧紧地卡住了女人的脖子，另一只手则伸出了纤长的食指，竖在她的唇边以示噤声。

  “您不会想要无声无息地就死在我手上的，对吧，我的夫人？”她温柔地问道，含笑地从镜子中凝望伯爵夫人因为缺氧而涨红的脸和惊恐的眼睛，“我的动作一定比侍卫的动作要快。”

  瘦弱的夫人战战兢兢地点头，薇薇安终于确认了她提前离席的缘由。这颤抖如惊弓之鸟一般的女士，根本不是因为什么郁郁寡欢而提前离席，不过是恐惧和压力令她食不下咽——镜中那张苍白的脸就是最好的证据。在卸去厚重的粉膏之后，眼眶、嘴角、脸颊都带着淤青与血痕，令那种原本只是清瘦的面容一瞬间显得分外凄惨可怖。

  薇薇安稍稍松了力度，手臂却依旧警告般地勾着女人的脖子。尽管她心中已有推测，出于稳妥，她还是简略地问道：“伊莱蒙特？”

  女人呆滞一秒，方才理解她问句的含义，对死亡的恐惧在她心中还未消散，因此她只是沉默地点点头。

  薇薇安危险地眯了眯眼睛：“那么，你知道城堡地下的事情吗？”

  还没等女人开口，薇薇安已经屈起手指在梳妆台上轻轻一敲：“说话。”

  在这个陌生而气息冰冷的黑衣人面前，连尊贵的伯爵夫人也不由得感到恐惧，她的嘴唇颤抖着，回答道：“我知道。”

  她低低地说：“那是我丈夫的……地牢，他总是把违抗他心意的人抓到那里去，犯了错误的仆从、不愿交税的农民、拒绝出让产业给他的商人，还有……城堡里那些女仆的家人。”

  “她们不是自愿到城堡中工作的。”薇薇安敏锐地抓住了她的话。

  “是……他总能用这些手段让人们屈从。把人扔进地牢里鞭打或火烙；无论里头有多少人，一天也只吊下一铁罐的水和一块面包……没有人不会在那个暗无天日的地方崩溃，赎金、田产还有……那些女孩儿。世界上没有他得不到的东西——每次他喝醉酒的时候，他总是这般得意地对我说。

  “即便是得不到，他也能从折磨别人这件事情本身得到快乐——这些时候，他对我的火总是会轻些，噢，可怜的！自从我们唯一的小女儿去世之后，他私底下就总是这样阴晴不定的——魔鬼把他的心也一齐带到那座坟墓里头去了！”

  “哦？”薇薇安不带感情地应了一声，“你恨他吗？”

  “我……我可怜他。”

  薇薇安轻笑：“真的吗？你真的可怜他吗？？

  “如果给你一个机会，让你可以选择从来没有嫁给他，没有来到这个荒芜人烟的地方，没有被他囚禁在这座城堡里，没有被自己的家族从此不管不顾，你还会可怜他，忍受他的殴打吗？”

  “答案在你心里，女士。”薇薇安残忍地微笑了一下，“然而，人死不能复生，光荫无法重来，请节哀。”

  梳妆台上亮着的是一盏价值连城的白宝石灯，在它的灯光中，薇薇安的眼睛被映衬了一种冰一般的浅蓝色，而镜子中的伯爵夫人则瞳孔骤缩，嘴唇颤抖。

  请节哀——请节哀——这句话与十年前她可怜的小女儿下葬时她听到的话多么相像啊！在那个狂风在窗外尖啸的夜晚，她五岁的小克里斯汀就是在扑上去阻止那个男人的殴打，不幸在混乱中被随手一推，从二楼的长弧阶梯上一路滚了下去！

  血染红了地板，从今往后这道楼梯上都需要铺上地毯。伊莱蒙特清醒之后拒绝承认那是他的过错，他说，他们都是杀害小克里斯汀的共犯。

  在假象被撕开之后，满身伤痕的女人终于被迫意识到，所谓的‘怜悯’，所谓的‘爱’，不过是一头被蒙上眼睛的驴子幻想的胡萝卜，一点在痛苦时麻醉自己的甜蜜，她在别无他路的境地下自欺欺人的东西，但现在已经没有可以回头的机会——“请节哀！”这冰冷的黑袍法师没有说错，在小克里斯汀死去之后，现在轮到她进入这绝望的坟墓了！