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第181章

自从曹班挟天子后，曹嵩府上几乎天天都能收到书信。

认识的，不认识的，旧友新朋，凡是能在关系网里和曹嵩搭上界的，都想从他那里探听到曹班的消息，以此在新的局势下，占据先机。

这些书信中，有明面上来问候他好，实际上，想在长安谋官职的，有来打听曹操曹班兄妹关系的，想着纵使搭不上曹班，也能从曹操那里分一点羹汤的，更有什者，直接问曹嵩，曹班是否婚配。

曹府门房每日迎来送往，脸都要笑烂了，原本刚来琅琊国时，曹嵩盘下的院子不大，后来收的钱财珍宝，牛羊车马实在多到放不下，曹嵩又找本地士族盘了处大宅院。

曹嵩惯会附庸风雅，府内姬妾成群，丝竹管弦不绝于耳，日子似乎比在洛阳时还要快活。

可旁人看来是如此，曹嵩本人却不这么想。

“人人都道费亭侯教子有方，过着比神仙还快活的日子，可我看巨高整日愁眉苦脸的，想来这神仙也是不好当的啊。”

雅集上，见曹嵩形容憔悴，一言不发，坐在他旁边的王氏家主王仁调侃道。

春景宜人，也只有偏安东方，未经战事的琅琊国，本地豪族才能有这般闲情雅致赏春景。

琅琊王氏在沂水河畔举办雅集，邀请琅琊士族名门赏园观景，曹嵩是唯一一个被奉为座上宾的外地人。

王氏是本地豪族，王仁的儿子王融在青州当齐国国相，姑臧君的军队兵临城下，王融只抵抗了不到半日，就开城投降，还派了族子去即墨求学，王氏半只脚已经上曹班的船，对曹嵩自然敬重有加。

不惑之年的曹嵩，眼眶深黑，眼下一片浓浓的阴影，一脸虚亏之相，精神状态还不如长他十多岁的王仁，他眼睛盯着席间的舞姬，心道曹班和曹氏的关系哪能对外人言道？

别人都羡慕他有两个出息的孩子，他却恨不得，自己的孩子都平庸无奇才好。

曹班越是走向高位，曹嵩越是感到恐慌，原配丁夫人去世后，他便不再允许自己的孩子们读书识字，三子曹德性情骄纵，常在城内闹事，被苦主找上门，他用钱财打发人走后，还会夸赞曹德，有他曹巨高的风范。

他禁止家人在他面前提起曹班，甚至不想听到有关她的任何消息，后来姑臧君一路打到北海国，有传言说姑臧君要屠城，城内世家竟无一人相信，唯独他惶惶不可终日，要不是续弦陈氏以死相逼，他还想搬出城，住到山里去。

可曹嵩管得了自家人，却管不住旁人，王氏作为曹班曾经的敌人，如今的投资人，尝到了站对队伍的甜头，自然热衷于打听一切有关曹班的消息。

在听到从洛阳流传出的皇子传闻后，王氏第一时间想到了曹班和曹嵩之间奇怪的亲子关系。

曹班弱龄离开父兄，独自前往扶风郡求学，已经不是秘密，但曹氏双子素有神童名，早些年大家只将此当作逸闻来听。

可董卓乱朝时，曹嵩避难于东方，放弃了亲子的泰山郡和后来的封地不其国不去投奔，而选择了比邻的琅琊国，这就很耐人寻味了。

有汉室血脉流落在曹氏，这个传言听上去离谱，但是只要一想到曹班的祖父是故费亭侯曹腾，是少数能接触到后宫的外男，再结合另一个传言——曹腾薨逝，与曹班离家求学是同一年，浸淫官场多年的王仁，很难不产生一些联想。

见曹嵩眼神躲闪，王仁更加肯定了内心的判断，摸着长须，狭长的双眼微眯，决定下点猛料：“巨高从前在宫里，可曾见过邓太后？”

只这一句话，直接就令曹嵩梦回京师，想到那索命一般的黑白字迹。

——大鸿胪卿欲杀我儿耶？

他当即满面虚汗，向王仁辞行，只说自己身体不适，受不了水边寒风。

今日天气晴好，四周树静，哪来的寒风？

王仁没有点破，关切道：“巨高还是要保重身体，才能享齐人之福啊。”

曹嵩已无力去考究王仁言辞中的讥讽，他匆匆回到家中，对妻子陈氏道：“快，快！

收拾家当，我们离开！”

曹嵩不止一次和陈氏提过离开，陈氏还以为自己已经劝住了丈夫，这在琅琊过得好好的，怎么又说要走，有些控制不住情绪，红着眼眶急道：“离开？离开去哪儿？”

曹嵩脑子里乱糟糟的，只想着离曹班，还有曹班的人越远越好，命人从库房里取出别人送来的舆图，看来看去，点着徐州的方向，道：“这里，这里安全！”

陈氏以为曹嵩疯了：“安全？琅琊国还不安全吗？旁边就是——”

陈氏的话只说到一半，想起家中忌讳，便没再说下去，看曹嵩这副决绝的样子，心知自己拦不住他，纵使她再无法理解，也只能招来管家，吩咐他准备搬家的事宜——

北海国在遭到黄巾的侵扰时，国相孔融向平原国的县令刘备求助，刘备欣然率兵前往，尽管当时姑臧君的军队，已经在与黄巾交战了。

孔融开城接纳刘备，却将段宁拒之门外，理由很简单，这门一旦开了，就相当于他认可曹班这个司隶校尉，所把控的长安朝廷，换上姑臧君带来的新官印。

接受两个女人给的官印？还不如让他死在黄巾贼的刀下！

面对段宁的围困，孔融采纳了刘备的建议，向城内放出姑臧君要屠城的消息*。

原本因为乐安国和齐国的投降而动摇的百姓，因为这个消息，奋起反抗，誓死守卫北海国。

可即使是这样，被四面包围的北海国，也早就成了一座孤岛，孔融知道，死守只能拖延时间，情急之下，他又向徐州的陶谦，和冀州的袁绍求助。

陶谦很快答应了他的求援，他曾在皇甫嵩的帐下，和段宁一起对抗过羌胡的叛乱，知道段宁的实力，自然不希望自己北方有一个统一的，强大的邻居。

只可惜，他的兵马北上到一半，就因为一个意外的消息，被迫折返了。

——袁遗在扬州遇袭身亡。

行凶之人名为孙策，是攻入洛阳的破虏将军孙坚的长子。

袁遗是袁绍的从兄，据说为了杀死袁遗，孙策暗中勾结了袁术，其势力在扬州急剧膨胀。

比起混乱的北方，陶谦显然更紧张他的大后方，得到消息后，立刻调兵回防。

得知陶谦收兵后，刘备便离开了北海国，孔融没有挽留他，只能将唯一的希望寄托在袁绍身上。

袁绍的回信出乎意料的快，不过出乎意料的是，来人并非信使，而是一名刺客。

“使君想要匡扶汉室，与我家主人的志向是一致的，如今汉室倾颓，贼人势盛，想让段宁退兵，还得从源头上下手。”

对方建议孔融，佯装投降，向段宁透露曹嵩即将遇刺的消息，以此引诱段宁前往琅琊国，他会借机动手，将曹嵩之死嫁祸于段宁，这样既能挑拨曹氏兄妹的关系，也能挑拨段宁与曹班之间的关系，一石二鸟。