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  倘若续弦还好，总归续弦与前头的儿女没有大仇，可若是那妾室当家，她在暗处躲了多少年，心里对正室及其子女的恨就越重。

  那儿女们怎么办？

  怀宁郡主已经对自己的枕边人有了第一次失望，却不知道接二连三总有的现。

  她身子微微颤抖起来，月奴见状暗道不好，她第一次想到这一桩可能性的时候也是不敢置信，何况母亲向来沉浸在与夫君和美的幻境里，如今看这情形，母亲的确是伤心了。

  当下月奴就打岔：“母亲学过骑马？能从马上摔下来而不伤着自己么？”

  这一招果然有用，怀宁郡主收起破碎的思绪，先给女儿解惑：“你娘亲我好歹是周家儿女，当年你大舅央求太皇太后，非要请人教我骑射，说是周家从隋唐时就是边关掌兵的尚武世家，儿女焉能不会骑射？”

  “太皇太后拗不过他，就请了师傅在宫里教我骑射，我马马虎虎总算学了个皮毛，说起来不能让你大舅满意，但从马上翻身下来使个障眼法却尽够了。”

  月奴笑着凑：“怡然也被大舅抓着练习，怡然不乐意，问大舅不让我练是不是偏向我，大舅就说我不是周家小娘子，自然不用学。”

  怡然是周家大娘子，性子素来跳脱活泼，她能这般和月奴嬉闹，指责父母偏心，可见哥嫂待月奴也如自家女儿一般不偏不斜。

  当初自己执意要嫁给明殊，哥哥就百般劝阻，如今看来哥哥的阻拦果然是对的，怀宁郡主心里惆怅，弯下腰问月奴：“既然舅舅对你好，我们去库房给舅舅挑一份金丝镶百宝马鞭可好？”

  与其让母亲沉浸感伤不如找点事转移视线，月奴欣然拍手，母女俩就去了库房优哉游哉消磨时间。

  月奴在库房里翻检的时候，怀宁郡主就招来周嬷嬷，问她：“枕云院里有多少是外头买来的？”

  周嬷嬷闻言一惊。

  郡主府里的奴仆分为两类：一类人是郡主出嫁时的陪房，有的是宫里赏赐下来的，有的是周府她待字闺中时惯使的；第二类人是嫁进府后再买回来的。

  第一类人自然是忠心耿耿，可是姑爷左右瞧不过眼，甚至以“想多跟妻子相处些时候”为由，要求换掉一部分宫里出来的人。

  怀宁郡主那时候还是初嫁，夫君体贴英俊，小意儿服侍着她，又不是要纳妾，只是开口要多裁撤些侍女，她有什么不愿意的呢？

  还是周嬷嬷觉得不对，去回禀了太皇太后，太皇太后亲自将明殊叫了去过问。

  明殊就恭恭敬敬回答：

  大宋历朝历代出嫁公主身边都有嬷嬷跟着，把持着公主，有时候驸马要见公主一面，还要贿赂公主身边的人。

  怀宁郡主虽然不是公主，可她成婚用的是公主府，加之太皇太后宠爱她，她比公主差不离。也因此他担心有宫里出来的人从中作梗，阻碍他们夫妻亲密。

  他言笑晏晏、温文尔雅，耐心想太皇太后解释着，太皇太后就觉得是自己多了心，反倒向他陪了不是。

  可太皇太后到底留了个心眼，没遣散了那些宫中的侍女嬷嬷，反倒都在郡主陪嫁的庄子上待着。

  过几个月郡主有了喜，孕吐得厉害，明殊就生气于身边人侍奉的不周到，又说动她迁出了一批。

  等生下大郎和月奴以后郡主身子受了亏空，明殊就以“不想让郡主操劳那些琐事”为由，接手了家里的庶务。

  管事换成了明殊的人，打理着郡主府上下，自然也就逐渐买进了不少面孔。

  难道郡主怀疑这些人？

  周嬷嬷忙答：“三个正在□□的小丫鬟、二等丫鬟身边的一个使唤丫鬟、庭院里洒扫的一个婆子、跑腿的一个小厮，还有看管花木的两个花农。”

  没想到有这么多外人！

  居然还有一个混到二等丫鬟身边的。世家里体面些的女使也有丫鬟伺候，平日里做主子的也许会注意二等丫鬟换了个人，可断断不会怀疑伺候二等丫鬟的小丫鬟。

  这一切都是官人的安排还是巧合？

  怀宁郡主此时不想去追究，她皱皱眉头：“都关起来，一一审问。”

  周嬷嬷忙应是。心里却掀起惊涛骇浪，莫非有人要借助这些耳目打探郡主？想起昨天里哭哭啼啼那位外室，莫不是她的手？

  周嬷嬷惭愧不已，想起郡主固然向着姑爷，可自己太平日子过久了，竟也惫懒起来，要不是郡主和气，只怕要被逐出去。她忙肃了脸，要将功赎过，好好整治那些人一番。

  那边厢明殊派去内院打探的小厮战战兢兢来回话：“枕云院那边用的都是郡主的陪房，如今紧闭了院门，小的什么都打探不到。”

  明殊气急，问他：“喜儿呢？”

  喜儿是明殊特意安插在枕云院的小厮，平日里管一些琐事，让他在枕云院和外院之间跑腿，平日里没少帮他打听郡主府的阴私。

  小厮抬起头，不安的看他一眼：“一个时辰前喜儿说枕云院在找三娘子，之后就再无音讯。”

  明殊要顿一下才想起来三娘子是自己的女儿，他不由得暗恨：果然是乡下出来的，见了京中繁华便迷乱了眼，到处乱跑，平白给人添了多少事！

  转念又想，娘子对那不在身边养大的女儿颇为溺爱，或许是为着这个缘故才封锁了院门，让人四处寻找。