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  ……一个法阵？

  约瑟夫·切斯特为什么会留下一个法阵？他不是伦敦的一介平凡打字员吗？难不成他其实和派莫一样，也是个秘术师？

  段非拙屏住呼吸，轻触了一下法阵。

  要是此刻有个旁观者站在屋里，就会看到他整个人犹如毛巾一样被拧成了长条形，像龙卷风似的旋转起来。一眨眼的工夫，他就被信纸上的图形吸了进去。房间中空空如也，好像从来也没人来过。

  段非拙在无尽的虚空中坠落了很久，接着“砰”的一声落地，面朝下栽在了硬邦邦的木地板上。

  他呻吟着爬起来，环顾四周，惊愕地现这儿不是他叔叔留给他的那栋房子。

  他身处于一间封闭的大厅中。这儿活像个小型博物馆。四面墙全做成了玻璃展示柜，大小不一的格子错落有致地排列在一起，一部分是空的，另一部分则放了东西，一直堆到天花板上，仿佛一幅马画克拼贴画。房间中央摆着一列可以旋转的圆柱形展示柜，明明无人碰触，却以恒定的度缓慢而庄严地旋转着。

  段非拙来不及仔细观察展示柜里到底放了什么，因为他很快意识到这房间里不止他一个人。

  有个男人坐在宽大的酸枝木柜台后，修长的手指敲打着桌上的一副金色的半脸面具。他有着暗金色的短，鬓角理成时髦的形状。段非拙凝视着他，感觉像在看一个更年长的自己。

  “欢迎，我亲爱的侄子。”男人愉快地说。

  段非拙现自己以一种滑稽的姿势趴在地上，连忙跳起来，手足无措地拍去身上的灰尘。

  “您就是约瑟夫·切斯特……叔叔？可你不是已经……”

  “当你看到这一切的时候，我已经死了。”

  说到自己的死亡，约瑟夫·切斯特语气轻松，好像那是一件没什么大不了的事情。

  “你别费心跟我对话、问我问题了，我根本听不见。你所见的我不是活人，只是我留下的一个影像，一段声音，就像留声机能记录人声再播放出来一样。我有重要的话要对你说，但是又不方便写成信，就只好采取这种方式了。”

  约瑟夫十指交叉，面带微笑。

  “你已经从林恩先生那儿得知我给你留了多少遗产了吧？但我必须告诉你，那只是我财产中微不足道的一部分。我留给你的真正的遗产——是这里。”

  他背后的墙壁上挂着一只巨大的黄金时钟，钟盘上绘制着七芒星法阵，指针一动不动，仿佛时光在此凝固。

  第六章秘境交易行

  段非拙好奇地走到他面前，现约瑟夫的眼睛果然一直盯着前方，也就是大厅的正中央，并不会随着段非拙的行动而转动。

  他壮着胆子伸出一根手指，朝约瑟夫的脸戳了一下。手指径直穿透了男人的脸。

  “希望你没有跑过来戳我的脸什么的。”约瑟夫忽然说。

  段非拙触电似的缩回手。

  约瑟夫大笑起来“我只是猜猜。如果我是你，就会这么做。我想你的性格应该比较像我，而不是你那比驴还固执的老爹。”

  看来他并不知道自己的侄子被另一个世界的人顶替这件事。

  “说到你父亲，我很遗憾他走得那么早。你母亲也是。我本来以为你们一家三口过着愉快的田园生活，直到我身患重病、命不久矣，委托林恩先生去寻找你们一家。没想到他带回的是那种消息……”

  约瑟夫长叹一声。

  “你肯定在责怪我吧？为什么你父亲过世后没有回去照看你？我很抱歉，可我根本不知道这回事，也没人联系我……我跟你父亲决裂已经有十五年了。当时你还很小，大概什么也不记得。我们吵了惊天动地的一架，然后我离家出走，来到伦敦讨生活。你父亲则觉得我完全走上了歪门邪道。从此我们俩就完全断绝了关系，装作自己压根没有兄弟。

  “你或许很奇怪，我为什么要和自己的血脉至亲断绝关系？这就要从一切的源头说起了。”

  约瑟夫顿了顿，似乎在给自己的听众留下一点儿思考时间。段非拙意识到接下来肯定还有长篇大论，干脆一屁股坐在地上，给自己找了个舒服的坐姿。

  “我们的世界上存在着许多不可思议的神秘事物。有些人称之为魔法、巫术，有些人称之为奇迹、神力，还有人管它们叫世界真理或者宇宙法则。很多人不相信这些奇异事物的存在，认为它们只是童话故事或者幻想传说，但我可以负责任地告诉你，它们都是真的，只不过深藏在历史的背后，不曾被大众知晓罢了。”

  “那些关于奥秘的学问被称作奥秘哲学。探索这门学问的人则自称秘术师。

  “在这个时代，许多秘术师家族走向了衰落，他们的遗产或被穷困潦倒的后人变卖，或被当作普通物品不经意地流入一般市场——而这实际上极其危险。想象一下吧，一件威力无穷的武器落入懵懂孩童手中，该是多么可怕。

  “同时，许多原本不是秘术师家系的人开始研究这门深奥的学问。关于奥秘的知识不再是家族内部代代相传的秘密，变成了任何人都可以追寻探索的学科。就像现今兴的资本家在挑战古老的贵族一样，秘术界的秀也逐渐地同历史悠久的家族分庭抗礼。他们需要更多有关奥秘哲学的资料文献，或者附有奇异力量的物品。