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  难得地，那花自芳没反驳珍珠的话，只小声地说：“就算是给人家做工，可是也得要保人，还得交保金。保人倒是好找，可是那保金...”

  这倒是个正经事，珍珠有些不信地问：“那哥哥找的是什么地方？做什么事？”

  花自芳就把自己找了个饭铺，给人做伙计的事儿说了，一个月管吃不管住，给三百钱的工钱。可是那保金也要先交三百，要不人家铺子还怕你光身一人，卷东西跑了。

  看来这三百钱是留不住了，珍珠特意四下打量一下，引着那婆子看见她给花自芳的是什么东西，这才珍而重之的把包钱的帕子从怀里取出来。

  “我虽然来了府里快半年了，可是没分房之前，是没有月钱的。现在也不过得了两个月的月钱。可是这府里的事，也不好与哥哥说，只要知道还有上面的妈妈们得孝敬就够了。这里正好是三百钱，哥哥可仔细收好了，要是丢了少了，可再没有了。”

  刚才见珍珠不象是在家里一样，万事听自己摆布，花自芳还以为这次要白走一趟。谁知这大丫虽然数落了自己一顿，却还能拿出三百钱来。要是一开始珍珠就把这三百钱掏出来，说不定花自芳还得嫌她不知道俭省，半年才存下三百钱。

  可是刚让珍珠说中了家里拿她换钱活命之事，又用这府里不可说之事做借口，竟让花自芳觉得这钱有些烫手。见他还有些羞耻之心，珍珠乘机劝道：“哥哥，如今我不在家了，爹娘只你一个指望。你可要...”眼泪又不要钱地流了下来。

  花自芳拿钱的手都有些抖了，就是这样欲说不说的话，才更让人自己想出无数的言语来。

  等花自芳走得看不到影子，珍珠也擦了擦已经掉了好半天的眼泪，转身向内院走去。那看门的婆子倒是个心善的，劝她道：“姑娘也别太伤心了。刚进府的姑娘们，开始都舍不得家里。可是家里要不是实在没法子，也不能卖儿卖女不是。”

  没想到一个看门的婆子，竟然有这样的心肠，珍珠只能叹息，在这个府里，好心肠的人只能看门，那些吃香喝辣的人反而黑了心。向那婆子郑重地行礼道了谢，才回了内院。

  巧云见她两眼通红，知道她是哭过了，也对她说：“姑娘那里今天不用你服侍了。其实到了府里，吃用不愁不说，还能攒下些银子。到时或是跟了姑娘出门子，或是自己赎身，都不是难事。”

  珍珠装出不好意思的样子：“巧云姐姐自己想得多，倒说起我来。”

  巧云有些自失地笑了一下：“可不是，你还小着呢。”不过才刚进府，在府里还有十多年的日子要过。不象自己，家里已经给自己相看好了人家，到时老子娘在老太太跟前求上一求，就可以出府了。

  这府里的丫头，要想着平平安安地出府，并不那么容易。出了府的丫头，想再得了府里的庇佑，就得在府里有人念着你，能不时地在主子跟前提起自己。

  巧云名虽还挂在老太太屋里，可是从上到下的人，都知道她是二姑娘的人。就算是将来她出了府，再想进府里请安，也得是给二姑娘请安才名正言顺。所以得在二姑娘跟前有人，有一个能时时感念她的人。

  而珍珠，是她挑中的人。

  第1o章

  巧云所以有挑中珍珠，也是有她自己的考量：今年她已经十五岁了，再在姑娘身边伺候不了几年。何况已经相看了人家，主子能把自己放出府最好，要不然再回府只能做个婆子。所以这几年里，她必须培养出来一个知道感恩，还能在姑娘跟前说是上话的人。

  这样的人，三等丫头明显不够格——就算能看得出心性，可是却不一定能是了上头主子的青眼。到时升不上等，见姑娘一面都难，还提什么替自己说话。

  那就只能在二等里选。现在姑娘身边二等的就是司棋与珍珠。可是人家司棋家里算是邢夫人陪房出身，在府里有爹娘与外祖母照顾，巧云就算是想给人施恩都没处使力。

  不施恩，如何能图报？指着姐妹情深吗。可是在府里混成大丫头的人，哪个原来没有几个“好”姐妹，可是现在交往最多的，还不是各房的大丫头。

  所以珍珠，是巧云唯一的选择。这也是巧云愿意尽心指点珍珠针线的原因。在姑娘身边伺候，没有个好手艺，光是会端茶倒水，是长不了的。

  珍珠也知道这个道理，所以她练习针线十分上心，就算是绣出来的东西再呆板，可是胜在针角细密平整上。姑娘能用到她们的针线，也不过就是里衣与中衣，并无需太多的花样。

  于是渐渐的，二姑娘的里衣多是由珍珠来做了。平日她少出头，更少在主子面前走动，看着不大出彩，可是却让人分外放心。

  不知不觉，这样的日子过了近三年。珍珠除了又见了她哥哥几次外，并没有回过花家。回去做什么呢，好些小动作小习惯，府里的人看不出，珍珠的亲人却能看出来，还是少惹事的好。

  第一年能回家团年的时候，让司棋抢先与二姑娘请了假，巧云怕珍珠心里存了气，还安慰她：“让司棋先回去吧。等十五的时候我与姑娘说，换你家去过节。”

  珍珠还是那幅不知世事的样子：“姐姐说的是什么话。我本就是卖了死契进府的，一身一体都是府里的。这府里就是我的家了。能回家过节我当然高兴，可是大过年的，姑娘这里总得有人伺候。姐姐一个人哪里忙得过来。”