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第63页（第1页）

  埃尔维斯依然是那种稳重从容的语气。

  “我相信你不会说出去。”

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  埃德蒙：这种丑闻让我知道是什么意思，该不会我听完了就被灭口了吧！

  第4o章画像背后的秘密（下）

  “以你的聪明应该已经能猜出生了什么事，就如你所想的那样，大概在十年前，路易丝·威利尔斯小姐跟一个英格兰人乘着马车从这座庄园里出去，从此再也没有回来，这就是弗里古庄园里只有那个房间有她的画像的缘故。”

  就算是说着自己的母亲和他人私奔这样严重的事情，埃尔维斯的情绪也非常平和，仿佛只是在说一个和他没有多大关系的人的事情。

  “这真的是太傻了！”听着这看似轻描淡写的叙述，我不由得脱口而出。

  话一出口，我顿时恨不得把自己说的话直接吞回去——我这是怎么了，就算这是事实我也不能说出来啊！

  威利尔斯小姐的行为在我眼里确实是个非常傻的行为——对于贵族女子来说，她们结婚之前必须保持绝对的——或者至少是明面上的——绝对纯洁，但是只要结了婚生下了继承人，那么不管她们想要多少追求者，或者想做任何她们有兴的事情，那全都是她们的自由了，不管是恋情还是爱情。这是上流社会不成文的规矩，只需要保证家族后续有人以及表面关系的和睦，那么夫妇两人对彼此毫无兴、住在一个屋檐之下却形同陌路其实根本不是什么大事，她们应该享有的东西一分都不会少。

  在这样已经非常宽容的规则之下，放弃自己的所有地位、名誉和财富，甚至损害两个家族的名誉，而做出这种看似罗曼蒂克实际被整个社会都非常憎恨的行为，自己毁掉自己的一切，这不是傻是什么！

  听到我的评价，埃尔维斯已经送到唇边的茶杯顿住了，过了一会儿，他将茶杯放了下来，一句话也没说。

  茶杯放下的时候和瓷质的茶碟之间碰撞出了清脆的声音——我的圣母玛丽亚呀！埃尔维斯礼仪从来很好，以前我就没见他用餐或者饮茶时让餐具出过声音！

  这种无言的沉默比雷霆大怒更让人害怕，急中生智之下，我抓到了埃尔维斯话里的一个词：“英格兰人？所以，这就是伊恩伯爵为什么那么讨厌英格兰人的原因吗？”

  如果是这样的话，那我倒是勉强可以理解伊恩为什么那么讨厌和英格兰有关的男人了，当然，理解归理解，那家伙给我留下的阴影还是不能就这么轻易被谅解的！

  埃尔维斯没有接话，他看了我一会，问：“你对大6是什么感受？”

  “呃？”这个话题转得太快了，我一时没有理解他的意思。

  “我是说，你对大6是什么感受呢？”埃尔维斯很罕见地给我解释了一下，“就像你说的，你喜欢各种各样的剧院、舞会、宴会，各种提供不同奇商品的店铺，你在我身边这段时间，这些都没有，那你的真实感受是怎么样呢？”

  我大概理解了他的意思了。

  “在您面前我不愿意说谎，说真的，大人，这种日子挺无聊的，所以我更想念我的故乡了。”

  人生在世总得找点乐子，在埃尔维斯身边我不需要像之前在伊恩伯爵身边一样提心吊胆，白天还可以自由在城堡里游荡，但是埃尔维斯不是伊恩，他根本不听歌剧也不看喜剧，不举办舞会也不举办宴会，生活就是那种最无聊最自我克制的清教徒的生活——说真的这种日子确实很无聊，我甚至都开始教女仆们玩规则复杂的双六棋了！要是在路德维希斯堡，我哪有空玩这种无聊的游戏，比它鲜的事情和玩意儿多了去了，我每天光是宴会赴约、森林散步、剧院听戏就忙不过来了，而且很明显的，就算是玩个最简单的纸牌，都是路德维希斯堡的人们更加机灵也更活泼俏皮，会的花样儿也更多！

  如果伊恩和埃尔维斯的生活能够中和一下，让我既有顶级的用度又有各种各样的玩乐就好了。伊恩倒是喜欢玩乐，他身边那群人也很会翻花样儿，但我可不乐意往他那里凑——找乐子是一回事，被人当乐子那又是另一回事了！

  对于我的评价，埃尔维斯没有怒，就像伊恩说过的，他对我确实算是非常纵容的了。

  “我的祖父是个非常古板严厉的人，威利尔斯小姐从伦敦来到了大6之后，他下令遣散了她的奶妈和侍从，五年里弗里古庄园没有举行过任何一场舞会、宴会或者任何的娱乐，她在那五年里，没有见过任何一个我祖父和父亲之外的贵族。”他说。

  我不可思议地看着他。

  “这简直……”

  我甚至一时间找不出什么词汇来形容我的震惊。

  虽然我没有去过伦敦，但是我知道伦敦的繁华不在巴黎之下，那么作为一位伦敦名门世家的小姐，路易丝·威利尔斯小姐未出嫁前享受的是怎样欢乐的生活并不难想象，然而出嫁到大6之后，自己已经习惯了的欢乐生活一去不复返也就算了，竟然还被夫家遣散自己身边所有的人，形同软禁在庄园之中整整五年？

  没错，就是软禁——一位贵族小姐，身边没有一个自己熟悉亲近的人，没有宴会、舞会和其他的一切社交，不能见到他人，这不是软禁是什么？

  “这么对待一位年轻的小姐也实在是太过分了，为什么要这么做呢？”回忆起画室里那美丽的少女眉眼间的傲气神采，我心中不禁对那位曾经有过这样不幸遭遇的美人升起了深深的同情。