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  晓珠听儒平说过，只有灵州才产浮光锦，从灵州运来蜀地，层层加价，在市场上买，价格昂贵，一般人都用不起。

  小小一个丫鬟，用得起浮光锦做荷包，不是她手脚不干净偷了主人的，就是她们本身从灵州来的。

  近些日子从灵州来的，只有城东的吴府一家。吴家本是有名的望族，长踞江南，这一支不知怎的，举家搬了来蜀地，在城东买下好大一片地，修了宅子花园。

  春林胭脂铺雅间里，一名二十五六、带着面衣的女子，听完晓珠的解释，道：“便是你从一只荷包推断出了我是吴家的人，又怎会知道我就是欣欣子？”

  本朝市井生活丰富，话本子流行，不止刊印书籍流传于世，亦有在茶楼酒肆里讲书的、在戏院青楼唱戏的，故事都出自这些话本先生之手。

  而蜀地流行的话本子里，有一位署名欣欣子的先生，故事写得曲折动人、感情写得落人眼泪，是以销量极好。

  晓珠笑道：

  “我爱看夫人的话本，写深闺内宅那些事，婆婆磋磨儿媳、妾室谋害主母，写得真情实景，非女子不能道也，那时候我便想欣欣子一定是位女先生。直到我现出的话本子里的这段话，才恍悟，欣欣子便是夫人。”

  晓珠说着，翻开一本《鸳鸯错》，只见上面写着一名深闺女子爱吃鸡爪，又碍于情面，不好自己去买，便委托婢女扮了男装去。

  况且，那段对糯香鸡爪味道的描述，极尽繁复，甚至看得人满口生津，可见执者着实是爱狠了这吃食。

  那夫人看完，哈哈大笑起来，笑了两声，忙又掩住嘴，有点不好意思地对晓珠道：“看来着实是怪我自己的嘴，才泄露了身份。”

  这位夫人名叫吴瑜，曾嫁于江南6家，因三年无子、性格跳脱，与6家不睦，自请归家。

  吴、6两家都是江南世家，一百多年来关系盘根错节，却因吴瑜有了些嫌隙。刚好吴家一支要来蜀地展，她觉自己在江南碍人眼，便随同两位堂兄来了此地。

  吴家是书香世家，闺女子皆是饱读诗书之士，长日无聊，姐姐妹妹的便开始写话本，只是，她们写的都是在吴家内部流传。吴瑜来了蜀地，才起了“欣欣子”的名，将自己的话本卖到市井中去了。

  但她毕竟是个和离之人，为了吴家的声誉，也不好经常出门走动，于是乎，买鸡爪这等事，也托了小丫鬟去。

  晓珠取出食盒，将来之前做的小吃一一摆在桌上，吴瑜定睛一看，眉头都挑起来了。

  桌子上大大小小摆了十来个碗碟，皆是小小的一份儿。

  有油炸小酥肉、椒麻手撕鸡、锅巴土豆、麻辣红薯粉、卤鹌鹑蛋、小笼屉蒸牛肉、椒盐蘑菇、酸辣凉粉、包浆豆腐，还有醪糟粉子、红糖糍粑等甜口的，皆是她在话本子里点过名的川味儿小吃。

  晓珠道：“夫人的话本子我都看过，深觉您是爱吃之人、会吃之人，是以多做了几样，请您尝尝。”

  吴瑜实在是喜欢吃这些小吃，家里请了换了好几个厨子，都做不出来她想要的味道，于是乎，忍不住在书里牢骚。

  时间久了，连她自己也记不清，在书里提到过哪些食物了。哪里知道，今天这小厨娘，竟一口气做了出来。

  吴瑜举起筷子，夹了一块包浆豆腐，只见豆腐被炸得鼓鼓囊囊的，表面金黄，裹了番茄与辣椒调制而成的酱汁。更妙的是，这一筷子夹上去，只觉弹劲十足，想是豆腐块儿内部鲜嫩无比，满是浆液。

  她夹起来看了片刻，似在贪恋这美食之美景，到底放下筷子，对晓珠道：

  “光是看，我也知姑娘手艺精湛。只是，无功不受禄，你断不会无缘无故请我来这里，咱们先说好，杀人放火、造谣生非，以及有损吴家声誉的事儿，我可不会做。”

  晓珠把两手一摊，瞪着无辜的大眼睛，纯良的小白兔一般：“夫人看我会做这些事儿的人吗？”先举起筷子，将各色菜式一一尝过了，才讲了她要做的事情。

  吴瑜听罢，愀然不乐，良久才道：“这种事情着实常见，我自己深有体会。不过，你所指之人，实在太过明显，未免伤及无辜，待我过查证之后，再做决断。”

  她的说法，晓珠也理解。谣言猛于虎，杀人不见血。曹氏糟践她的名声，她想以其人之道还治其人之身，让欣欣子写话本，把她苛责凤儿的丑事传给众人，也尝一尝被人指指点点的滋味。

  可将一件事做出评判，甚至公之于众之前，先查明真伪，是尤为重要的，这也是有文化、有修养的欣欣子，与那些市井里长舌妇的区别。

  既如此，晓珠便安心等了一段日子。她的生意虽则慢慢冷清了些，但也不是所有人都人云亦云，除了当天县令大人的劝慰，曲娘子也常开导她。

  “妹子，当今这世道，出来做事儿就是不容易，女人更是如此。我刚来卖饮子那会子，村里头不知多少人背后嚼舌根儿，说我不守妇道。”

  “可现在呢？他们一个个的，看我家赚了钱，都从村儿里搬县城里来啦，眼红得哟。每次我回乡，那些人哈巴儿狗似的，一路跟着我‘摇尾巴’，想让我指点一二，带他们出了山沟沟。”

  “哈哈，我偏冷着一张脸对他们。这时候知道巴结啦，他们当初嚼舌根儿的那副样子，我可都没忘呢！”