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第14章（第1页）

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那人的身影已经消失在了转角，叶之砚却依旧站在原地。一颗心狂跳不止，在这四下无人的寂静长廊格外清晰。

第十章花烛

东方泛白，黎明破晓的曙光揭去夜幕薄纱，地平线泛起丝丝亮光。雾色弥漫宫墙城外，在空气中旖旎缭绕。

空气清冷，马车孤零零走在朦胧的林间小路，道旁野草凄凄，晶莹剔透的露珠在草间翻滚，闪烁着透彻幽光。

颜礼起了个大早登门拜访前任国师府，并非是他大公无私，自然是打好小算盘有私心的。

他一心想早去早回，自己计划了几日，打算趁着中秋佳节带淮宁出宫一趟。

车夫停稳马车，掀开帘子候着颜礼下车。

道旁古木林立，树冠遮天蔽日。

颜礼叩响木门，不多时就有侍女前来相迎。

沉重的木门“嘎吱”一声被打开，那侍女探出半个脑袋，小心翼翼询问：“这位公子是路过此地迷了路吗？”

颜礼挑了挑眉，笑着抬起自己腰上系着的天子令牌给那侍女看了一眼：“中秋佳节，奉命前来登门拜访。”

“多有冒犯，您快随我进来吧。”

这处老宅地处偏僻，府中不大，砖瓦屋檐甚至看起来年久失修，院中枯井杂草丛生，看起来荒废已久。在这雾未散尽的清晨有些骇人。

“我家老爷过身后，夫人便从京城府邸搬至郊外偏宅了。城中人来人往热闹非凡，到底容易睹物思人，时常惹夫人伤怀。”

那侍女善察言观色，倒很会来事。一边带路一边解释，为颜礼打消心中疑虑。

很快就来到主殿，殿中一头发花白已年过半百的妇人跪地祈福。

那侍女上前将她扶起，说明颜礼来意后就伏了伏身退下去准备茶水。

“不知大人造访，老身有失远迎。”

“夫人说笑了。外臣颜礼，今日正逢中秋佳节，圣上心中记挂旧臣，特命外臣前来看望。”

颜礼笑着落座，身后勒其把备好的礼物整理放好，恭敬站在颜礼身侧。

“谢过陛下赏赐，年年都记挂着，每逢节日都会命人送来节日用品。”

颜礼抬眼，淮宁果然心细如发，没有让老臣遗孀寒了心。前任国师郑业是为忠臣，身前身后一直鞠躬尽瘁，效忠国君。

淮宁前路铺的好，如此他大可以开门见山。

“外臣偶然与陛下谈起从前郑大人在时，他一向为人正直，为朝廷尽心尽力。只是不想郑大人竟会突染重疾暴毙而亡。”

方才那侍女刚端上新茶，郑夫人抬着茶盏的手一晃，顿时撒了些出来。

侍女看了一眼自家主子，二人对视一眼，神色微变。

颜礼将这一切尽收眼底，胸口略有起伏，静待所答。

郑夫人目含隐忍，微闭了闭眼，握着茶盏的手有些泛白，似是下定了很大决心，缓缓抬起头来：“其实我家老爷一直身体康健，这些年来无病无灾。原以为能够安享晚年…”

回到宫中已是午后。颜礼并非是油嘴滑舌花言巧语，但能言善辩聊天说话点到为止，很讨长辈欢心。

郑夫人硬要留他在府中吃过午饭，他们夫妻二人膝下无子，今日又逢佳节，平日里也鲜少有人登门拜访。颜礼也就恭敬不如从命了。

和安说今日朝事繁多，淮宁闭门清政谁都不见。

左右也闲来无事，颜礼便在门口等着淮宁。

终于等到淮宁出来被颜礼哄上马车时天色渐晚，天边红日沉沉西坠，阳光之余晖未尽。只留下一地金霞美如仙境。

淮宁心中多有顾忌，一来他二人私自出宫怕有不妥，二来他身体多有不便处处麻烦。

可颜礼已打点好一切，宫中烂摊子丢给勒其。只称作圣上身体不适早早歇息，勒其守在殿中仿佛定海神针，也没人想去自讨无趣。

他看起来兴致勃勃。淮宁顿时就心软了，也不忍令他失望。

城中声浪嘈杂，人群熙熙攘攘。暮色沉下，千盏万盏花灯闪烁照耀，犹如火树银花盛满灼灼光辉。到处高张灯火，处处人声鼎沸，任谁看了都要说一句好不热闹。

街上热闹商铺前近乎都被围得水泄不通，马车七拐八绕，行至一人烟稀少的河道旁。

身后是座孤立的古寺，占地很小，想来没多少人知道，平日里来烧香拜佛的人也并不多。

但逢佳节寺外高挂莲花形状的灯笼，远看还颇具别样风情。

颜礼小心扶着淮宁下了马车，他身份特殊又腿脚不便，平日里若外出自会惹得路上行人驻足看他。每每他只觉得浑身上下都不自在，常常还能听到旁人小声议论，都说这小公子生的副极好的皮囊，可惜年纪轻轻就要靠着轮椅过活。

但颜礼选的这河道延长，每隔上数十米的距离才会有几个人在，彼此互不打扰，甚好。

淮宁端坐轮椅上，整个人也放松了不少，不用担心别人对他指指点点，评头论足。

眼前飘过来几盏精美的荷花灯，淮宁顺着望去，上游一家三口指着顺水流漂过来的荷花灯，年轻男人一手牵着自己的妻子，肩上坐着个娇小玲珑的女娃娃，三人有说有笑，似在谈论刚才在荷花灯上写下的心愿。

淮宁静静凝了半晌，依依不舍的移开视线时眼中隐有失落。

颜礼走到他跟前蹲下，变戏法似的笑呵呵从身后拿出两个精美的荷花灯来。

淮宁双手微颤，接过那荷花灯放在腿上细细端详。

这荷花灯做的格外精致，想来是下了大功夫的。

颜礼笑着凝他，一手抬墨一手拿笔：“陛下，将心愿写下吧。”