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  “家里事情太多，难免会有些事情不能面面俱到地告诉你。虽说我们眼看就要分家，但我对你还是愿意多说些，老太太如何传授我各样的经验，如何教导我，我也一样不少地都说给你听，希望自立门户后你也多遮护着二爷，家道不至于衰落，”手指按在账册上，翻了两页展开给许若鸢看，“管家不是件小事，尤其内外都要管的时候。柴米油盐，佣人的月钱，还有每月的布施，亲戚们来往，货物的清点，哪家店铺又要换个掌柜，家里的哪个丫头犯了错，都要操心。”

  “我知道。”虽然胸口一口郁气没能吐出去，但许若鸢还是声音柔和不少，“只是——”

  “我从前跟着老太太的时候，老太太有些事情瞒着我，我不明白。等我独自管家的时候，有些东西，自己心里有数就好，不必再告诉什么人。”

  “可是那是你和老太太，你是她的孙媳妇，我和你——”

  “谁也一样，有些事情一定要自己做决定。”朱颜往许若鸢面前一坐，照常柔柔地笑：“所以你有什么事，就只管说吧！”

  这么一闹，许若鸢也就想起来究竟要对朱颜说什么，思索片刻：“韦湘想搬出去住一段时间。”

  说完之后觉得自己说的似乎是太过直白，许若鸢心里突突一跳，想着朱颜这样看重传统和死要面子的女人，怎么会同意韦湘这样大胆妄为的行为。

  何况朱颜要把韦湘放在眼皮子底下，怎么会打开笼子让她飞。

  没曾想朱颜抚掌一笑：“好主意。”

  第38章莲老头的回忆o1

  倒像是回娘家似的。众人如此议论。

  但是议论声再聒噪，听在韦湘耳朵里就形同虚设。韦湘收拾细软恨不得马上离开，但在三个丫头面前故作矜持，硬是捱过了一天才慢悠悠地到车上去了。

  朱颜似乎很是为难地应了她的要求，又说在城里有几处院落是家里的资产，常常是几个家中的长辈住的，她住到那里，还是一家人，别人也说不得什么，又安全稳妥。

  照朱颜的想法来思索一番的话，的确如此。

  此去是到老太太一个表亲家中，耄耋之年，一人独居，家中的下人不多，也清净。又靠城中，颇为繁华。那位表亲生平有个癖好，喜欢瞧女人家的小脚，就是人们说“有莲癖”的人。因着辈分高，和老太太也不大亲，虽然常常走动，大家也不大当是自家人，人称莲老六。当年娶媳妇，也冲着那一对娇俏的小脚娶了来，那是某个乡绅家的姑娘，自小把那双脚裹得又细又尖，甚至不能走路，需得人抱着。莲老六娶了她之后天天把玩，又邀请那些好此物的人一同品味，痴迷此道，最后引来了京城来的一个莲痴，把那姑娘强夺了去，自那之后莲老六一蹶不振，神神叨叨，谁说也不理，也不与人多说话，只是见了样子美的脚，就扑上去号啕大哭。

  平日里倒是个正常人，上次分家争论时，他也在其中默默瞧着。

  韦湘端详自己的脚，想必在莲老六爷面前必定面目可憎。如此一来莲老六也不会和自己有太多瓜葛。心里愈放心，指尖点在膝上，甚至想唱起歌，但文琴棋画与她同去，心情就转瞬变沉。

  秦扶摇倒是没有再来，她却是觉得若有所失。

  理了理裙摆，韦湘默默思索，虽然已经离开秦府，但她总不能永远不见那院中的坟。谁的坟墓立在院子正中，是如何被人不甘心地埋下才会如此侵吞活人的地界？她心中倒像是有鬼了一般，总觉得自己亏欠秦扶摇。

  莫名的想法。

  真是不像自己。

  嗐，想什么呢。能活一天就是一天，今日的饭吃过，还担心明天的米断了么？

  她重让自己走上原本的坦途，像没有和秦扶摇遇见过一般，催逼自己想象着心境豁然开朗的一刹。然而却像是拧绞湿衣裳似的愈拧得欲说还休。

  掀开帘子，不巧，马车才从脂粉坊过，女子拖曳长裙摆动手臂回身笑着迎客。

  扑面而来的黏腻的脂粉气和遮掩不住的汗臭扑面而来。而最近的下水沟里填满了屎尿，一股混合着的腥臊气占领她的大脑，她立时掩上帘子，却还是能嗅到那股不顾一切糊了满脸的味道。

  世间的臭味总是臭出一个样来。

  这味道她可不是没闻过。

  只是杂鱼集市的臭味没有那腻味的脂粉气，但她确切知道自己闻过这股恶心的气味。

  这么一想她和这股气味都有些割舍不开的孽缘，不知该哭该笑。

  或许就像闻见这股子恶臭似的，她可能曾经在某处见过秦扶摇。然后就莫名地缔结了一点孽缘，她就得来秦府，看看死人是怎么死的，自己又如何和恶灵扯上关系。

  这么想，她竟然觉得自己可笑，忍不住别过脸，背着棋画文琴，勾出一个似是而非，自己也不明白其中意义所在的微笑。

  莲老六的府邸四围很是丰富，东南西北各有脂粉坊和万鲜一条龙，夜市和米碗河又各在一侧。米碗河穿过小城，汇流到大河的一条小小支流去，河上有桥，桥下有船。文琴第一次见，探头去瞧。

  “你喜欢的话改日带你出来坐。”韦湘笑着拍文琴的背，引来棋画质疑的目光。韦湘照常笑，棋画垂了头：“你就知道给奶奶添麻烦！”

  “是奶奶乐意带我来的。”文琴便嚷道。