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  “以及一小补贴，你是知道的，帝国法律规定，执行劳动改造的人员也可以在劳动中得到少量的报酬，这是为了激励他们以劳动谋生的热情。”

  说到这里，拜伦顿了顿，才又接着说道：“一开始来的只有男人，他们是被蛊惑或收买的，在几次强制劳动并得到报酬之后，他们中有一些人尝试把食物偷偷带回去给家里人。

  我现了，但并未阻止，这没什么，然而那些站在幕后的人显然不想看到这个结果，他们应该是禁止了这种行为，之后生的事情你可以想象——这些人开始把家中的妇孺也带过来。

  事实上他们甚至打算带上年岁过大的老人和幼童，但那就太危险了，我可不能答应……”

  维多利亚听着拜伦用轻松愉快的语气说出来的内容，神色间却渐渐认真起来，等到对方话音落下，她才呼了口气，沉声说道：“所以，现在这些曾被鼓动起来的人……已经完全站在你这边了……而那些鼓动他们的人，还没有意识到情况的严重性。”

  “或许他们意识到了，有什么关系呢？”拜伦无所谓地说道，“一种趋势已经形成，要逆转这种趋势就要付出比当初推波助澜更大的代价。而现在的局势显然不允许他们这么做——

  维尔德家族不会帮助他们，帝国不会帮助他们，任何人都不会帮助他们。

  甚至他们的行为本身就已经一只脚踩在红线上，他们会继续朝这条线迈出另一条腿么？

  很大概率不会。当然，我个人倒是希望他们更进一步——

  这片海滩没什么风景，而建设兵团的旗杆需要一些点缀。”

  维多利亚终于彻底收起了之前心中泛出的荒诞无语之感，她仿佛重审视般看着拜伦，几秒种后才慢慢说道：“我曾以为我已经足够了解这片土地上的一切，但现在看来……

  我竟不如你这个初来乍到的人有办法。”

  拜伦看了眼前的女公爵一眼，突然咧嘴一笑：“大执政官，这很正常——你了解北境，可是我了解平民。”

  看着这个头花白的中年骑士那副满不在乎的模样，维多利亚却突然再次想起了对方的出身。并第一次认真地梳理了这个看上去粗枝大叶的帝国将军身后那些一直被旁人忽视的东西——

  他曾经是一个佣兵头目，一个需要和各种各样的人打交道。甚至要同时和盗匪、领主、商人、平民做“生意”的人，而真正大大咧咧粗枝大叶的人在这一行里根本不可能活下来。

  这个人以低下的出身成为了骑士，又飞快地融入了高文·塞西尔打造的秩序。

  据说他在南境左右逢源，在那庞大而复杂的政务厅体系中，这个执掌要权的“佣兵骑士”甚至和任何人都没有关系不和的传言。

  恰恰相反，拜伦和每一个部门的主要负责人都是朋友。而且在几乎所有的中层军官和下层士兵中都有不错的人缘。

  即便是那些平日里调侃他缺乏“真正骑士风度”的传统骑士军官，实际上也和他关系不错。

  而这样一个人，又牢牢守着自己作为军人的本分——

  忠于帝国，忠于皇帝，绝不逾权，他在这片海岸上驻扎了一个月，他的士兵除了必要的任务之外甚至从未踏出过营盘。

  “我终于彻底理解为什么陛下要把你派来这边了……”维多利亚轻轻吸了口气，慢慢说道。

  “我倒是不考虑这个，我只想尽快把北港建设起来……”拜伦随口说道，“提丰已经走在了我们前面——我们现在已经得到准确情报，提丰人重启了他们的莫比乌斯港，还有一大堆魔法师在建造式的远海战舰，陛下说过，在“钞能力”的支持下，提丰人造东西的度一点都不比咱们慢。”

  而且尽快让北港成型，我们也能尽快开启下一步计划，把这里变成个繁华热闹的港口城市——

  这里是多好的地方啊，北方最大规模的不冻港，平静安全的海岸线，圣龙公国的入海半岛和紫罗兰王国的岛屿帮我们挡住了东西两侧的风浪。

  可这里的人却只能依靠那点贫瘠的土地和猎海豹来维生，他们不该这么穷的。

  “我下一步准备开放南区的集市和商人通道，到时候可能会需要你的影响力帮忙——

  尽量让商人们多多过来，这有助于城区成型，当初陛下在黑暗山脉就是这么干的。

  “等到营地彻底站稳脚跟，北港的影响力扩大一些之后，我就会用正常的办法招募当地人，你今天看到的那些人就可以堂堂正正地来这里做工了。”

  现在我唯一担心的就是地方家族势力……

  不是那种大贵族，而是那种会煽动平民来闹事，直接控制着北港周围零散土地的小贵族，甚至连贵族称号都没有的“庄园主”们。

  他们现在已经表现出了足够的谨慎狡猾。而且多半搞明白了建设兵团的底线，我便很难真的对他们动手。而你作为大执政官和北境守护显然也不好直接弹压他们……

  “这些“地头蛇”或许会成为北港一个长期的、难以清除的麻烦。”

  拜伦念念叨叨地说了一大堆，等到他终于话音落下之后，维多利亚才用清冷的声线和不紧不慢的语打破沉默：“你不用担心太多。维尔德家族在这片土地上统治过七百年，在对付一些“零星问题”的时候还是有些经验的。