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  “好。“巧儿答应得痛快，她最喜欢买东西了，特别是花别人的钱买东西。

  此时马车已经再次出，随着颠簸，楚浔按住了眉间闭上眼。巧儿赶忙手脚并用来到小桌子前说：“我来记吧。不就是把每样东西的价钱都记下来。这个容易。”

  楚浔合着眼勉强点头说：“好，先把你那张饼吃了再记。”

  巧儿此时已经拿着饼咬了一口说：“王爷，有句话不知当讲不当讲。”

  “不要啰嗦。”楚浔睁眼，有些不耐烦。

  巧儿陪着笑脸说：“那我可讲了。您别治我的罪就好。”

  “那得看你讲的是什么。”

  “我就是想问王爷一个问题。这汉西百姓的日子越来越难过，王爷您知道吗？”

  “嗯？”楚浔神色一凛。他没想到这个小丫头敢问这样的问题。

  “此话怎讲？”

  巧儿盘着腿说：“您看，我爹爹当仵作二十几年了。十年前俸禄是一年一万贯。如今是一年三万贯。这看上去是越来越多了。可是十年前五贯够全家几天的饭食，如今只能买几张饼。这饼的价钱涨的比俸禄快多了。您说是不是日子越过越紧？”

  楚浔促着眉没说话。

  “我爹爹说，爷爷当仵作那会，衙门里的俸禄是银子。酒可以随便喝，日子挺松快。可是到了他这一辈只能打些零酒喝，还不是想喝就喝。我若是做了学徒，一年才两千贯钱，吃饭都够呛。您说，明明风调雨顺国泰民安，为什么日子过的一天不如一天呢？”

  楚浔面上还是平静的，眼里却有掩不住的风起云涌。他稳了稳心神说：“你周围的人都这么觉得吗？”

  巧儿“嗯”了一声，可是又担心楚浔不悦，赶紧解释：“当然了，日子该怎么过还怎么过，也没到过不下去的地步。我这不是祖上冒青烟，能有机会和您说实话，才啰嗦这几句的。百姓吗，什么样的日子都能过下去。”

  “巧儿……”楚浔沉吟半晌，像下了什么决心似的抬头叫她。

  “哎，您吩咐。”

  “我……其实可以告诉你原因。”

  巧儿有点惊讶。她本意只是抱怨一下，这种事情谁能期盼真的有答案呢。

  楚浔用修长的手指把桌子上花花绿绿的交子摆齐，这是巧儿去镇上的银号换的。他又从手边拿出火折子来。

  巧儿见他面色阴郁，大白天的竟然要点灯。心中有些含糊，开始怨自己口无遮拦。这楚浔是藩王，在他面前抱怨日子不好过，这不是打王爷的脸吗？

  楚浔却没有看巧儿，他用火折子点了桌子上的灯盏。然后拿起一张银票置于火苗上，那票子底下一缩，藤起火苗来。

  “哎，王爷您别烧呀。这可是钱呀。”巧儿惊叫道。

  楚浔却挑起嘴角说：“你看，这就是答案。”

  楚浔把那烧黑的交子扔进火盆里，一双眼被火光映得亮。

  他知道这是一个禁忌的话题，很多人知道缘由，却没有人敢去追究。百姓的日子江河日下，他们的隐忍助长了那些人的贪婪。

  第一个站出来指出这个骗局的，是楚浔的父亲，而他也为此付出了生命的代价。

  作者有话要说：

  交子是宋代的纸币。这里借用一下下。

  第14章霸王餐专用玉佩

  乔巧儿望着火盆里已成灰烬的交子，极力控制着表面上的平静，心里则是被猫儿抓了般的心疼。

  那可是白花花的真银子，足够她几个月的饭食了。

  “王爷……”她舔了舔嘴唇问：“这交子如何招惹了您了？”

  楚浔此时又拿出一张交子扔到火盆里，烧的巧儿心都碎了。

  “这交子好比是借据……”楚浔忽略巧儿眼里的心痛，给她耐心的解释起来：“按理说我有一千贯银子，才能给你开一千贯的借据。可实际上我只有五百贯。”

  “那不是有一说二，骗人吗？”

  楚浔点头接着说：“不光如此，几日后我看张三家的包子好，就又画了一张一百贯的交子给张三，买了包子。包子的数是有限的，交子却是越来越多。

  “还能这么干哪？”巧儿愕然。

  “久而久之，印的交子越来越多，那包子越来越贵就不稀奇了。”

  巧儿似乎有些明白了：“这不是明抢吗？”

  “是，印交子的人好比贼人，只不过他在偷所有人口袋里的钱。”

  巧儿不自觉的捂住了衣襟，虽然她口袋里并没有钱。

  “难道就没人管管吗？”

  “哼……”楚浔冷笑一声说：“你问这话，是因为你并不是印钱之人。权力的滋味，尝过了就欲罢不能。”

  “王爷……”巧儿乍着胆子问：“您不就是有权力印交子的人吗？各州都有各州的交子。咱们汉西的钱，就是您印的吧？”

  楚浔听了这话，倒是没有不悦。他摇头说：“这些年来，咱们汉西都是有十两银子，才印一千贯交子，从来没有滥过。”

  巧儿恍然大悟：“怪不得汉西的粮食比这里便宜得多。”

  楚浔轻轻叹息说：“虽然如此，可是各州都能印交子，可以互相兑换，还是会对咱们汉西有影响。这就是为什么你爹爹的俸禄越来越不够花的原因。汉西这几年要应付围追堵截，真的是疲惫不堪。”

  他说完这话，低垂着眉眼靠在窗前，残阳照着他素白的脸庞，真的是一脸倦色。