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158金山客（第2页）

阿娘便道：“你道梦卿被英州退婚，早晚嫁不出，不如卖去给崔阿鹏？”

阿爹答应。

阿娘便啐他一口：“当年老大病的快死，全家吃不上饭，我没办法，只得卖掉阿姊。好歹是我身上一块肉，只要我活着一口气，休想再打这小女的主意！”

阿爹气不过，撅起间苗的锄头追上来揍阿娘：“生女不如生猪崽，猪崽还有得赚，生个女，作贱只卖得百二十大洋。”

那夜阿娘悄声叫梦卿去到镇上找司徒先生，叫他帮忙拍电报给温家，只说温家若不娶，陈家阿爹便要将梦卿卖猪猡。

梦卿不走，她知她一走，阿爹会要阿娘的命。

阿娘便道：“梦卿，你知不知，倘若阿娘今日死过去，往后世上再无人挂住你？”

梦卿不解。世上除去阿娘与阿姊，还有谁会挂住她？

阿娘却流泪：“女子命贱，今生不曾让你与姐姐托生个好人家，是阿娘的不是。你照阿娘说的做，今日你从这家中出去，若他仍不肯答应娶你，你也不要再回这家中来，到头来遭至亲之人害得这样惨。”

梦卿仍不肯走。

阿娘低声啜泣，以命相逼：“你不肯去，才是要阿娘的命！”

梦卿逃到田埂上不多时，便听见屋里阿爹怒骂与阿娘叫唤。

梦卿想起阿娘哀求，不敢回头，只得一边哭，一边跑。跑上八里地，跑的丢了一双鞋，才见到司徒先生。

梦卿同司徒先生在清城市电报局等了两宿，先等来陈家阿娘咽气的消息。梦卿死心眼，不肯吃，不肯睡，等在电报局，哭得眼泪都快流干。司徒先生劝她吃饭睡觉，怎么都劝不动。

第二天夜里来了个陌生男人，英州口音的广东话，温温柔柔，客客气气，不言不语。她坐电报局外的长板凳上，他就陪着她坐；她趴着打盹，他就起身等在一旁。

梦卿一醒转来，便坐在她身旁空位上，黑压压一大片。

低沉沉地开口，“你这样不吃不喝，家人会担心。”

她抹抹眼，“阿娘说，除去她，世上没人再挂住我。如今我连阿娘也没了。”

那人不响，拧开一直乳白盒子，递给她。里头是牛乳，开着盖，尚且热着。

梦卿才终于觉得饿，两手捧着大口喝起来。

那人又问，“你几年几岁？”

她不语。

又歪头看他一阵，自言自语的计算：“十四？”

她心头怕，问，“司徒先生呢？”

那人说，“司徒先生替你回石潭镇送信去了。”

她道，“什么信？”

“温家的信。”

“讲什么的？”

那人叹口气，缓缓地笑了，说，“看来这辈子你只能跟着我了。”

婚事终于还是订下来。只因她那时年纪未到，若是早早搬去，是要闹笑话的。

温家便现将半数彩礼送上门，又送来银信，银信上又道明原因：温家与陈家的婚事，当初订的是死契，由英州与清远祖中三十老人佐证画押，原本就不可悔改。

银信上还附了两百大洋彩礼款，请司徒先生转交给陈家人；待梦卿年及十五，便行死契，随英州乡俗，嫁入温家。

那日送梦卿返家的是一辆小汽车。

司徒先生将信念给听，阿爹当下却不语。

阿爹有了钱，与大哥哥欢天喜地起屋买田。阿爹看不起本地的泥水匠，专请福州泥水匠来家中盖了楼，三进大院，天井，正堂，东厢，西厢，还学人在院里种了桃花树。

阿爹同大哥不仅学人种桃花树，还学人喝酒阿芙蓉。喝过酒，阿爹同大哥一样要打人。梦卿打不得，便欺负大嫂。

梦卿让阿嫂劝大哥，阿嫂反倒嗔怪：真当全家人跟着你升天，倒管起爹爹大哥来？

村中幼童喜欢扒着门框唱起日日取笑她的歌谣：

“金山佬，金山少，满屋金银绫罗缎。

今世唔嫁金山少，哪的丰足兼逍遥。”

阿娘去了，家里富有，日子却并没有一天天好过起来。

梦卿没有小脚，却依旧能嫁金山客，她却并不觉得十分开心。

金山客不喜裹脚，究竟信不信死契，梦卿是不知的。只知后来常有人议论这亲事，都说：那金山客听说若他不肯娶，陈家小女也同她阿姊一样，作贱价给六十老汉作婢女，所以才动了恻隐之心。