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第21章（第1页）

艾莉丝兴奋地拾级而上，第二层是个卧室，有一张小小的大约只够地精伸展开身体的床，第三层是个茶会室，低矮的桌子旁围了四五把小椅子，旁边有一个用来放茶点和咖啡的小推车，第四层是个厨房，第五层是储藏室，第六层有台大型的像是炼金用的机器，第七层、第八层……

艾莉丝爬得太高了，维勒在底下大声呼喊，提醒她小心不要掉下来。

艾莉丝活泼的声音从上方传来，听上去像是从很遥远的地方飘来似得：“知道啦，我才不会掉下去。”

勇者问地精：“这个房间总共有多少层呢？”

地精爬上楼梯，领他们去茶会室：“您要听实话吗，先生？”

“嗯？是的。”

“实话是，我也不知道一共有多少层，我小的时候也总想爬到顶部，但不是爬到一半放弃了，就是不小心摔下来又得重新爬，没一次成功的。”

“摔下来？”勇者担忧地看了一眼上方，“很容易摔下来吗？”

“这是当然的，”地精轻松地说，“想想看吧，那么高的地方，往下看一眼都会眩晕的。”

“那没关系吗？”勇者问。

“会有什么关系呢？”地精耸了耸肩，“先生们，你们喜欢奶油蛋糕吗？”

维勒说：“我都可以。”

地精说：“那今天的下午茶就是奶油蛋糕了，希望那位小姐也会喜欢。”

现煮好的咖啡流淌进花纹别致的瓷杯中，小碟子上摆上了一块小巧精致的圆形蛋糕，旁边还用上了两片薄荷叶做装饰。

下午茶已经准备好了，然而艾莉丝还没有回来，维勒往上喊了两声，无人回应。

勇者说：“我上去看看她。”

地精说：“不，我介意您还是在这里等，站在楼梯上实在太危险了，万一她掉下来，说不定还会把您一定带下去。”

勇者并不明白地精的话，对方将从高处落下说得轻描淡写，好像一点也不担心似得。他有些生气，但未显于色，只是下意识地手搭上了剑。

维勒瞥到了这一幕，他端着咖啡的手抖了抖，滚烫的咖啡流到手上，他却未发一语。

这家伙，有时会无端散发出危险的气息呢。他心中暗暗想到。

然而，很快，勇者便明白了地精的话，而且如他所言的，站在楼梯上真的相当危险——

那是他大概爬到二十多层时候的事，他先是听到少女的叫喊，接着他抬起头，看到了坠落的少女，有一瞬间，他觉得落下来的是只猫，是只鸟，是某种脆弱的一碰即碎的生命，他展开双臂，妄想着这一回也可以接住她。但地精的预言更胜一筹，她砸中了他，将他在空中扑倒。

没错，是在空中，因为一阵不知从何而来的风从下方稳稳接住了他们。

勇者看到怀中的少女，她像只受了惊的小鹿，眼睛里湿漉漉的，他与她四目相对，接着他晕眩了。是因为这里太高了吗？

“您还好吗？”少女担忧地看着他，“我们中可不能再多一个残废了。”

“我没有事……”

“可您看上去并不好啊。”

“我有些恐高……”

少女点点头，相信了。

风携带着他们回到茶会室那一楼，艾莉丝从风上蹦下来，问地精：“这是你的魔法吗？”

地精摇摇头：“我可没那么厉害。这是我的父亲留在这个房间里的魔法。”

艾莉丝问：“您父亲在哪呢？”

地精低下头，悲伤地说：“我父亲他，十年前就已经死了。”

之后，他们喝着茶，吃着蛋糕，听地精说起他的故事。

地精名叫亚历克斯，十年前，这个洞窟的守护者还是他的父亲，由于他的父亲十分强大，来到这的冒险者无一不空手而归，然而当他父亲死了，他接手了这个洞窟后，本来装满了整个储藏室的风之核在短短十年里，就被他输了个精光。

面对着最后一个风之核，亚历克斯决心发奋崛起，他努力回忆父亲曾教过他却被他遗忘的风魔法，终于练成了艾莉丝等人见到的龙卷风魔法，他以此击退了不少冒险者，直到遇见他们。

“原来我当年遇到的是你父亲，”维勒回忆往事，“他确实很厉害……”

“这就是那最后一个风之核了。”地精亚历克斯从盒子里取出一枚淡绿色的菱形状宝石，放到桌子上，他的眼中又再度泛起泪水。

“你的故事很感人，”艾莉丝说，“但你可别指望我说‘为了你的父亲，请留下它吧’。”说罢，她便无情地把风之核收入囊中。

“我也没这么想过。”亚历克斯说，“正好，我也打算休息一段时间了。”

“那这个洞窟呢？谁来守护？”

“随它去吧，我打算在门口挂上‘洞主外出，此洞无人’。”

“天啊。”艾莉丝感叹道，“您这样是不是也太不负责任了？”

亚历克斯不在乎地说：“反正时代都要变了，以后谁还会来？谁还会在意神之泉的力量？”

艾莉丝咬着蛋糕的叉子，歪着头问：“什么时代要变了？”

亚历克斯惊讶地看向艾莉丝：“作为冒险者的你们，消息这样闭塞么？封印即将解除，魔法的时代就将来临，这是林子中哪怕一只鸟也知道的事情。”

“那可能我真的不如一只鸟了。”艾莉丝坦白说，“我连封印该怎么解除都不知道。”

勇者说：“我听说过的一种说法是，封印是盖亚女神对我们下的诅咒，另一种说法则是，关于那九座被卡尔斯家族封印的魔塔……”