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第14章（第1页）

叶增闻言思索片刻，这才明白了他的用意，脸色唰地一黑，神情竟是有些不豫，沉声道：“夺北疆诸营将兵之功，此臣所不愿也。”

这是孟守文头一回遭他当面抗令，不禁亦黑了脸，不快道：“你所愿为何？”

“此北疆战事，自当择北疆诸营良将为帅；此战若叙其功，自当归于北疆帅将。”

孟守文闻言瞪他，“你身为将臣，所图为何？”

叶增微愣，旋即利落道：“安国。”

“此番令你挂帅北上，是为安国否？”

叶增沉默，良久答：“是。”

“那还有甚可多说的？”孟守文收回目光，神色已表明自己不愿于此事多言一字。

叶增便不再进言，可亦未受命，依旧用沉默表示自己对他此番决定的不认可。

然而他的沉默并没能持续很久，殿外突然传来一阵骚动之声，继而殿门被人猛烈地叩响，不待孟守文应声，那最中间的两扇朱门便被骤然撞开，殿外的内侍根本来不及阻拦，几位淳国德高望重的世家老臣便已持笏硬闯进来。

“王上！”

“王上！”

“王上！”

他们甫一入殿便跪倒在丹墀之上，声泪俱下地叩首，口中连连念着这二字。

孟守文惊讶地转身，待看清了来者为何人后，又微微凝起了眉头。

这三位代表了淳国外朝最高权力的世家耆老——掌国政的大司徒陶询、掌谏议的大司空徐怀常、掌武事的大司马邓甘——虽平日里多有不和，然而今次竟是极为罕见地齐齐聚首前来觐见。

他心下自然不解这些老臣此时闯入殿来是为何要事，但已下意识地前迈两步、弯下腰去搀扶最前面那一人，口中道：“徐卿何故如此？起来说话便是。”

这位金印紫绶、位列上卿的淳国大司空此时正额首抵地、涕泪纵流，然而却意态坚决地拒绝了孟守文扶他起身，仍旧跪着开口，声腔沙哑而苍老：“臣等曾佐助先王治国二十余载，今不忍见淳国基业毁于王上手中，乃拼死前来犯颜进谏！”

这短短数语有如碎石落地，震得空无一人的大殿内旋起铮铮回音，入耳如针，刺烈非常。

闻言，孟守文脸上方才惊讶的神色逐渐消褪，转而浮上了一层冷淡的朔青色。他静立半晌，将面前跪着的三人一一打量了个遍，眼底已掠过些许了然之色，嘴角却扬起一个堪称和煦的微笑，淡声问道：“我有何德政阙失之处，敢劳三公亲来问教？”

大司空徐怀常这才抬起一直低垂的头颅，炯炯目光笔直扫向孟守文身侧挺立笔直的叶增。他此刻面色沉着而略微骄然，再开口时声腔已转为高昂，语气中更是带了谏臣那特有的狠辣和不留余地：“王上岂不知——武将可乱国！”

“此话何解？”

“叶增出身猎户之家，不闻兵书、不通国典，当初不过一边军大将，而王上竟授其统率京畿戍军之重权，又以其独领淳国南面五大边营，使其上可凌天威、下可御万卒，国朝故事中何曾有过这等先例！而叶增既得王上倚重，竟自怙宠僭妄，屡屡进劝王上修武备、缮兵甲，全然不顾仍对淳国虎视眈眈的天启裴氏及澜州三国，又为了十万北陆战马而唆使王上与蛮族鄂伦部联姻缔盟，终是招来今之大祸——晋国奉天启之诏出兵进犯淳国北海疆域，此等骇人消息，王上以为摒退众臣，臣等便不会知晓了？而边疆战报，王上不诏众臣廷议，却独留叶增一人于殿上商议，此又是何理！”

言毕，徐怀常再度肃容叩首，高声道：“臣等以为王上今之行思，全为叶增所惑，乃视家国大业为儿戏。臣等奏愿王上倚信于国中忠臣，勿效庸主所为，切防武将生乱！”

跪在左侧的大司徒陶询亦叩首而道：“当初北蛮遣使来议缔盟一事，臣等当廷谏诤不可，然竟不为王上所采信；其后王上一意孤行，与鄂伦部大王子于宫中歃血为盟、又派人持节迎回了那个连话都不能说的蛮族下等女人，却不知今日会再陷淳国于战乱之中！倘使王上当初听信臣等之言，又岂会再次惹怒天启、徒招北疆祸事？”

随着他们的进言一声高过一声，孟守文的脸色亦是一层接一层地黑了下去。末了他倒未作色发怒，亦未即时言语，只是撇过眼看了看身旁的叶增。

叶增此时意态镇定，脸上一如平日般没甚么表情，令人完全分辨不出他此刻是何情绪，唯有那一双眼黑得明光彻亮，使睹者心生寒意。

片刻后，他缓缓抬脚，向前迈出一大步。

这一步竟惊动了跪在丹墀上的三位重臣。他们不由自主地抬眼，顺着面前男人膝下的玄甲细叶一路向上望去，探过那一片片菱纹金银甲饰、腰间漆黑的扣带、外形简朴却质感非凡的佩剑、鳞状编缀的锻铔，最后直通那一双黑亮的眼。

那眼中的肃冷之意令他们微微凛然，一时竟欲后退避之。

然而叶增却未再上前，只是原地转身，面向孟守文单膝落地，一言不发地解下腰间佩剑、卸去头顶铁胄，随后声色平稳、一字一句道：“臣身负王上重恩，忝掌军中重权，虽日夜不敢骄恣，然终有疏漏之行。臣今愿受三公劾谬，不再自辩，任听王上发落。”

这一番话似是请罪，然而他的目光神色中皆是坚悍，所行亦为武将面谒王上之礼、而非臣下待罪伏叩之状，俨然并未真以自己为负罪之人，反而更像是不欲孟守文在此刻当廷为难、徒受不纳谏言之名的忠恳之举。

果然此举更加激怒了三位老臣，引得他们登时怒目相对，而先前一直未曾张口的大司马邓甘此刻终于直身扬首，手持象笏铿然道：“今国逢此战祸，全因与北蛮联姻缔盟，王上当即刻遣使将鄂伦部公主送归北陆、修书以表淳国欲与鄂伦部裂盟之意，如此方可令晋国再无出兵之由，而还淳国北疆以太平！至于叶增，其为人骄悍无羁、其性情峻毅刚急，又屡屡僭位上言惑主，为一己私欲而致王上于不德之地、致淳国于战乱之中，如此不臣之辈，王上岂可一再重用之！臣奏请王上罢叶增天翎军指挥使、五大边营制置使之衔，遣其南回边军，永不得诏回京中叙用！望王上明鉴！”