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  “说。”卫珩答得干脆利落。

  傅宏把那布巾呈放在卫珩面前的桌案上，垂手道：“微臣觉得公子们所中的不像是毒，而像是蛊。”

  “蛊？你是说那掩埋人偶，用来施行诅咒的法子？”卫珩抬眼看他，眸中有几分不耐，“本王不信鬼神。”

  傅宏连忙躬身一揖道：“微臣所言，并不是指巫蛊之术。上古时期，巫与蛊原本是两样东西，只是蛊毒之术渐渐式微，便与巫术合称一体，名存实亡。上千年过去，如今只有西南苗疆之地，还流传着与蛊毒有关的传说。”

  听到“西南苗疆”几个字，卫珩瞳孔一缩，盯住了傅宏：“说下去。”

  傅宏接着道：“微臣早年有个师兄，最喜钻研毒物。曾听他说起过，蛊实为毒虫，种在人身体里，长则潜伏数载，短则立时作。蛊虫顺着血液游走于全身，作时会给宿主带来极大的折磨，或则剧痛，或则奇痒，蛊虫以人血为食，中了蛊的人，血液的颜色也会有异常。”

  他的目光定在那方染了黑血的巾帕上：“微臣师兄一生周游四方，多年前在京城小聚时曾提起过，如今只有西南边境一小国还存着施蛊养蛊的本事，且只有王公贵族可以掌握，平头百姓只闻其名。不过这些都是微臣道听途说，没有凭据的。”

  卫珩双手交叠，目露沉思之色：“……那小国可是名为含光？”

  阮秋色皱了皱眉，觉得这“含光”二字，好生熟悉。她搜肠刮肚了一番，也没想起自己在哪里听说过，便求助般地望向了卫珩。

  “含光国？”傅宏倒是有些印象，“那不就是四年前镇北将军率军覆灭的西南小国？微臣还记得，当时您与镇北将军出征西夷，那含光国虽是依附于我朝，却内通西夷，才被……”

  “没错。含光国负隅顽抗三日，全军覆没。国破后本王便与镇北将军继续行军，后续的收尾与俘虏的押运，是裴昱一力完成的。”卫珩道。

  “我想起来了，”阮秋色灵光一闪，“当时世子押送含光国俘虏进京，我还去街上围观了呢。”

  她记得那日镇北侯世子端坐在一匹枣红色的骏马之上，身后是押运俘虏的囚车，还有从含光国缴获的珍宝，装了足有十辆马车。

  百姓们夹道欢呼，将鲜花抛掷在道路上。镇北侯世子神态端方，并无半分骄矜之色，她那时还感慨过，世子不过十六七岁，竟也是独当一面的少年英雄了。

  含光国覆灭于镇北将军之手，世子清缴了国库，押送俘虏回京。而如今世子身中奇毒，中的还极有可能是出自西南的蛊毒，这一切断然不是巧合。

  阮秋色忧心忡忡地问：“难道是含光国余孽未消，前来报复？”

  “不可能。”卫珩答得毫不犹豫，“含光民风悍勇刚烈，宁死不降。当年一战，几乎战至了最后一人。国君国后双双自刎宫中，王公贵族全员殉节。当年押送回京的俘虏只余一人，便是含光国的公主。”

  “那公主现在何处？”阮秋色眼睛亮了亮。

  卫珩顿了顿，才道：“死了。”

  “裴昱班师回朝的第七日，她跳下城楼，摔死了。”

  ***

  鼓楼的钟声敲了二十四下，便到了府衙散值的时间。

  自傅宏走后，卫珩便一言不地看着案头的画稿和那方带血的巾帕，陷入了沉思。

  阮秋色坐在一旁，等着他提和现场有关的问题，却一直没等到他开口。

  她坐得有些无聊，又不敢打扰他，听到了酉时的鼓声，才观察着卫珩的脸色，小声问道：“王爷，那我去与云芍一起用饭了？”

  卫珩骤然被打断了神思，怔了一瞬。

  他还没作答，时青便上前说道：“云芍姑娘的饭食半个时辰前就送过去了，此刻应该已经用罢了。阮画师不妨留下来和王爷一起用晚膳？”

  “可以吗？”阮秋色有些犹豫。今日的卫珩看起来很不好惹的样子，她不是很想留下来往枪口上撞。

  “传膳吧。”是卫珩的声音。

  大理寺食所的菜色不比宁王府里精致，但给大理寺卿的晚膳配额，还是十足丰盛的。

  阮秋色看着侍从将菜一一端上来，觉得有些不自在，悄悄对时青讲：“时大哥，要不我去食所跟你们一起吃？我总觉得……”

  时青将她拉到一边，压低了声音：“阮画师，我们王爷查案的时候总不愿按时用膳，今日得亏是同你一起，他才想得起来晚膳的事，你就陪他一起吃吧。”

  他顿了顿又说：“王爷查案时劳神，我便吩咐厨房炖了江南贡的刀鱼，开春头一茬，十分鲜美，阮画师就不想尝尝吗？”

  阮秋色有点动心。她听说过刀鱼味美，还有补脑的功效，可惜金贵的很，加上京中并非产地，平常是吃不上的。

  说话间侍从已经端上了一口砂锅，似是刚离火，丝丝缕缕的白汽从砂锅盖子上的小孔溢出，满屋子都溢满了鲜味。

  阮秋色坚定地坐了下来。她抬眼去看卫珩，饭菜的香气对他丝毫没有影响，仍是沉浸在思考中的样子。虽然在饭桌前落了座，但也没有动筷的意思。

  “王爷，那我就先开始吃了？”阮秋色试探着说了一句，见卫珩没有反对的意思，便兴冲冲去掀那砂锅的盖子。

  那鱼汤盖着盖子尚且这样香气四溢，揭了盖子一定会鲜掉舌头的。