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  见三皇子不悦，皇帝忙道：“虽没有正式验尸，可朕也让宫里的医官看过。那医官看出公主鼻腔里有呛水而出的血点，并非是死后落水。”

  “这一点臣是知道的。”卫珩点了点头，又对三皇子道，“开膛破腹自然有损公主的遗体，可若我只求查看公主的口鼻，三皇子可否应允？”

  他态度有商有量，提出的要求也不算过分，三皇子没再说话，权作是默认。

  卫珩便从袖中拿出一个长条形的小盒，里面放着几根细细的竹篾，顶上缠着棉絮。

  卫珩小心地将竹篾伸进尸身的口中，慢慢地往喉咙深处探去。溺水而亡的尸体半张着口，竹篾很顺利地探了进去。而后他轻轻地拭了几下，将竹篾拿出来在灯下细瞧。

  “表哥这是……”裴昱离近了些去看，“这样能看出些什么？”

  “公主若是在江中溺死，口鼻深处会有泥沙，甚至会有藻絮。”卫珩小心地翻看着棉絮上的痕迹，果然在棉絮间看到了细碎的沙粒。

  他幽幽地叹了口气：“的确有沙——那些人心思倒是缜密。”

  “那些人？”三皇子的眉头拧了起来，“你还没放弃那阴谋论？”

  卫珩也不同他争辩，只凝神细思了片刻，又道：“既然口鼻里的泥沙不能证明公主是遭人所害，那本王便得看看公主身上其他地方……”

  他话说了一半，却将求助的目光投向了皇帝：“只是不知三皇子如何才能应允。”

  “咳咳……”皇帝抵着白巾轻咳了两声，深感他今晚将车轱辘话都说尽了，“既然咱们已经来到了公主灵前，便是本着寻求真相的目的。咱们不妨……给宁王一个垂死挣扎的机会？”

  三皇子果然并不搭话，无声地做着抵抗。

  皇帝无法，只得讪讪地又说了一句：“那……就看一处如何？只让宁王看那尸身上的一处，至于是何处，就由三皇子来指定，想来公主在天有灵也会谅解。”

  三皇子沉默了半晌，到底说了句：“那就……手臂吧。”

  卫珩知道，想让他再做让步也是徒劳，便只点了点头，对着殿门口侍立的宫人道：“将公主的衣袖挽起来，动作要轻些。”

  “慢着，”三皇子突然抬手拦住了宫人，“我来。”

  他到底不愿外人触碰妹妹的尸身，于是决定自己动手。那尸身胳膊肿大了许多，挽起来甚为吃力，三皇子忍着尸身散出的气味，小心翼翼地隔着布巾托起尸身的手腕，将那袖子挽了两圈，鼻尖都憋出一层细汗。

  “可以了吗？”

  卫珩蹲下身子，就着他的手细细地观察了片刻：“再往上些，露出上臂来。”

  三皇子咬紧牙关，心中暗想：便忍他最后一次。

  尸身的手臂完全露了出来，皮肤胀得有些凹凸不平，显出青白色。手臂贴着冰砖的一侧，有些许淡红色的尸斑，从肩膀到掌缘细细密密连成一条。

  卫珩盯着那块尸斑，似是在回忆什么。他沉思了片刻，突然说了句：“果然如此。”

  “什么果然如此？”裴昱立时问道，“表哥是现什么了？”

  “瞧这里的尸斑。”卫珩道，“人死以后一两个时辰内，身体中的血液下坠淤积，便会产生尸斑。若尸身仰躺着，则尸斑多见于背侧，而若是尸身俯卧，则尸斑会出现在身前。”

  皇帝上前几步，瞧了瞧那手臂上的红痕：“尸斑在手臂背侧，说明公主身故后是仰躺着？”

  卫珩没有直接回答他的问题，而是继续说道：“尸斑形成之初，并不是一成不变——倘若变换了尸体的位置，譬如从仰躺变为俯卧，尸斑的位置也会从身后转移至身前。可若是再过四个时辰，先前形成的尸斑便会落定，死者身上也不会再形成的尸斑……”

  “你到底想说什么？”三皇子不耐地打断道，“昭鸾的尸身沉于江底，生出这些尸斑，有什么奇怪？”

  “昭鸾公主落水之后，陛下派去数十名水卫，沿着江水搜寻到了后半夜。”卫珩反问道，“倘若公主的遗体沉于江底，为何会遍寻不着？”

  “是了，那夜之前连日阴雨，江水湍急，昭鸾定是被冲去了下游！”裴昱回忆道，“天亮以后，更是有数百名兵士参与了搜寻，也始终一无所获。况且最后现公主的位置，离望月台有数十里之遥……”

  “正如本王方才所言，尸斑成型于人死后的一至四个时辰，此后便会定型，且不会再生出的。”卫珩道，“眼前这尸体的尸斑沉积于手臂背侧，说明其死后不久，便呈仰躺状静止在了某处。而公主坠江之后，被汹涌作浪的江水裹挟着往下游而去，一路上尸身定是浮动翻转……那么她手臂背侧的尸斑是从何而来呢？”

  寒气森森的偏殿里顿时静默下来。

  “你的意思是说……公主并非丧生于水流之中？”皇帝目露沉思，“按照你的说法，倘若公主坠江溺亡，身故之后一直被江水带向下游，是不会形成这样的尸斑的。”

  “正是。这也印证了臣先前的推测：昭鸾公主并非坠江而死，甚至并非死于坠江那一夜。”卫珩沉声道，“那夜公主是在凶徒逼迫之下跳江逃生，或许也顺利地上了岸。只是那些凶徒先我们一步找到了她，然后……”

  他停下来看了满脸惊疑的三皇子一眼，似是想给他一些时间，接受这个比先前残酷许多的真相。