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第17章（第1页）

阿尔放下刀，点头。多亏艾缇雅的好儿子，她叛变的消息早晚会传遍地中海，已经没有藏着的必要。

“……”艾缇雅低下头，想了想，“殿下跟了凯撒，便不会是毫无作用。为凯撒做事的你愿意跟屋大维回罗马，也就是说，”她重新抬起头，与阿尔对视，“我儿子并非没有筹码的，而殿下也已经成为他筹码的一部分。”

阿尔没动作，默认。

好心地没告诉别人的母亲，那小子确是一穷二白。

“抱歉来打扰公主殿下，但那小子不愿意向我们说他的底牌。我相信他不说，代表那一定是相当重要的机密，但这样又怎能说服他继父的家族、乃至凯撒遗族去支持他呢？政斗失败，随时是灭顶之灾，在见到利益和成功的可能性前，各家族都不会肯轻易插手的。”

阿尔：“……”摆出了矜持的冷淡表情。

——事实是因为没有拿得出手的东西，屋大维才甚麽都没说啊。

勉强能数得上的，是凯撒藏起来的军资，但这部分是底牌，也确实不能说就是了。

艾缇雅今日的拜访，是想通过公主阿尔去确定儿子手中的筹码有多重，以便想法子去说服丈夫。就她看来，能让名扬地中海的埃及公主追随，凯撒留下的这份筹码怎看都不是轻的了。

阿尔没说甚麽，但也给出了能令人安心的答案。

公主阿尔的存在，本身就是份量。

艾缇雅忽然也明白了为什麽儿子总将公主扣在身边。就算公主的叛变未公开，用不上凯撒部属的身份，但公主阿尔本身就不可能随便跟了个阿猫阿狗。

“你跟我来。”艾缇雅站了起来，拉过阿尔的手。

阿尔没反对，随她站起，但也偏了一下头，要求艾缇雅解释。有点急而被风呛着的艾缇雅，轻咳数声，这才续说了下去。

“去给那些臭男人看看。”她说着，指向阿尔的刀。

倒不是让阿尔公开她的叛／国。因为她一说，那起政治家不会像艾缇雅一般点到即止，而是势必像嗅到腥味的狗，死咬着要公主将凯撒留下的诱人底牌交出。

但公主本身，也已经是一个份量了啊！

于是，阿尔僵着脸被艾缇雅拉到了书房，在艾缇雅的示意下，挽上屋大维的手臂……撒娇。顺道“不经意地”一刀噼了他继父的木书桌，告诉与会的男人们，公主阿尔是个从战场上下来的。

被“撒娇”的公主拉出书房后，屋大维沉默了。

阿尔也保持了一贯的安静。

“……”

“……”

谁都没去看对方。

两个人站在春天幽幽的庭园中，却总觉得冷到浑身都起了鸡皮。

“……你知道？”屋大维抓抓脸，率先打破沉默，说话却是没头没尾的。

亏得阿尔能听懂。她抬手挡了挡好像有甚麽裂了的脸，点头回应。屋大维想将她塑造成凯撒的埃及女王，阿尔怎会看不出来？她也没少看罗马的政治书籍，知道公众形象对罗马人的重要性。没她的允许，也没人拉得了她的手好吗。

方才，她只是再一次将自己借给了屋大维。

踏进书房，向犹豫不决的罗马家族表明，曾与凯撒敌对、连罗马军团都不敢轻辱的埃及公主，在政事上亦选择了追随屋大维。屋大维不是一无所有，不是他们可以轻视的对象。

罗马人重视这种友谊的展现，是政治家吸引更多支持者的方法。或者，这一步可以为屋大维打破连日来与家族谈判的僵局。

没做错，但阿尔觉得自己又一次遭受了来自罗马人的伤害。

布局

屋大维望了望天空，又望了望另一边的大树，抿抿唇，隔了好半晌才问出口。

“你不生气？”他……不希望她生气。

虽然，他利用公主，建立他凯撒的形象。

阿尔摇头。形象工程，还是这种成本低的，是很合理的举措。儘管埃及公主的情／妇形象让她不快，也因此才总是被动配合，装作不知，不肯主动，但现阶段屋大维一穷二白的，也没资格计较太多。能用的就用吧。

“总有一日，我会给你应得的尊重。”屋大维走近阿尔，又一次握起她的手，两手掌心包裹着公主的手，拉起，贴近自己的胸口。他沉声道：“阿尔，我无意冒犯你，请你相信我这一点。”

权宜之计罢了，他从来都没想要公主阿尔跟埃及女王克丽一样。

虽然，他现在也只能给出空泛的承诺。

阿尔无声地叹一口气，没表示信，也没表示不信。她只摇摇头示意不妨事，便像是被抽乾了灵魂一样，憔悴地回去房间，打算去死以前先好好地睡个觉。

自有记忆以来，阿尔就没向任何人撒过娇好吗。她忽然一顿。应该……是没有？又再叹一口气，阿尔捂着嗡嗡叫的脑袋，回房歇息。

落在身后的屋大维，蔚蓝色的眼睛直望着公主的背影，直到公主消失不见。他抿着唇，眉头皱起，下颔线绷得微紧。

当日下午，屋大维的继父菲利普斯便传来消息，他决定写信给他在元老院的好友，着名的资深中立派西塞罗，向他告知“凯撒”的归来－－正式向这个世界介绍屋大维。家族仍然没公开支持屋大维对凯撒的继承权，但借出的人脉、给出的消息，已显示了对屋大维的保护。

不会帮他去争，但任何动屋大维性命的人，等同与菲利普斯家族为敌。

菲利普斯也请来了凯撒家族的人，在他的主持下，另两位次要的凯撒继承人宣告放弃所得到的遗产，将一切都留给继承凯撒名字的主继承人屋大维。