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  邓克瞪圆了眼，不晓得这小少爷是不是在耍他，“那你为何前来？”

  “为警告你。”戴伦回答，“家父已命御林铁卫上场。”

  “御林铁卫？”邓克顿时脸色惨白。

  “是的，全部三名御林铁卫。诸神保佑，贝勒大伯把其他四人留在君临保护我们的国王祖父了。”

  伊戈说出名字：“罗兰·克雷赫爵士，暮谷城的唐纳尔爵士，威廉·威尔德爵士。”

  “他们别无选择。”戴伦替御林铁卫解释，“他们誓守护国王和王室，诸神在上，我和我兄弟毕竟是真龙血脉。”

  邓克掰着手指，“这也才六人。第七个人是？”

  戴伦王子耸肩，“伊利昂会找到的。如果必须，他甚至会花钱收买个冠军。反正金子多的是。”

  “您这边有谁？”伊戈忙问。

  “雷蒙的堂哥史蒂芬爵士。”

  戴伦听了一缩，“就一个？”

  “史蒂芬爵士去约朋友了。”

  “我可以找人。”伊戈说，“我能调动一些骑士。”

  “伊戈。”邓克道，“我可要对付你两个哥哥。”

  “您不会伤着戴伦的，我知道。”男孩说，“他答应装死。至于伊利昂……记得很小的时候，他会在夜里溜进我卧房，拿匕顶住我双腿之间。他说他有太多兄弟，也许哪天兴起就让我做他妹妹，然后娶我。他还把我的猫扔进井里，他说不是他于的，但他撒谎成性。”

  戴伦王子疲惫地耸肩。“伊戈说得没错，伊利昂是个怪物。你知道，他总以为自己是化身人形的魔龙，所以看见那场木偶戏才失控。真遗憾他生来不是个佛索威，若他以为自己是个苹果，大家都安全多了。可惜事已至此。”他弯腰起身，抄起掉在地上的斗篷，抖抖雨滴。“我得赶在家父怀疑我为何花如此长时间磨剑之前回城堡。但离开前，我想跟你私下聊两句，邓肯爵士，行吗？”

  邓克狐疑地看了王子一会儿。“如您所愿，殿下。”他收起匕，“我也得去取盾牌。”

  “伊戈和我去找骑士。”雷蒙承诺。

  戴伦王子扣好斗篷，拉起兜帽，邓克随他回到细雨中。他们朝商铺行去。

  “我梦见了你。”王子静静地说。

  “您在旅馆就这么说。”

  “我说过？好吧，那就对了。我的梦跟你的不同，邓肯爵士，我的梦会成真。它吓着我了，你吓着我了。瞧，我梦见你和死去的龙，那是一头庞然巨兽，翅膀如此宽阔，以至于遮住整片草场。它倒在你身上，你活下来，龙却死了。”

  “我杀了他？”

  “这我不清楚，我只知你和龙都在场。我们曾是龙的主人，我们坦格利安，现在龙绝了种，但我们还在。好吧，我不想死，诸神知道，我不想死。若你肯操这个心，请确保杀的是伊利昂。”

  “我也不想死。”邓克说。

  “我不会杀你，爵士。我会撤回指控，但若伊利昂不肯同时撤回，这无济于事。”他又叹口气，“也许我的谎言会害死你，倘若如此，十分抱歉。我自知不免堕入地狱。也许是没酒的那层。”他打个寒战，独自走进冰冷细雨。

  商人们打烊后会把货车推到草场西沿，一片桦树和岑树林里。邓克伫立树下，沮丧地看着原先木偶师的货车所在的地方。他们逃了，正如他担心的那样。我要不是比城墙还笨，也该逃的。他不知上哪去找盾牌。身上银币大概够买一面的，他估计，假如找得到卖家的话。

  “邓肯爵士。”有人在黑暗中呼唤。邓克回头现铁人佩特就站在身后，提着一只铁灯笼。武器师傅腰部以上只披了件短短的皮革披风，赤裸的宽阔胸膛和粗膀子上覆满粗糙黑毛。“来取盾的吧？她把盾留下了。”他上下打量邓克，“俺瞧你手脚无缺，所以明天确实要进行比武审判，是不？”

  “七子审判。你怎么知道？”

  “哈，也许他们会亲吻你，封你当领主，可惜这世道这种事实在不可能；若非如此，就得让你少点零件。好了，时间不多，请随俺来。”

  铁匠的车侧面绘有剑和铁砧，老远都看得见。邓克随佩特钻进去。武器师傅把灯挂到钩上，脱掉湿斗篷，当头套上粗布外衣。他从墙上放下一块铰链木板权当桌子。“坐。”他说着推来一张矮凳。

  邓克坐下，“她人呢？”

  “他们去多恩了。是女孩叔叔的决定，很明智。远走高飞，隐姓埋名。倘若继续逗留，只怕龙族不会忘记。况且，她叔叔不想让她看见你死。”佩特在货车尽头的阴影中翻找了一阵，取回盾牌。“你的盾边沿都是些廉价旧铁，生了锈又易碎。”他指出，“所以俺给你打了面的，比以前厚两倍，背后以钢筋加固。虽然沉了许多，但也结实得多。女孩为你绘了图。”

  她的画工是他前所未见的。灯笼映照下，落日的色彩异常丰富，茂盛的榆树挺拔高贵，流星宛如一条掠过橡木天空的明亮彩带。但邓克拿它在手，心里却不是滋味。坠落的流星，算哪门子征兆？我会这样坠落么？况且落日意味着黑夜。“我该留着飞翼杯。”他不无凄凉地说，“至少有翅膀能飞，而阿兰爵士说那杯子里装满信仰、希望和一切美好。现在这面盾看来预示着死亡。”

  “不，那棵榆树如此生机盎然。”佩特指出，“看见它的枝叶多绿了吗？这毫无疑问是夏天的叶子。俺这辈子见过无数盾牌，上头不乏骷髅、恶狼、乌鸦，甚至吊死的人或血淋淋的头。它们并未预示主人的死亡，这面盾也一样。你记得那古老的盾牌四字歌不？橡木钢铁，护卫平安……”