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第5节（第3页）

两人又说了几句，倒是齐大娘惦记灶上，再三交待宝茹一定过来，这才回去了。

齐大娘才走，宝茹便往铺子后头去。她在这铺子里也玩耍过三年了，一砖一石，一角一落，实在不能更熟。这铺子是五间正房门脸的格局，十分宽敞，上下三层，俱是一样的格局。这都是做生意的所在，如今湖州府这样的铺子，又是天王庙对门这样热闹地处，没得三四千两银子，想都不要想。就是租，一年也好有两三百两银子。要不是当年姚员外买铺子的时候，湖州正是凋敝时候，铺子便宜，哪里能有这样的地方做买卖。

前头是做生意的所在，后头隔着一个小小院落还有两排房子，第一是做着货仓。还有那一两间房，平日里有一个看货的常住，防火防贼。就是伙计们偶尔乏了，也是在这儿歇息半刻。姚员外在这里也占着一间房，与账房金先生同用，算是一间‘办公室’罢。

宝茹正是往这‘办公室’去，临去之前还吩咐小吉祥。

“我去寻爹去，你与小官哥把那酸梅汤分一分罢。”

宝茹见到父亲时，他正与金先生对账，半年多不在家，好些账要盘呢！就宝茹见到的，那大案上便是厚厚的一摞。

金先生见着了宝茹，只不过他不比那些小伙计。本就是账房先生来着，多了一份尊重，又是长辈，就只是坐在书案后点点头，反倒是宝茹福了福身与他行了一个礼。至于说姚员外，他已被账簿子埋住了，焦头烂额，应答了宝茹一声，便又埋头理账去了。

因看着正忙，宝茹也就没留下说话，只不过告诉一声有酸梅汤吃，待会儿送来，就准备要走，没想到被叫住了。

姚员外这时候起身道：“账篇子也太多了一些，宝姐儿你且住一住！替我打一打算盘。”

宝茹也不推辞多话，干干脆脆地站到了姚员外的书案前头。不由得咋舌，心里叫苦——这可不是什么简明账目，忒琐碎了些。虽则是如此，她也没多饶舌，只爽快道：“爹，这可不是半会子功夫就能得的，非得用心细做好几日才能呢！今日这日头也做不得多少了，爹只管待会儿家去时把这些账本带回去，我与爹算，几日下来，总是能得的。”

姚员外抹了抹自己的一把小胡子，也不怕旁边金先生揶揄神色——反正他早知道自己做这些是老大难，许多时候算得账来都是女儿捉刀的。再说了，靠着自家儿女，有什么丢人的。

“这样好！你且去玩，晚上我自把账册子带家去。”

宝茹见没得自己的事了，应了一声，便出来了。正要逛一逛自家百货铺子的新货，不想，遇着了郑卓，这便住了脚。

郑卓正坐在旁边屋子的门槛上，专心致志捧着一本书本子。若是旁的伙计，宝茹只怕就要心里怀疑在看些‘不正经’闲书，只是郑卓，他还在学字儿呢，哪来的那些？他必定是在用功。见他这样，宝茹眼睛眨了眨，心里促狭起来。

悄摸摸到了郑卓旁儿，只不做声，重重地把手往他肩上一放——郑卓却没似她想的那般唬一跳。只转了头，正好与宝茹对着，拿那黑黢黢的眼睛瞅着她。

宝茹哪里知道，郑卓在他大伯母的暗珰里差遣时，最要警醒，就是半梦半醒，一声吩咐，也要立时醒来，不然当日没得饭吃也是自然的了。宝茹刚刚近身时他就察觉了，只不过不知道小姑娘要做什么，只是想着遂她的意。

郑卓如今只十三四岁，长得倒高，只是太瘦了，一把骨头也似，一看也瞧不出丑俊。只是眼睛生得极好，黑白分明，自有一种童稚气，稚子无辜，那种忧伤纯洁便蓦地生了出来。

对着这样一双眼睛，宝茹怔了怔，心里不知怎的就软了，轻声道：“你在做什么？”

“这个。”郑卓举起书本与宝茹瞧。宝茹这才看到是一本《三字经》，哦哦，这也是当然的，发蒙第一本书，不是这个是哪个。

“噫，”宝茹看了一下页数，心里有些惊奇：“这才几日？竟学到这儿了，郑哥哥好生用功呢！”

郑卓只友好的笑了笑。

宝茹抿了抿嘴，把书本还与了他。

“你用功吧！”

郑卓接过书，宝茹就在一旁看着，郑卓一面默念，一面手上划着。看了一会儿，宝茹觉出一点不对，忍不住问道：“怎的还不翻篇子？”

郑卓只围着几页打转，停在一处，既不往前也不往后。

“昨日新学的，旺哥只念了一遍，浑忘了。”郑卓沉默后道。

宝茹想了下才知道，这‘旺哥’是指的来旺，疑惑道：“怎的不问呢？”

这也是正理，铺子里的伙计哪个不识字，问他们就是了嘛。

“大伙儿好容易休息。”郑卓抿了抿嘴唇，半句话就说的意思清楚。

也是，他新来的，本来就不合群，本性又是要强的，如何肯给人添麻烦？

宝茹心里头有了些主意，但并不急着说。她先教了他不记得的几个，又再看了他的进度，只觉得他真是十分用心。

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