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  “让你们收集的消息到手了？”

  “到手了！”两人中较年长的一个连忙哈腰回话，“威克姆那小子现在在第三小队，主官是布斯中校。梅里顿来接待的是福斯特上校，还算是个老实人，但他有一个风流的夫人，据说跟贝内特家的一个小姐莉迪亚关系不错。或许我们可以从这里下手。”

  斯图特缓缓点了点头，“可以，你去做。我要的是尽快，越快越好。”

  “我一点都不希望达西小姐身上沾上这些事情。”斯图特自言自语道，“不管她有没有能力做这些，我都不希望她的手上沾上鲜血，第一次杀一个人的滋味可不好受，有我一个就足够了。”

  他的声音太低，两个仆人又满怀畏惧，站的远，并没有听清斯图特到

  底说了些什么。两人也都会看眼色，见斯图特并没有要解释的打算，也不敢追问。

  斯图特翻了翻他们递上来的消息，里面威克姆这两年在军队里的经历、所在驻军的长官履历，都写得清清楚楚。

  “再去查一查贝内特家，笼统的消息就足够了。我要知道这几个姑娘的性格。”

  “还有，”斯图特的手无意识地把羊皮纸捏得皱巴巴的，他沉吟半晌，忽然补充道，“达西小姐的经历，再去查一查，尤其是两年前，到底生了什么，还有这两年的经历。”

  “不是查过了吗……怎么还查？”年轻的仆人忍不住小声嘀咕了一句，有些纳闷为什么自己的主人忽然对好友的妹妹这么上心了。

  斯图特淡淡看了他一眼，眼中的冰冷吓得他了往后一缩，年长者连忙使劲拽了他一把，连连躬身应答，“是、是，一定查的清清楚楚。”

  斯图特盯着他们良久，直把两人吓得浑身直冒冷汗，才轻声挥手：“下去吧。”

  两人如释重负，连忙躬身行礼，小心翼翼地退出书房。

  独留斯图特一人坐在书桌后沉思。

  他实在是想不通，一个内向羞涩的姑娘，是怎么在两年里就变得、变得这样，这样魅力惊人、勾人心魄？

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  内瑟菲尔德的清晨，照样还是厨房最先有了动静，只是今天还有些不一样。

  往常只是女佣们聚集的厨房，今天几乎跟女佣们同时来到这里的竟然还有一位住客。

  “伊丽莎白小姐？”彭琪有些惊讶地看着在厨房的长桌前搜寻着什么东西的伊丽莎白，“您这是在做什么？”

  伊丽莎白慌忙抬起头来，无措地拍了拍自己手上的面粉，尴尬笑道：“啊，不好意思，要占用你们的厨房——我实在是不怎么精通厨房里的事情，弄得一团乱。”

  彭琪现在是内瑟菲尔德厨房里小有实权的一个了，可能是看在她跟青娘学了几手的份上，宾利热情地邀请她也来担任内瑟菲尔德的厨娘，并且慷慨地把她的薪资升了一倍，比原本的厨娘还要高了。

  这固然让厨娘不满，但也不至于到负气辞职的地步，看在宾利给出的比梅里顿的人家都要高的薪水，她一时半会儿还舍不得离开，只好忍下来。

  但其他人可没什么利益冲突，自然上来讨好巴结，彭琪也算是小小地升了个官儿，手下管着四五个女佣做杂事，自己已经不用再去做生火扫地这样的粗活儿了。

  虽然升职了，薪水也翻了倍，但彭琪是个老实的姑娘，仍然很是感激青娘，并且踏实肯干，每天早上往往都是她第一个来到厨房，有时候闲不下来会生生火，但更多的时候还是自己琢磨琢磨青娘教给她的菜谱。

  所以伊丽莎白来了厨房，第

  一个现的就是她。

  彭琪爽朗地笑了两声，善解人意地问道：“您是饿了吗？我知道年轻的小姐们为了维持身材晚上总是格外惜食。”

  她温柔又不失坚定地夺过伊丽莎白手中的面盆，小声贴在她的耳边笑语，“没什么好害羞的啦，宾利小姐们经常让厨房晚上悄悄送夜宵上去。”

  “只不过——”彭琪吐了吐舌头，“一定要瞒着达西先生。”

  “真是搞不懂小姐们，明明吃的少了会饿又不是什么见不得人的事情，为什么还要瞒着呢？再说了，不瞒着别人，也不瞒着她们的兄弟，偏偏要瞒着达西先生。”

  彭琪摇了摇头，给自己的话下了个结论，“大概是不想让别人知道她的饭量——可达西小姐就没有这些事情！”

  伊丽莎白忍不住笑了起来，这个女佣实在是好玩儿极了，看起来像是年纪小，还不懂□□，偏偏又这么老气横秋的。

  让宾利小姐听见可不好，只怕要恼羞成怒了。伊丽莎白暗道，她连忙转移话题，请彭琪给自己找一块面包，“昨天的剩下的面包也可以——简看起来有些热，可能是淋雨生病了，我要回去照顾她。”

  彭琪听了，连忙停下自己揉面的手，一面打开壁橱搜寻，一面惊讶地关切简的身体，“贝内特小姐还好吗？如果热的话，还是请琼斯先生来看看最好——我记得壁橱里应该还有些昨天的点心的，怎么不见了啊……”

  她踮起脚尖，在壁橱里努力翻寻，可都快把壁橱翻了个个儿也没找到昨天萨拉做剩下的点心。

  彭琪纳闷极了，刚转身，正巧厨娘进来了，她连忙问道：“利太太，您还记得昨天的点心放在哪儿了吗？我记得萨拉小姐做的还剩下了不少呢！”