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  简看起来有些失落，觉得臂弯空落落的，就听背后传来一声轻笑，卡洛琳手执一把白色的羽毛扇，故作亲密地挽住了简的胳膊，用宾利听不到的声音小声笑道：“查尔斯就是这样孩子心性，见到重要的东西就忘了身边的人。简你不要在意。”

  简本来只是一点的失落，听了卡洛琳的话也要放大不少——难道点心还要比自己更重要吗？她不禁在心里怀疑其自己的感觉，宾利先生是真的对自己有好感吗？

  伊丽莎白已经走到了武曌的身边坐下，只看见卡洛琳跟简说了一句什么，尽管简表现得不明显，但姐妹之间的默契还是让她察觉到简的不自然，不由担心地看了她一眼。

  萨拉敏锐地现了这场小姐们之间的小小龃龉，她看了一眼武曌，见武曌并无反应，便只是淡淡地笑了一下，从容从简的一侧走向茶几，全没有要出手相帮的打算。

  而处在三人之间还毫无所觉的，就是宾利了，连武曌都不得不佩服一下他的迟钝了，还在那儿兴致勃勃地跟着女佣们的脚步，要赶在第一个看清楚点心的样子呢！

  “这是什么？是包子吗？”宾利指着盘中点心问道，“我知道东方的这种点心。”

  萨拉站在桌前，微低头就看清了宾利指着的那样点心。

  点心晶莹剔透，顶上攒成菊花散开的样子，正中精心点上了一点黄色的“花蕊”，外皮是透明的，隐隐透出点心内部嫣红的小点，五朵五朵合成梅花瓣状摆在底下的细瓷盘里。

  “樱桃毕罗。”萨拉笑着回道，“不是包子，这是用夏天酿的樱桃取蓉，掺酥油、各色坚果碎做馅儿，淀粉成皮儿包成的点心，甜香可口。”

  宾利听得连连点头，不顾一旁垂涎欲滴的赫斯特，先迫不及待地问道：“我能尝一个吗？”

  萨

  拉好笑，“当然可以——但先让我给小姐端一盘过去。”

  “这是当然！”宾利经她一提醒，立刻想起了刚刚的简，连忙回头叫道，“简，卡洛琳，你们不来尝尝‘樱桃毕罗’吗？”

  卡洛琳一笑，亲热挽住简的胳膊，摇摇摆摆地向宾利的方向走来，像是不经意地看了武曌的方向一眼，“果然一提达西小姐，哥哥的智商就又回来了。”

  简听得心里一堵，不由自主地看了一眼正和伊丽莎白说笑的武曌——同样是一身鹅黄色的衣裙，但武曌的明显出自名家，设计精美，裁剪精良，颈间的珍珠项链硕大圆润，火光的照耀下，正泛着紫色的光华，不经意间的一举手一投足都充满了吸引人的魅力。

  她情不自禁地缩了缩身子，心里有种难以言喻的自卑感。

  卡洛琳感觉到自己环着的胳膊轻轻抖了抖，脸上的微笑更加深了不少。她空着的那只手摸了摸肚子，只觉得本来已经吃的足够饱了的胃还能再吃下去不少点心。

  她热情地拉着简，脚步轻快地往宾利身边走过去，“查尔斯，在你吃之前，让我们看看样子！今晚达西小姐侍女的手艺实在是让我们大开眼界，摆盘精致极了！”

  宾利丝毫没有现简的异样，听到卡洛琳这样说，连忙顺着她也大声称赞武曌身边能人辈出，即使是侍女也都让人刮目相看。

  简听了，心里更难受了。

  伊丽莎白离得远，又正好奇地看着萨拉端到面前小茶桌上的樱桃毕罗，忍不住拿起一个来尝了尝，那甜美的滋味立刻俘获了她，忍不住连声称赞起来，也没有觉简的小小自卑。

  樱桃毕罗大受欢迎，小姐们动起刀叉来分毫不比先生们来的慢多少，除了不怎么吃甜食的斯图特只尝了一个就罢了，其他的人包括达西在内，都不知不觉地吃完了一盘子。

  斯图特的那一份也丝毫没有浪费，宾利和赫斯特不等别人来问，就争先恐后热情地自告奋勇，要替伯爵下“解决这个小小的麻烦”。

  直到萨拉做的所有点心都吃个精光，众人还意犹未尽，宾利恋恋不舍地看了一眼空荡荡的盘子，这才有空重把自己热烈的目光从晚饭转移到简的身上。

  一侧的赫斯特打了一个饱嗝，脸上毫无抱歉之意，满意地砸了咂嘴，又有些遗憾道：“两位贝内特小姐，可惜你们不能天天来做客，不然我们也不能天天尝到这样的美味。”

  赫斯特夫人正拉着卡洛琳，两人相携绕着桌子慢吞吞地散步——快也快不了了，这两位谁也不肯少吃一点，挺着饱胀的肚皮，恨不得连裙子上的系带都要松一松。

  会客室内气氛和谐，挂在墙上的钟表嗡嗡嗡连响七下，正跟宾利聊得热切的简惊讶地叫道：“天哪，已经七点了！”

  卡洛琳连忙开口，“是的，你们的到来让我们太愉快了，都忘记了时间——贝内特小姐，你们是要回去了吗？”

  简正想点头，就听宾利恋恋不舍地试图挽留，“简，你真的不能留宿一晚么——我们今天来了之后还没有好好地坐下聊聊天呢！”

  说到这儿，他忍不住又看了一眼在武曌身边端茶的青娘和萨拉，“达西小姐的侍女们手艺实在是太出众了，晚餐面前，我什么都忘记了！”

  “所以，简，你真的不能留下来一晚吗——我们可以打一晚上的惠斯通！或者就这么聊聊天也很好，不是吗？”

  简看起来有些犹豫，但很快，伊丽莎白就起身严词拒绝了这个提议，“不，我想还是不要了，宾利先生。爸爸妈妈也会担心的。”