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  一时间，两淮震荡。

  其实都知道这件事迟早要来，不然明里暗里也不会有那么多人反对政推行，可真当事情降临，才真正体会到什么叫仓皇失措。

  凤笙比想象中更雷厉风行，人证物证俱在，又有历年旧账作为佐证，一时间许多官员纷纷落马。

  人证自然是那些盐商，物证则是他们的账本，不过即使知道也晚了，姓方的既然敢拿出来，这些盐商又敢出面作证，说明已经在建平帝面前过了明路，这是陛下要收拾他们。

  基于这种情况，涉事官员几乎没有人做困兽挣扎，但凡锦衣卫上门，都是宛如死狗一般，听之任之让人带走自己。之后去了盐运司衙门，也是知无不言，招供，也免得多受皮肉之苦。

  甚至有许多人因为心虚，早早就做好准备，送走了妻儿，遣散下人，就等着让锦衣卫的人上门。

  这些事情为市井百姓所知，以前看到锦衣卫个个惧怕不已，现在则是拍手称快，甚至有人编了童谣在市井流传，让人闻之莞尔。这倒是出乎了童百户的意料，让他不禁和凤笙感叹，本是协助办案，没想到现在如此风光，反而对锦衣卫的名声有所改善。

  当然，这不过是表面上，背地里却没有这么太平，随着凤笙越往下查牵连的官员越多，多少人狗急跳墙想杀人灭口。不过这口注定是灭不了，事情展到如今的局面，只能求上面有人话，而方凤甫足够识，知道什么能查什么人不能查。

  这是官场的惯例，但凡是人总有派系，总会怕死。即使陛下想整顿两淮，也不可能把所有官都撤了查办，定会有人漏网。如今都在暗中祈祷自己就是这漏网之人，当然少不了走后门托路子求人庇护。

  暗中打招呼之人众多，打招呼的手段也是千奇百怪，不一一列举。其中以范晋川那边最多，不过范晋川倒是一直没来找过凤笙，似乎什么都没有生。

  直到盐运司同知魏统落马被抓，事情已到了烈火烹油之态。

  贺纶又一次来找凤笙，脸色十分凝重。

  “你该收手了，此人背后是谁，你应该明白。这阵子咱们一直顺风顺水，是他们知晓螳臂挡车，弃卒保帅，可再这么继续下去，恐怕陛下都不会站在你这边了。一旦他们群起而攻之，你将只能沦为齑粉。”

  贺纶说的凤笙自然懂，可她恰恰要的就是这个结果。

  这阵子她每日只睡两个时辰，所有的时间都用来和那些官员斗智斗勇，可她非但不疲累，反而有种亢奋的感觉。因为她知道离她的目标渐渐近了，现在她每走一步，就是在逼着对方出牌，直到对方无牌可出，一直藏身在后面的大鱼就出来了。

  其实凤笙本可不用如此激进，她还有更多办法达到自己的目的，但那些办法无不是要耗费数年甚至数十年。积累自己，直到自己力量足够强大时，敌人就不可怕了，但这并不就代表一定会赢，因为你在积累的同时，别人也在积累。

  对方出生就是天潢贵胄，也许未来还是一国之君，也许这是她有生以来唯一的机会，她绝不会放过。

  “你简直是疯了！”贺纶拂袖而去。

  可下午他又来了，还是那么的循循善诱，这次却多了哀求。

  “你还这么年轻，何必如此较真，这世上没有真正的是非黑白，水至清则无鱼，眼看着你和子晋把政推行下去，造福两淮百姓和朝廷社稷，我作为其中一员，是很激动兴奋的，我觉得自己找到了作为一个官的真谛。可大丈夫有所为有所不为，你的前途远大，何必就跟这件事杠上了。”

  凤笙只是微微一笑，道：“贺大人有没有听过一句话，总得有人站出来。”

  贺纶一愣：“没听过。”

  “这是我爹说的，可惜当时我不在。”

  凤笙站起来去泡茶。

  贺纶低着头，本来昂扬七尺男儿，如今垮了肩，赧了面。

  “凤甫老弟，我很抱歉这条路，我没办法陪你走下去了。如若只是我一人，我定然陪你痛快一场，可我有娇妻幼儿老母，还有贺氏一族几百口人……”

  凤笙看向他。

  其实连她都没想到贺纶会是陪她拉开这场序幕的人，当初让马师爷点拨他，只是为了不想让他坏事，却万万没想到他变化如此之大。甚至顶着那么大的压力，却一直在保她，这些日子贺家的大门多少人踏过，又是什么人踏过，她多少知道点，他能做到这样，已经出乎他的所料。

  “贺大人不用羞愧，我懂。”

  “可我……”

  贺纶突然一声怅笑，背过身：“再说下去，连我自己都觉得矫情了。罢，退缩了就是退缩了，又有什么好遮掩羞愧惆怅的。凤甫老弟，我祝你心想事成，名垂青史。”

  贺纶离开了。

  凤笙看着他的背影良久，又回到书案后坐下。

  她叫来了禹叔，把她身边的人都叫了来。

  这些人并不多，除过知春知秋，便是刀七那些人。知春知秋她没有留，无论她们怎么不愿意，依旧让禹叔将她们送走了。

  待二人下去后，屋里终于安静下来。

  凤笙看着这些人，桌上放着一些银子，之前她说过，想走的她绝不留，可以拿着银子离开。

  “少爷，我刀七是草莽出身，不懂什么大道理，家里就只有这么个婆娘。我和婆娘欠老禹几条命，他既然奉你为主，你就是我主子。而且在这里待着也还不错，就不说什么走不走的话了。”