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第二十章 五请小臣稷（第1页）

第二十章五请小臣稷

百里奚不愿仕晋，舟之侨进谗言于晋献公，恰遇献公嫁女，便将百里奚作为随嫁奴仆，遣往秦国。

齐桓公什么都能容忍，唯一不能容忍的是妨碍他称霸，而竖貂，双手将百里奚推给秦国，他一怒之下，将竖貂关进大牢。

小臣稷对世子昭说道：“老朽就坐在这客厅里，您不能拽，不能拉，不能抬，也不能推，更不能用强，若能让老朽自己跑到院子里，老朽就跟您走。”

百里奚，宛城人也。

百里奚幼年丧父，小小年纪便挑起了家庭生活的重担——为人饲牛。

乡学

乡学：自西周始乡民在乡设立的学校，别于“国学”而言。设在大槐树下，先生由当地一个颇有学问的老者岑纲担任。百里奚将牛赶到不远处的一个山坡上，一边牧牛，一边听先生授课，久而久之，引起了岑纲的注意。岑纲破例将他收为弟子，每天晚上为他单独授课，百里奚学业大进。人呼神童。然其命运不济，年四十，尚未出仕，暗自思道，天上不会掉馅饼，这官怕是等不来，倒不如出游列国，倘若遇一明主，授以国政，造福于民，也不枉我到人世走这一遭。

但当他真正到了出游之时，犯了犹豫——妻弱子幼，靠何人抚养！其妻杜氏劝曰：“妾闻‘男子志在四方’。君壮年不出图仕，乃甘守妻子坐困乎？妾能自给，毋想念也！”

说毕，将家中唯一的小鸡杀掉，为他饯行。及至到了厨房，房中又无柴，取门闩炊之。舂黄虀

黄虀：草木植物，地下茎可食。，煮脱粟饭。奚饱餐一顿。临别，妻抱其子，牵袂而泣曰：“富贵勿相忘。”

百里奚哽咽着回道：“你放心，吾不敢相忘也。”掉头东去，游于齐，求事襄公，无人引荐。久之，穷困求食于郑（国），路遇蹇叔，叔见他相貌堂堂，知非久居人下之人，双手抱拳道：“您高名上姓，为何流落于此？”

百里奚对曰：“在下百里奚，楚国宛人也。饱读诗书，欲到贵国求仕，无人引荐，流落于此。”

蹇叔曰：“在下寒舍，距此两箭之地，可否一坐乎？”

百里奚曰：“承蒙先生看得起在下，岂有不允之理？”说毕，随蹇叔来到其家。

蹇叔家亦贫，煮了一锅粥，炒了一盘鸡蛋，款待百里奚。二人边吃边聊，上自天文，下至地理，乃至治国安邦之事，无所不谈，越谈越是投机。蹇叔叹曰：“以你之才，而穷困乃若此，岂非命乎？”遂留奚于家，结为兄弟。蹇叔长奚一岁，为兄，奚为弟。

蹇叔家本贫，又添了一张嘴，生活愈发拮据。值公子无知弑齐襄公，自立为君，悬榜招贤。百里奚欲往应诏，蹇叔曰：“先君有弟在外，无知非分窃立，终必无成。”奚乃止。

未几，蹇叔有一友自洛阳归，言及天子之弟王子颓，说他好牛，其饲牛者皆获厚糈

糈：美酒。，百里奚心动，要投王子颓。蹇叔告诫说：“大丈夫不可轻易失身于人。仕而弃之，则不忠，与同患难，则不智。此行弟当慎之，等料理完家事，兄就去周看你。”

百里奚诺诺而去，及见王子颓，以饲牛术进。子颓大喜，欲用为家臣。蹇叔自郑而至，奚与之同见子颓。退谓奚曰：“颓志大而才疏，其所交皆谗谄之人，必有觊觎非望之事，吾立见其败也。不如去之。”

百里奚沉吟良久，勉强同意：“去也可，虞国距此不远，其国大夫宫之奇，弟与他有一面之缘，投虞怎样？”

蹇叔曰：“弟所说的宫之奇，亦兄友也，相别已久，兄亦欲访之。弟若投虞，兄当同行。”遂与奚同至虞国，经宫之奇之荐，虞君拜百里奚为中大夫。

蹇叔曰：“吾观虞君见识窄小而刚愎自用，亦非有为之主也。”

百里奚曰：“弟久贫困，譬之鱼在陆地，急欲得勺水自救矣！”

蹇叔曰：“弟为贫而仕，吾难阻汝，异日若访我，当去宋之鸣鹿村。其地幽雅，吾将卜居于此。”说毕，辞去。

百里奚留仕于虞，也曾遣人去宛迎接妻子，村人言道，三年前天遭大旱，颗粒不收，杜氏携子外出乞食，下落不明。百里奚闻之，潸然泪下。

转眼已十余年，晋假道伐虢，宫之奇劝之不听，遁去。将行，劝百里奚同遁，奚对曰：“吾既不智矣，敢不忠乎？”及虞灭，虞君与百里奚同为晋虏。晋献公闻百里奚贤，欲拜为大夫，使虢国降将舟之侨向奚通融。奚曰：“等故君离世后方可。”

及侨离去，奚叹曰：“君子有道，逃亡不去仇国，况仕乎？吾即使仕，不仕于晋也。”

这话不知怎的传到舟之侨耳中，心甚恶之。

恰在此时，秦穆公任好使大夫公孙枝向晋求婚，欲得晋献公长女伯姬为夫人。献公许之。及伯姬出嫁，晋献公挑选随媵之人。舟之侨进曰：“百里奚不愿仕晋，其心不测，不如远之。”

晋献公曰：“可。”遂用奚为媵。

百里奚叹曰：“吾抱济世之才，不遇明主，而展其大志，又临老为人媵，比于仆妾，辱莫大焉！”行至中途而逃。将去宋，道阻，乃返乡。将至宛城，遇楚成王出猎。楚兵见百里奚乱发如茅，衣不蔽体，误为逃囚而缚献成王。百里奚被押至楚成王辂车之前，立而辩道：“吾宛人，非逃囚也。”

楚成王问：“何能？”

百里奚对曰：“善饲牛。”

楚成王曰：“饲牛有道乎？”

百里奚对曰：“时其食，恤其力，人牛通心矣。”

楚成王闻言大悦：“好一个人牛通心，善饲牛者哉！自古牛马相通，汝既善饲牛，便可饲马，汝可做寡人圉人，专心为寡人牧马。”

百里奚躬身回道：“可。”

秦使迎伯姬一行抵达秦都雍城，秦穆公见简册中有从媵百里奚之名而无其人，便向公孙枝问道：“百里奚呢？”

公孙枝如实回道：“被他中途逃去。”

秦穆公又道：“他是一个甚等样人？”

公孙枝道：“虞国故臣，官拜中大夫，既贤且智。”

秦穆公道：“他贤在何处，智又在何处？”

公孙枝道：“晋君借道伐虢，知虞君不可谏而不谏，是其智；从虞君于晋，而义不臣晋，是其忠。”

稍停又道：“其人有经世之才，但不遇其时耳！”

秦穆公道：“寡人安得百里奚而用之？”

公孙枝道：“臣闻奚乃楚国宛城人，其逃必于楚，何不使人往楚访之？”

秦穆公回道：“可。”遂遣谍入楚。

约二月余，谍人还报：“奚在海滨，为楚君牧马。”