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第14章 北方（第1页）

村长心满意足地吃完一大块炖菜，随即转向石昊，开始说道：“在我告诉你这个地区和哪个方向之前，我想知道你对这个地区了解多少。这样，我就可以避免解释一些不必要的细节。”

石昊沉思片刻，考虑该如何回答。他只有关于云曦的模糊记忆，对于她所在的地方或周边地区的细节几乎一无所知。他渴望获得更多信息，但又不愿显得可疑，毕竟有些事情云曦应该知道。

“我觉得我应该询问有关我所在地区的一切，即使这看起来有些可疑。不过，他们已经非常友善了，所以我觉得他们不太可能在这方面真正警惕我。”

经过一番思考，石昊看着村长说：“实际，我对这个地区了解并不多。我在这里生活了大半辈子，所以任何你掌握的信息都会对我非常有用。”

村长点了点头，表示理解：“我明白。我对我们王国的整体运作有所了解，但许多细节我并不清楚。不过，我会尽我所能告诉你我知道的信息。”

接着，村长开始解释石昊目前所处的王国。这个王国被称为“边境”，位于非洲大6最北部最宜居的地区。由于村庄位于王国最北端的定居点之一，村长并不知道周围任何国家的名字。他告诉石昊，沿着这条路向南走，会有一条从东向西流淌的大河，名为“兰丁河”。届时将有一个名为“鄂尔多斯”的大城镇，它是该地区最大的贸易中心。然而，村长解释说，虽然鄂尔多斯不是最合法的地方，但它却是一个出售非法奴隶的可怕市场。这是因为沙特王国在从北部地区最大的贸易中心征税方面拥有既得利益，因此他们提防非法贸易，以确保它不会削减他们的利润。

然后，村长继续解释说，向东走是不可能的，向南走虽然可能是不可能的，但向西走几乎是肯定的。

“在兰丁河的东边，大多是像我们这样的小村庄，主要从事农业和畜牧业。因此，除了这些地区的领主之外，没有人会有钱购买奴隶。越往南走，他们就越接近都和国王的影响力。王国尽最大努力维护和执行其法律，他们离都越近，就越有可能现这些奴隶主照顾非法奴隶。不，他们最有可能的方向是在里弗登6洛森德市后向西。据我所知，卢森德是整个王国唯一的深水港，也是外国商人的贸易中心。该地区不断有来自附近国家以及西部大6的人口涌入，这使得王国更难监控非法活动。这座城市也被陶怡山谷山脉与王国的南部隔开，这使得王室的权力相对较弱。就与都的距离而言，他们可能比这个村庄还要远。一旦进入城市，奴隶主就会有大量的人从国内外商人和贵族那里购买奴隶。”

在大致解释了这个地区以及他对奴隶主可能去哪里的想法之后，村长看向石昊，等待他提出任何问题。

石昊随即问道：“如果奴隶制在王国是非法的，那么他们怎么能在不被抓住的情况下运送这么多人？我只是看不出他们怎么能有成功的生意。”

村长盯着石昊，打了自己一巴掌，因为他没有意识到石昊对王国的法律是多么无知。

“你误解了。奴隶制本身在王国并不违法，但绑架随机公民肯定是非法的。这个王国的大多数奴隶都是罪犯或无法偿还其债务的人。所以，是的，有奴隶制，然而，绑架公民是非法的。如果他们被抓住，惩罚将是他们自己变成奴隶，甚至被处决。”

“好吧，我现在对奴隶制在这个王国的运作方式有很好的了解，但有些东西我就是不明白。为什么有人会想要一个可能在背后捅你一刀并作为奴隶逃跑的罪犯？他们一定有办法控制人，可能是通过某种形式的魔法契约或项圈，这是我最好的猜测。”

“谢谢你告诉我这一切，从你的话语中，我感受到了逻辑的力量。我打算先前往河岸寻找线索，然后沿着小路前行。请问，从这里到河岸大概需要多长时间？”

“啊，是的，我认为如果你走到那里，那会非常重要。只要你不遇到麻烦，应该需要九到十天才能到达。沿途还有许多其他村庄，你应该能在那里找到热情的款待。不过，我建议你再等几天，因为每年夏天，河岸的士兵会前来清理森林外围的魔法野兽和怪物。跟随他们旅行，安全性会大大提高。”

“我明白，但我已落后部队一个月，不能再等了。最坏的情况是清漪被卖到大洋彼岸，那样我就再也找不到她了。对了，你刚才说的是夏天吗？我还以为现在是秋天呢。这里的温度才七十多度，看来我们一定在遥远的北方。无论如何，我都得继续前进。”

“谢谢你的建议，但我打算在明天日出时出。我已落后太多，不能再等了，我必须小心行事。”

村长点了点头，似乎早已预料到这个答案，然后起身走向另一个房间。他回来时，将一个小皮袋放在石昊面前，示意他打开。石昊打开皮袋，里面装满了棕色硬币。

村长说：“这些钱不多，但这是我们的一点心意。这里有五十三枚铜钱。在小村庄旅行或许不需要费用，但去鄂尔多斯这样的大城镇时，可能需要支付入场税。此外，进入大多数大城镇还需要身份证，如果没有，制作一个的费用大约是二十个铜币。虽然这是几年前的价格，但应该相差不多。”

石昊凝视着村长，对他的慷慨感到惊讶。

“你真是太善良了，不仅给我提供了信息和建议，现在还慷慨解囊。我会永远记住这份恩情，即使我们并不熟悉，你也为我付出了这么多。”

“不用客气，你经历了如此可怕的悲剧，而你的社区与我们有着长期的关系。作为最后一个离开的人，我有责任帮助你。现在天色已晚，你明天还有漫长的旅程。今晚你可以在我们的客房休息，明天我们会送你出。”

石昊跟随王林溪来到客房，躺在床，被柔软温暖的床铺深深吸引，很快陷入了沉睡。