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第六章真蕃假蕃（第2页）

当然啦，这是就战事顺遂，短时间内可以攻下和戎城来考量的。但和戎城地势险要，守军虽然不多，奈何攻方也无十倍之力……打不下来的可能性同样很大。然即便久攻不克，仍有望调动南北两线的蕃军来救，只是若遭前后夹击，己军必陷危地，啥时候主动撤退，是需要仔细考量，并且立下决断的。

唐军由东而来，但到和戎城下，必须北向攻击，和戎不克，威胁不到凉州腹心，最可能遭受到的，乃是来自南面兰州蕃军的攻击。但和戎城北一马平川，城南却是险峡山路，然后是相对平缓一些的狭窄谷地，便于数量不多，却多为骁勇骑兵的唐军用武。由此李汲才紧紧捏着从鸣沙带出来的本部兵马，不投入第一批攻城部队，而打算用来阻击来自兰州的吐蕃援军。

然而他根本料想不到，本部兵马才刚踏入高原，突得传报：“和戎城，一鼓已下矣！”

李汲闻言，颇为吃惊，忙问：“是如何攻下的？”

报捷的骑士回禀道：“白将军趁夜抵近城下，突然燃火擂鼓，其后身先士卒，扑入城中。蕃贼惊惶自乱，斩百余级，余皆开北门溃去矣！”

李汲忍不住回望麾下诸将，诸将尽皆面有愧色——瞧你们还说白元光和定远城兵的坏话呢，他们可是勇猛得紧啊！

于是挥师急进，会白元光于和戎城中。白元光得意洋洋，将所斩获的敌兵级陈列出来，请李汲检视，李汲细细一瞧，不禁皱眉。于是用马鞭拨拉了一番，转过头去，冷面以对：“汝说这些都是蕃贼？难道汝从未见过蕃人么？！”

白元光略显尴尬地一笑，拱手道：“实实的都是些杂胡、西羌……然胡、羌多附蕃，实为蕃人守此和戎城，终归都是敌兵，那是错不了的——末将岂敢杀良冒功呢？”

李汲却还是皱着眉头，不肯舒展，随即便召白元光所报，此战有功的数十名将兵过来，详细询问当日情况，并且问他们：“汝等在城中所斗，难道俱是羌、胡？难道未曾见过一个真蕃？”

众人不禁面面相觑，随即禀报道：“本为夜战，都是顶盔贯甲……便无盔，也着毡帽，昏黑之中，有无真蕃，实实的不易分辨……”

李汲背着双手，原地徘徊，良久沉吟不语。

一般情况下，分辨游牧民族，主要靠服装和式，如今献上来的全都是级，服装自然无从说起，那就只能看头了。陇右、河西的羌、胡多数都是髡头，有的剃顶门，有的剃两鬓，或剃得多，或剃得少，或将余披散，或将余结辫，各不相同，实话说就连李汲都难以明确区分。但吐蕃之俗则不髡，男披而女辫，最重要的，习惯在脸上涂抹赭粉——大概是为了抹匀高原红吧。

如今白元光献上来的这些级，几乎全都有多多少少的髡痕迹在，且无一人赭面者，可见全是杂胡、西羌，而没有一个真蕃。虽说陇右、河西的羌、胡基本上已经全都投靠了吐蕃——仍附唐的，早就随同内迁啦——作为仆从军出现在战场上，本属寻常之事。但李汲考虑到，和戎城乃是要隘，即便吐蕃方面再不重视，也不至于纯任羌、胡，而不派些真蕃来监护吧？

真就这么巧，真蕃全都逃走了，我方连一颗级都摘不到？

犹疑少顷，猛然间想起，便问：“高庭晖何在？”

白元光回禀道：“高将军率安西、北庭兵往逐溃敌下原，方得报，已至昌松城下……”和戎、昌松之间，也不过四五十里地而已。

李汲不由得一跺脚：“谁叫他往昌松去来？！”

白元光道：“因和戎城一鼓而克，可见蕃贼留守兵力空虚，或皆胡羌也，高将军乃往昌松城下以觇贼势，看看是否可取……我已将战马暂借他数百匹，即便遇敌，也当能安然逸归，节帅勿忧。”

正说话间，快马来报：“高将军已至昌松城下，蕃贼见我来，大惊溃走——今昌松已是空城矣！”

李汲当即下令：“命高将军不得擅进昌松城……即刻率军返归和戎来！”

众将都表不解。李汲解释道：“和戎城还则罢了，昌松乃是姑臧南面门户，若昌松不守，姑臧岌岌可危，蕃贼陷我凉州非止一日，焉能不知其中关窍啊？今和戎轻下而昌松复不守，且未见一个真蕃在此，疑乃诱我之计也！

“去岁朝廷便命朔方兵，攻凉州以牵制贼势，此事知者甚多，而蕃贼潜于长安的细作也必知晓。则彼今岁再攻安西、北庭，岂能不虑我朔方军之西来？多半已然设下圈套，而以和戎、昌松为饵，欲灭我于平原之上！”

白元光一梗脖子：“蕃贼若欲围我山间，尚且可虑，若使我下平，是自取死路耳！节帅不必惧怕。”

李汲长出一口气，耐着性子解释道：“君勿轻觑蕃贼也。固然蕃贼耐山间战，而骑兵不如我唐，然今我唐失甘、凉，而蕃贼得之，牧场俱落贼手，岂可不刮目相看？且我若下平，蕃贼必将兵塞山南谷道，断我粮路，如此无须来战，只须固守姑臧，我便陷于死地矣！山北往新泉去，多是戈壁、荒漠，数日间难觅水源，而我唯有此道可走……倘若蕃贼趁势追杀，我等恐无孑遗矣！”

白元光听了，不由得倒吸一口凉气。

随即李汲急命人南下探查，当日晚间得报——“山南多见蕃军旗帜！”

李汲慨叹道：“果不出我所料……”随即顿足：“怎么高庭晖还不肯回来？！”3