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第58章（第1页）

流寇大乱，侵扰了数个州县，众人皆难以抵挡流寇洪流般的冲击，败下阵来。署州已然被这些人盘踞，中间隔了两三个州县，可好死不死，那流寇贼首沐延青放出话来，接下来便要突袭棋州。

鉴于此讯，赵大人寝不安席。

身为探花郎，赵怀韬曾春风得意，红花挂胸，走马游街，何等荣耀。赴任棋州，他但求无过，不求有功。未曾料到，摄政王罹难……

一场灾难突如其来，本欲逃避罪责，却又遭遇流寇侵袭。他思索着这会儿，要不要寻根粗壮的东南枝……

令人稍感欣慰的是，如今聂大人亲自率领队伍前来，无论棋州能否保全，自己身上的罪责都将大大减轻……赵怀韬双目迷离，站在寒风中，尽管左右人员劝说他入城休息，但他坚决不肯。他翘首以盼，终于盼来了一支人马。

待他看清状况，刚鼓起来的气又散了不少。这支人马堪堪两百余人，虽还算齐整，却说不上兵强马壮。他心中暗忖，面上也只好强装，快步上前迎接。

觉枫与赵怀韬的重逢，对他而言犹如心头被锐器深深刺痛。但此时此刻，他无暇深究内心的痛苦，只能暂时掩藏情绪，以礼相待。

他跳下马背，没有多余的寒暄，直接切入正题：“赵大人，不知棋州目前是否有可供我等及灾民暂时休整之地？”

赵怀韬略显惊讶，旋即回应：“已有安排，已为众位将士选定休憩之地。”

“周柯。”他大声呼唤。

随队而行的周柯立即骑马靠近：“大人，末将在。”

“你负责采办搭建营帐所需物资，五日之内，务必搭建百座帐篷……”

“得令，末将立即去办。”

“温连华。”他又喊了一声。

“末将在。”温连华仿若周柯般回道。

“你去起草一份讨伐檄文，一则声讨寇首沐延青，二则告知灾民，棋州城外设有施粥点，登记在册，视为投诚，既往不咎。”觉枫详细吩咐。

在棋州城门口，觉枫已布下了周密安排。

州丞赵怀韬的面容变幻不定，颇为不安。得知要在城外布施粥食并接纳灾民的消息后，他的额头上立刻渗出了汗水。

眼前的聂大人与之前的谦和形象截然不同，赵怀韬心中忐忑。然而，事已至此，他只能硬着头皮开口：“大人，卑职有一事相求，不知……”

觉枫恭敬地鞠躬回应：“大人请赐教。”

赵怀韬见他态度谦和，心情稍缓：“聂大人，棋州粮仓的存粮仅能勉强维持城内百姓至明年春天，若再无补充，大批灾民涌入……”

觉枫紧锁眉头。

他深思熟虑，须得力之人负责此事。如今肖裕、周柯皆肩负要务，若自己亲自前去，一来一回，势必耽误时日……

正在他一筹莫展之际，官道上飞驰而来一匹快马，待他看清来人，心中喜悦。

来者正是赵硕。

“大人，末将已洗清冤屈，特来请命。”赵硕语气坚定，抬头望向城门上“棋州”二字，眼中含泪。

觉枫心中感动，回应赵怀韬：“赵大人无须心急，此事聂某已有妥善安排。”

他驾驭马匹靠近赵硕，递上一封密函，低声道：“此事关系重大，牵涉全局，务必妥善处置。”

赵硕久侍摄政王，对各级关隘了如指掌，将此事交由他实为恰当之选。

赵硕当面启封信函，浏览片刻，恭敬地施礼道：“末将定当恪尽职守，不负所托。”

觉枫在一切安排就绪后，与赵怀韬一同入城，发现棋州城依旧秩序井然。他简单用过饭，将各项事务逐一记录在册，指尖轻敲着桌案，仿佛如此才能使心中的不安略微缓解。

“芙蓉”在他脚边警觉地趴着，他稍微一动，便扬起脑袋查探虚实。察觉无事，便低眉顺眼地趴了下去。

周柯急匆匆地踏入门内，气喘吁吁地汇报：“大人，一支来自临州的队伍求见，声称持有王爷的密诏。”他深知此事非比寻常，因此先行禀报以备万一。

“队伍规模如何？”大人询问。

“约莫六七十人，全员齐装满员。”周柯回应。

觉枫将事情原委告知周柯，命其谨慎查明。周柯经过详细盘查，确认这支队伍并无异状，将其引入习武场。

如此三四日间，又有三四支类似的队伍相继抵达。

赵怀韬看着一支支队伍入驻，腰杆愈发挺拔。

“聂大人，如今前后来了近三百，皆是兵强马壮。下官心中一日复一日地踏实。”赵州丞仰着笑脸望向觉枫，手中端了杯茶递与觉枫。

觉枫斜睨了他一眼，将话咽了回去。

他心中越发忧愁，这人马陆续到棋州，可肖裕迟迟未归，赵硕那边亦全无动静。

温连华久候多时，山长目光炯炯，手中握着文稿，在一旁静静站立。

觉枫从沉思中回神，见他在一侧，未及开口，温连华已将书稿双手呈上。纸上小楷字迹秀丽庄重，笔势洒脱，撰写的是讨伐贼寇的檄文，洋洋洒洒，激情澎湃。

檄文署名摄政王盛镜尘，觉枫轻抚信笺上那三个字，感觉字迹犹如灼热滚烫。

他唤了声赵怀韬：“赵大人，这檄文一出，便会有源源不断的灾民奔赴棋州，我要你三日之内聚齐一万担粮食。”

方才还笑容满面的赵怀韬，心中扑通成了一个：“莫说没有一万担粮食，便是有，他也不会将白花花的米面舍与灾民。”

他犹豫片刻，正欲启齿。

觉枫邃密地凝视着赵怀韬，仿佛要看透他的心肺脾胃，锋利的剑刃霍然出鞘，寒光闪烁，使得他眼前一片明亮，瞬间头晕眼花。