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第41章（第1页）

“主人家，这附近村里，可有一位二十七八岁的杨姓女子，自幼长在白沟河边，多年前搬到它处，后来又回到此地。”

酒家沉思片晌，道：“客官问得太多，小人不太清楚。不过隔壁白水村里，有一位姓杨的寡妇，年岁与客官所言相差不多，客官若是找人，可以去问一问她。”

“寡妇？”

“这便说来话长了，她丈夫是个热心肠的，三年前做了民兵，不料竟死在戎狄手下，留她带着一个八岁的女孩，每天辛苦磨些豆腐，勉强填一填肚子。”

“我知道了，这位女子该去哪里找寻？”

“出门往东，走三里地光景，碰见一个女子，守着豆腐摊，带着孩子的便是。”

“谢了。”

祝逢春吃尽餐食，又要一斤熟肉包了，付了银钱，提着肉，一路望东走去，遥遥看见一处小摊，上面整整齐齐摆着几块豆腐。摊边坐着一个极瘦小的妇人，穿一件蓝色短打，用青巾裹着头发，躬着脊背，两眼瞬也不瞬地看着摊位。

等了一阵，一个四尺来高的女孩走了过来，递给妇人一只盖着破布的小篮，解开破布，篮里是一点腌菜，半块炊饼，一碗稀粥。

妇人问：“你吃了么？”

“我都吃饱了，娘快吃罢，吃饱了才有力气磨豆腐。”

妇人拿起炊饼，咬了一口，这时，女孩腹中传来咕声，妇人忙把炊饼塞到女孩手中，又把稀粥端到她面前。

祝逢春再也看不下去，拉着罗松走上前去，问：“杨婶，你这豆腐怎么卖，我们看这豆腐做得极好，想要尽数买下。”

妇人放下粥碗，遥遥望了他们一眼，道：“你们不是这边的人罢，不沾亲不带故，为何要买我这么多豆腐？”

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祝逢春走到这二人身边，蹲下身，把肉递了过去。肉香透过荷叶，散到两人鼻中，女孩伸手欲接，被妇人拍了一下，那妇人道：“什么人的东西都敢接，若是有蒙汗药怎么办？”

“你这人好不晓事，我们诚心帮你，你却张口污人清白。”

“什么清白不清白，你们两个，原不是这边的人，却开口叫我杨婶，平白要买我的豆腐，又拿了些好肉出来，这般尴尬，哪里会是好人。”

“真是狗咬吕洞宾，一大一小两个女子，我若真有歹心，直接将你们打晕便是，哪里用得到蒙汗药？”

妇人搂住女孩，道：“看吧，这等泼皮，只要激两句便会露出马脚，日后不要和这等人说话，仔细被骗去挖了心肝。”

闻言，罗松五脏六腑都烧起火来，正要好生理论，却被祝逢春按住，她对那妇人道：“我这同伴是个粗人，杨婶休要怪罪。我二人来此，只是想问杨婶一件旧事，至于买豆腐、送肉，皆是看杨婶辛苦，想要帮上一帮。”

“我一个平头百姓，能有什么旧事。”

“杨婶说笑了，王公有王公的旧事，百姓有百姓的旧事。我二人自河东军来，意欲查明二十年前戎狄屠村一事，这是我们的令牌。”

说着，祝逢春递了腰牌出去，因为刚升了副都指挥使，腰牌已是银质，妇人掂着亮白的物事，手渐渐颤抖起来，忙携了女孩一起跪下，道：“民妇无知，冒犯了将军，还请将军宽恕则个！”

“杨婶不必多礼，也是我们思虑不周。”

她将二人扶起，又拿起地上的吃食，先给小的吃了，又对罗松道：“你去买些吃的，除了鲜食，还可再买些干食。”

“知道了，我这便去。”

待罗松离去，祝逢春收回令牌，道：“听说杨婶曾是桃花村人，可是实情？”

“民妇确是在桃花村出生，只是当时年岁尚小，能逃出生天已是万幸，哪里记得到许多细处。将军若想知道当年情况，可到村东寻一个姓冯的老人。”

“谢杨婶提点，我稍待片刻便过去。”

祝逢春攥住袖中荷包，道：“说起来，杨婶既已逃往它处，为何又要回到这里？两国交界之处，历来纷争频频，稍有不慎，战火便会烧到身上。”

“也是我一时t糊涂，想要来这边等一个人。”

“什么人？”

“一个儿时玩伴，我和他同年出生，两家关系又近，自幼在一处玩闹，长辈还为我们定了亲事。后来戎狄南下，我被送到城里，他家里慢了一步，听说被掳到了北边。”

妇人语气平淡，像在说一件与自己不相干的事。经年操劳，妇人声音变得粗粝，说起话来，像一万只寒鸦聒噪。祝逢春耐心听着，又将目光转向那位女孩，女孩虽矮瘦，却不显病态，脸蛋涂脂般红润，两个黑眼珠滴溜溜转着。

“杨婶等到那人了么？”

“天下之大，人和人分开了，哪里是说等就能等到的。十年前，我遇见一个男子，眉眼同他有几分相仿，又是个心热的人，索性和他成了亲。安安稳稳过了七年，他想做民兵，我拦不住，便由他去了，谁知这一去……”

妇人仰起脸，慢慢叹了口气，女孩拍拍她的肩膀，递去吃剩的熟肉，妇人轻咬一口，泪水滚将下来。

祝逢春立在一旁，等她神色稍定，道：“往事已矣，杨婶不必伤怀，过好日子才是要紧。”

“将军说的是，民妇一时失态，还请将军见谅。”

“人有喜怒哀乐，情之所至，顺其自然才是好的。”

祝逢春摆了摆手，此时罗松提着两个荷叶包过来，她便招呼这母女二人吃饭。待她们吃到一半，她问：“杨婶正当壮年，为人又踏实肯干，可曾想过另择一位夫婿，也好有个一起养家的人。”