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第15章（第1页）

她迷迷糊糊听到，“五年前，清平县接连失踪近二十个人，为何不上报朝廷？”

这声音严肃并非冷冰冰的疏离，宛如山间清泉，在敬畏之余，又不禁被其吸引，秦烟突觉异常亲切，师父！

她努力地抬起眼皮，眨眨眼，自己依旧在魏国，眼前坐在书案前的人是秦之行，岂会有她的师父，她虽然从未见过师父真容，若真是他，他怎么会不认自己。

李玉弓着腰应道：“大人，并非知情未报，只是我等实在无能为力啊，我与张县令多次将此事上报，但从未得到任何回应，张县令曾去拜访过刘知州，但您也知道他的为人，张县令又年老体弱，若是上京告御状，只怕折在半路啊！”

案卷公文，需层层逐级上报，真若直达天听，也得十天半月之久，何况中间任何一节不移交，都会搁置，若事情闹大，牵扯甚多，谁又担得起这份责任，多半大事化小，小事化了。

秦之行本就是来调查刘牧，岂料他不仅贪赃枉法、官商勾结，竟还瞒天过海，罔顾数十条人命，他不由得握紧双拳，继续问道：“那这些失踪人口的家人呢，他们也甘愿息事宁人？”

李玉叹了口气，心知这天子门臣不知人间疾苦，并也不怨怼他：“他们哪有办法啊！都是穷苦百姓，闹了又有什么用呢，也多亏张县令仁义，真要是闹到刘知州那里，只怕挨了板子还不落一点儿好，这年头能活下去就不容易了，他们不想找吗？没了一个只能趁着能生，再生几个罢了。”

他既知眼前的县令不过来此历练一番，也并不奢望什么，只怕自己话说得重：“大人，我知您和刘知州不同，但年岁已久，已成悬案了。”

秦烟不涉朝政，但也知治国理政之艰辛，听闻如今这魏国魏孝帝也是个明君，肃清官场、废除苛政，但全国十多个州府，每州又下属诸多郡县，岂能面面俱到，兼顾周全，她在县衙才几日，单看秦之行就知他事务繁忙，无暇分身，而且她当左司时，见惯了那些身处高位的人是如何为求自保，不择手段，她心道：哪怕真找到刘牧的证据，这小小县令恐怕也没命呈请。

她兀自想着，既然她不便动手，倒还可以借刘知州之手除他。

秦之行也没有罢手的意思，他收起案卷：“此事我自有分寸。”

老衙役把大夫送至门口，却看到一个熟悉的身影，他慌张地跑回衙门，边跑边喊：“大人！”

李玉对秦之行还是生分恭敬许多，他尴尬笑道：“大人见谅，底下人不懂事。”

那衙役跑得上气不接下气，活像见鬼一般：“大人、师爷，你们猜我看见谁了，村口徐家那孩子，徐良回来了！”

徐良正是五年前失踪人口之一。

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秦烟看到秦之行给她使了个眼色，点头应下，随老衙役和师爷一同乘着马车出了门。

路过县里集市，秦之行命人停下车，买了一小筐鸡蛋，转手交给了秦烟。

老衙役和李玉丈二和尚摸不着头脑，也不知这两人打得什么算盘，也不敢多问，只在一旁看着。

秦之行叮嘱车夫把车停在旁边的巷子，伸手拦住将下车的师爷和衙役：“等下我们再过去。”

秦烟心领神会，提着竹筐跳下马车，来到徐家门前。

县里近几年日子过得好，家家都翻修房子，富贵点的则用砖瓦砌起来，再不济也是砖木混合或挑捡些简陋的砖瓦修补，但眼前徐家还是个土屋。

屋顶上覆盖着稀疏的茅草，随风摇曳，仿佛一场大雨就可将其掀翻，墙壁斑驳。

薛婆婆的老伴多年前没了，她和徐良相依为命，后来徐良失踪，薛婆婆没过多久便疯了，乡里乡亲本想为她翻盖房子，但又怕翻修房子时万一有个闪失，也说不清，只得平日街坊四邻互相多帮衬一些。

秦烟推开院门，喊了几声：“有人在吗？”没人回应她，她试探着往里走。

眼前一个身影突然窜出，她躲闪不及，便被来人咬住了腿，她低头看去，身下的人头发花白，应该是薛婆婆，她穿得厚，婆婆年纪大了，没什么力气，并未伤着她，她试着拉开她：“薛婆婆，我是秦烟，薛婆婆？”

远处，秦之行看着院中两人，愈发确定了秦烟不会武功，王大夫曾为她诊脉，观其脉象并不曾习武，但武功高强者，可以自封经脉，隐藏片刻，但经这三番四次的试探，以他的推断，她确实不曾习武。

薛婆婆被秦烟拉开，扶到一旁坐下，秦烟把鸡蛋放在一旁：“薛婆婆，您不记得我了？我是秦烟呀！”

只见婆婆两眼无神，嘴里念着：“良儿，良儿”

院门被推开，徐良喊道：“你是何人？”接着一把拉开秦烟，观察着婆婆情况。

秦烟当即反应过来面前的定是徐良，她装作惊讶地望着对方：“徐家哥哥！你怎么回来了？你不知道你失踪之后，婆婆多惦记你。”

面前的徐良五大三粗，肌肉紧绷，只是皮肤倒没有壮汉似的黝黑，他上下打量着秦烟：“你是老秦家的？”

“我是秦烟，”她说着提起地上的鸡蛋往屋里走，“你不在的日子里，都是街坊四邻给婆婆送点东西，来看看她，这么长时间，你去哪了？”

徐良还来不及拦她，她便进了屋，打量着屋内并无异样。

徐良收下鸡蛋，却回避她的问题：“多谢你们照顾我娘，我家简陋就不便留你用饭了。”

秦烟仍在追问：“这段时日你去哪了？”

徐良跑出屋外守着薛婆婆，也不看她：“外出打工，去得久了罢了。”