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第8章（第1页）

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他缓缓放下徐统的尸体，转身对着身后的将士们，一字一句道：“靖朝子民在后，为保靖朝天下，必要做好决一死战的准备，我军哪怕只剩一人，也绝不退后！”

尽管士气空前高涨，但由于敌我力量悬殊，最终还是难以抵挡对方的猛烈攻势。在即将城破的最后时刻，顾士谦却产生了错觉，他好像看到忽兰大军正在撤退。

这场战斗异常惨烈，幽州十万守军最终只剩下不到五万人。

顾士谦所率领的右威卫主力也遭受了重创，近半数的将士英勇牺牲。更令人痛心的是，十几位副将、右营将军和参军也在战斗中壮烈殉国。

然而，幸运的是，朔州宁王及时派兵攻打卫朝，迫使忽兰大军撤退，从而保住了幽州。

一日后，肃州刺史曹光远押运的粮草终于抵达幽州。然而，他刚一出现便被城防营的士兵逮捕，其副将在反抗时被当场击杀，其余人等则与曹光远一同关进了牢房，等候处置。

曹光远延误粮草导致幽州一战损失惨重的消息传回京城后，引起了巨大的震动。

叶景渊在震怒之下迅速下令，命顾士谦率军班师回朝时，将曹光远等人一并押解入京，交由三法司共同审理此案。

他强调，在事实和证据面前，决不姑息任何一人。

四月二十日，大军班师回朝，经过八日长途跋涉，成功抵达青州，并在此地进行短暂休整，待补齐粮草后再行出发。

青州街道人来人往，络绎不绝，商贩们的吆喝声交织成一片，热闹非凡，正值夜市最为兴盛之时，整个街区都沉浸在欢乐与喧嚣之中。

采芳楼坐落于曲江之滨，风灯高挂，楼阁典雅，深受达官显贵之青睐，亦为文人墨客吟诗作画之佳地。

然而，当一道鲜血划破喧嚣的夜幕，仅余仓皇逃离与惊恐之声，其余一切皆化为乌有。

在江畔一叶孤舟之上，一个人影在听闻采芳楼上响起的第一声尖叫时，便立刻昂首仰望，目光锐利如电，紧紧锁定声音传来的方向。

随后，此人身形灵动，轻点江面，数个腾跃间，已稳稳落在采芳阁二楼的檐角之上。

猛然间，一股浓烈的血腥味弥漫开来，令此人不由自主地屏住呼吸。待此人仔细审视四周时，发觉共有八具尸体，每一具都是被一剑封喉，精准毙命。

“你是何人？”此时，一位身着官服的人突然出现，语气严肃地质问道，“为何会在此处出现？”

待此人转过身来，才发现其乃是一位身着素白长衣，面容英气的女子。

“我是谁并不重要，但显而易见的是，他们都死于一剑封喉，显然是死于武林高手之手。”言罢，她身形轻盈地跃出窗外，融入了夜色的深邃之中。

今夜采芳楼发生的血案，在四日后的大朝会上，因涉及青州刺史贺华章等人，引起了朝廷的高度重视。

太极殿内，众位大臣围绕近期发生的数起血案展开了激烈的讨论。

部分大臣认为这些案件并非偶然，而是有人在背后精心策划；而另一些大臣则持不同观点，他们认为这是不祥之兆，需要叶景渊开坛祭祖，焚香祷告，以慰死去的亡灵。

面对朝臣们的争论，叶景渊感到不胜其烦，于是直接宣布退朝，改日再议。

当御驾从太极殿出发，途经舜华路之际，叶景渊不经意间瞥见路旁飘洒的梨花，似乎想起了什么。

作为御前近侍的金全，深知叶景渊的脾性与喜好，当他看见叶景渊凝望梨花时，心中已然明了。

于是，他示意御驾暂停，随后俯身询问道：“皇上，前方左转便是清宁苑，皇上可要去看看？”

叶景渊轻抚额头，并未立即回答。

金全见状，稍作等待后扬声道：“去清宁苑！”

御驾改道左转，不久便抵达了清宁苑。

叶景渊下御驾时，吩咐道：“昨日晚膳中的虫草花乌鸡汤味道甚佳，吩咐尚食局按原样做一份，送去给长公主。”

金全躬身回应：“是，奴才这就吩咐人去办。”

清宁苑为叶槿容内苑，其布局别具一格，以流萤台为核心，左侧是百花坊，右侧则是明月轩。整个内苑通过一座九曲桥相互连接，其间点缀着风格独特的八枫亭和青竹庐等殿阁。

当叶景渊漫步至桃源阁时，偶然瞥见一簇五彩斑斓的鲜花，其鲜艳之色引人注目。由于正值盛夏，鲜花间不时飞舞着美丽的蝴蝶，为这片宁静之地增添了几分生机与色彩。

待叶景渊走近一看，发现叶槿容身着粉白披帛，正流连于各色花丛之中，并赞叹道：“阿徐，你看这几盆水蓝紫荆真是美不胜收。皇兄有心了，当日不过是一句玩笑话，他竟真让花匠培育出了这些珍品。”

“朕必竭尽所能，以遂你之愿。”

叶槿容听闻此言，身形转动，正欲施礼，却被叶景渊摆手制止，“兄妹之间，无需过于拘礼。”

此时，金全的目光瞥向叶槿容身边的贴身婢女阿徐，两人随即默契地退至一旁。

叶景渊伸出手，温柔地为叶槿容整理发髻，目光中满是关怀：“近日可好？我昨日去向母后请安时，母后提及你胃口欠佳，可是身体有所不适？”

“有劳皇兄挂念，只是近日暑气渐盛，导致胃口稍有减退。”

“我瞧着…是有些消瘦，”叶景渊沉吟着说，““温相作为你的夫君，竟不知你饮食失调吗？”

叶槿容轻声解释道：“丞相每日政务繁忙，偶有疏忽，亦情有可原。”

“你总是能为他找到借口，若有一日他与你和离，你是否仍会为他辩解？”