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  她的笑，在大理寺卿和刑部尚书眼中看来，实在可怕至极。

  一个不满二十岁的姑娘，为何脸上竟看不出一丝端倪

  “大理寺少卿聪明能干，博学多识，资历也仅在老夫之下……依老夫之见，此人比我儿更适合接任大理寺卿的位置……”大理寺卿恳求道。

  “赵大人，世人皆说这天下之大，你可知，天下之大，究竟有多大”荔知笑问。

  “这……”

  “对田间务农的农户来说，一村便是天下。对城中经商的商户来说，一城便是天下。对大燕未来的主人而言——”荔知说，“天下，则是股掌之间。此中道理，赵大人可明白”

  大理寺卿诺诺不敢言。

  “无论是当初身处鸣月塔的我，亦或是现在想要告老还乡的二位大人，有一种东西，它无处不在，无缝不入，无论你逃到哪里，都会如影随形。”

  荔知看着两人，轻声道：

  “当我同荔夏一起出生的时候；当两位大人榜上有名，同朝为官的时候；当殿下出生皇家，天生就比旁人多出一份权力的时候——这种东西，就已经附着在了我们身上。你无处可逃，必须担起这份职责。”

  “两位大人享受了半生这份职责所带来的的荣耀和便利，轮到你们履行义务的时候，却想临阵怯逃。”

  大理寺卿和刑部尚书一同支吾起来。

  “不是……”

  “我……”

  荔知笑道：“两案关系重大，牵连者身居高位，或会引起国家动荡，两位大人各有顾虑，自有难处，我和太子都心知肚明。若两位大人实在要辞官回乡，太子不会阻拦，只是二位的嫡子，便要接任你们的职位，继续调查此案。俗话说虎父无犬子，二位大人的嫡子想来不会令我们失望。”

  两位三品官员都面如白纸。

  “但若两位大人愿意克服困难，砥砺前进，”荔知话头一转，柔声道，“太子日后绝不会亏待你们，二位大人眼光还需放长远为是。”

  “可是……”刑部尚书欲言又止。

  眼见两人脸上都有了动摇神色，荔知继续说道：

  “二位大人放心，太子与我所求，皆为天理二字。调查过程，我们不会干涉，你们只需查明真相，呈与东宫，是非曲直，自有世人判断。皇上如今重病不起，口不能言，只能让太子监国，太子的意思，便是他的意思。二位大人要如何抉择，现在便做出决定罢。”

  话都说到这里，刑部尚书和大理寺卿还能怎么办呢

  皇帝大权旁落，就连性命也危在旦夕。他们原想着丢掉这接过来才知道烫手的山芋，现在现丢不掉，咬紧牙关握下去说不定还能吃口山芋，就这么松手让山芋砸在地上，别说吃山芋了，怕是连阖家性命都会不保。

  刑部尚书叹了口气，率先揖手道：“微臣……领命。”

  大理寺卿也只能无奈揖手，再次接下了这烫手山芋。

  没了退路，大理寺卿和刑部尚书只能身心扑在陈年旧案上。一个月后，三司共同署名，将两份调查结果呈与东宫。

  当天，东宫就将这两份调查结果，张贴在京都的皇榜之上。