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“……令先锋将军展连英于军前，执名册，散白银。令初下，士卒窃窃，无敢上者尔。须臾，一兵士上前，莫敢抬头，其声嗫嚅，报营号姓名，果放银。其下交头接耳，三五众跃跃欲试，乃列队上前，自报名号，敢直视连英目者无一人。全场寂静，莫发一声，一兵士领银罢，立足不动，片刻，掷银而放声，曰：‘吾等男儿七尺，仰将军威望，拜将军门下，方可供养妻儿，数年以来，食无缺、衣无忧也。今临阵弃逃，何为大丈夫！纵性命可保，无颜面对父老妻儿欤！’遂袒腹跪地，高喝：‘蒙将军不弃，愿献犬马性命乎！’

话罢，列场肃然，领银者踟蹰，而军中踌躇者归队。片刻，领银者退归，亦跪地曰：‘愿献犬马性命于将军！’

日前弃归部将陈虎闻此事，率兵归也，近日退者亦复还，一日内，又增一万军。将军饮酒于旗下，曰：“何以酬诸君，唯余性命尔！”话罢摔碗于军前，群情激愤，高呼：“万死不辞！”

经此事，本欲去者，亦无可去也。

此乃屹关之战前夕。

第122章强弩之末

嘉和四年八月十三日，镇西军扎营屹关前，兵分两路，使先锋军一万三千人夜袭残城，得破。

主力军一日攻屹关一十七次不得，偃旗息鼓稍作休整。

圣上又增兵五万于白老将军，见残城破，心生忐忑，遣中使催白老将军出战，未果。监军奉江上书，请用安北军，一日四次，终得允，得掌安北十万军。

动用安北军，还是早在镇西军攻破秦都时从君的提议。然此时兵事如此混乱，倘若安北亦有不忠，无异于引狼入室。因此程允迟迟不敢下令，最终终于诏令勤王，准兵不准将，十万大军群龙无首，不可成气候。及至如此关头，程允才将这一部分的兵权准予奉江调遣。

“若展连英得关中驿，一日可抵京郊。”白少鸿道，“我应趁夜袭击残城，困展连英，只是唯恐展戎兵分三路，由泮水东上，安北军尚在关外，鞭长莫及。”

“展戎急于进军，又在此时分兵，必是粮草不足。”奉江道，“残城路窄临山，不适宜大部队行军，极易打伏击战。展戎在此时攻残城，必是为了粮草。主力军若是行进，必要攻破屹关，展戎如今纵是破釜沉舟，也再无其他选择。”

如此看来，展戎是再也拖不得了。待到安北军抵达，只围不攻，便可不战而胜。况将军又不是当真谋反，反叛军还能退守老巢，待到休养生息再东山再起，但之于展戎只有这一次机会，不成则死。因此这屹关不止要破，还要速破，若是拖到入了冬，镇西军缺粮少衣，非战而伤，不攻自破。屹关必要固守，死不出战。

这道理将领们自然懂，可皇上如今又正处在多疑之际，若定下个怠惰之罪，不知鹿死谁手了。此战若要胜，必要平衡上下，并非易事。

“展戎不会走泮水。”从君道，“你可放心出兵，截断展连英与主力军的联系。”

白少鸿看向从君，奉江沉思片刻道：“由泮水入关，在关中驿设下圈套，引展连英离开残城，使平南军截断后路。”

“如何引蛇出洞？”

奉江看向白少鸿，道：“粮。”

朝军内部空虚，大部队均驰援屹关，展连英对自己作战能力十分自信，又极擅突击，如今正是少粮之际，未尝不会铤而走险，白少鸿由泮水东渡，正杀他个措手不及。

妙则妙矣，只是有一大疏漏，白少鸿道：“如何可保泮水镇？”

这里亦是一片宽敞，并非难攻之地。自己的铁骑在此处如虎添翼，展戎方不愿冒险来战，倘若展戎处得知自己撤兵泮水，为何不会同自己一样东渡而上？一旦镇西军兵分三路，屹关就是骑虎难下，若不出战，东渡军可直上皇城，若驰援，屹关失守，更成推境之势。

“展戎绝不会走水路。”从君说。

二人都看向他，小公子道：“我曾读过展戎少时兵书，言及水战，颇有微词，称‘将非罪，而天也’，认为水战的输赢不在于将领，而在于上天。”

镇西军中无水师，皆是西北的莽汉，不通水性。展戎亦是在西北之地长大，骨子里恐怕就畏惧江河。且他一向不打无准备之仗，断不会把自己性命交于老天。人会随年岁而成熟，但天性绝不会改变，若不出从君所料，恐怕在展戎的战略中就从未把泮水的路线纳入考虑。这一赌，赌得。

白小将军到底是少年人，便赌来看。

是夜，白少鸿率军东渡，奉江及小公子往后方，与安北军会合。

“……连英率三千军，夜出残城，果中计，欲退，见残城挂平南旗。率军急奔马，入临阳县，仅余一千八百骑。奉安侯闻之，欲救，屹关坚固，不可破也。连英使部下封城门，插展家旗，高呼：‘天子视我等安如猪狗乎？吾他年死守乱戌城，亦如是！’

众兵悲恸，哀声传数里。白座下闻其声，亦生兔死狗烹之意。围三日，不攻。天子遣中使至，遂攻城。连英顽抗，战一日，杀敌数千，折兵士百计。及至城破，仅余残部三十余人。

连英登城，拔剑自刎，血倒溅，染展家旗。逝年二十四岁。

奉安侯闻此讯，踉跄欲倒，大怒。率兵攻屹关，不眠不休，三日战一百二十一场，终破。战壕皆乃甲人尸，填谷成坡，血流如染，掘地三尺不见土色。