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第546章（第1页）

“是打了个盹，你一来我就醒了。”

“那……要不行我还是走吧。我……我也不习惯跟人同床。”

“瞎说。好歹是当过兵的人，没跟人挤过一张铺，我就不信。”

他急忙分辨道：“你说的是实情，几十个人挤在一块，风餐露宿也有过。我是说……女人。”

“你胆小，怕我会抓破你的脸。”

他吃吃地笑了几声：“这算什么。我倒是很庆幸，你没去抓别人，要不然在你身边的就不是我了。”

“你忽然很会说话。”她转过身来面向他：“身边有人，其实我也会害怕，睡不实。”

他拍一拍她的背，“慢慢就不怕了，咱们来日方长。”

第二年春暖花开的日子里，第一艘海船终于下了水。那一天下着蒙蒙细雨，高俭带着南京兵部的人到了船厂。

船工们照例摆了神像和三牲酒水，高俭率众下拜，行礼完毕，众人合力用杆子撬着，大船沿着斜坡缓缓移动，然后稳稳地落入了水中。

岸上的船工都齐声欢呼起来。沿着河岸挂了两三里地的鞭炮，金九华在一侧点燃了引线，便劈里啪啦烧个不停，声音响彻两岸。高俭对着船政同知笑了笑：“这次海船移交到台州，总算有了交代。巡抚大人在我府上做客时，还说起你的名字，说你办事得力。”

同知忙不迭地点头：“小的为督公做事，义不容辞。”

高俭笑道：“不必为我做事，我没有私事。”

高俭招一招手，叫金九华过来身边，笑道：“你这是大功一件。海船也下水了，要不要跟我回南京？少了你这样贴心的人，我喝多了都没人说句心里话。”

他就笑道：“我是您的人，去哪儿全听督公吩咐。”

高俭抱着手道：“九华，你是今时不同往日，全听我的怕是不成了。”

高俭笑微微地指着远处的高坡，袁昭带着张大嫂站在土坡上，远远地望着那艘海船。

金九华笑道：“她为了这艘船付出了不少心力，今日新船下水，想必她也很是高兴。”

高俭点点头：“海船物料往来极多，这一本账你能理得明白，也是夫妇合力吧。”

他就垂着头笑了：“什么都瞒不过您。”

高俭沿着小路走着，望着运河中穿梭往来的船只出神：“淮安此地极为紧要，扼漕运、盐运、河工之机杼，尤其是漕运钱粮盐引，每年数十万两的出入，都捏在总督府手中，不上官税。我已经向宫里老祖宗去了信，求这个漕运太监的位置给你。”

金九华愕然道：“我哪里配呢。”

高俭拍了拍他的肩膀：“你有勇有谋，又有袁姑娘佐助，再寻不到更合适的人了。”

“那……您不让我回南京了？”

“九华，你有你的前程，我要替你谋划好。何况你在淮安，也是我的属下。漕运的银子看好了，抗倭的军饷就有了。”高俭淡淡地道：“江南一片歌舞升平，实则危机处处。就算宫里……”

他敏锐地问道：“宫里也要有变数吗？”

高俭笑道：“古往今来，每时每刻都有变数。宫里数万内官，又有哪一个不想向上爬呢，所以风总是不停。”忽然叹了口气，又补一句：“有个人是例外，也不知道他怎么样了。”

袁昭走下来，向高俭深深福了一福。高俭笑道：“真是好精神。袁姑娘，我也是爱才之人。你要是男人，我便收你做我的幕僚。”

她笑道：“我是女子，也能为督公出谋划策。”

高俭点了点头：“说得好，是我见识短浅了。”又见袁昭头上插了那支银包金蝴蝶钗子，满意地笑了：“很好。我这次算积了大功德。”

她也微笑道：“谢谢督公成全。”

金九华劝说道：“督公，雨下得不小，不要赶路了，在家里吃个便饭再走不迟。”

他只是摇头：“这点小雨怕什么。”

金九华只得服侍高俭上了马，他低头嘱咐道：“九华，漕运事关重大，切不可自满，事事谨慎为上。”

金九华道：“督公说的极是，小人记下了。”

高俭扬起鞭子抽了一鞭，马匹嘶鸣一声，载着他越跑越快，瞬间化成了一个小小的身影。

他忽然心底有些酸楚，“督公总是喜欢独来独往。我是不是该回南京去陪着他？”

袁昭笑道：“反正两边离得很近，你时时回去就是了。”

他释然地点点头，转头见船政同知已经上了船，船工合力摇桨，大船离了岸，向东驶去，余下的人仍在岸上欢呼不绝。

袁昭撑着伞，怔怔地看着：“这一路先向东，到了松江便入了海，转向南，过了宁波，便是台州。有这样七八艘船编成一队，就可以对付小股的倭寇。咱们还要说动船政同知大人，最好三条船一起建，以后打大仗才有用。”

“其实，你要是能坐上这一班船，就好了。足可以告慰岳父岳母在天之灵。你为了这艘船，费了多少心思，熬了多少夜，我最清楚。”

她冷笑道：“女人不祥，哪里能上船呢，怕将船只给克得沉了。还好一切顺利，不然有个风吹草动，也是我妨害的。”

他叹了口气道：“娘子，其实我们在山西时，也常被人冒领军功，只说是净军领功无用。那滋味不好受，我懂的。世人都说我们不配留名，他日史书上更不会有只字片语。只是……我想将来会不同。”

她安静地点头：“岳爷爷去世三十年，才有人建庙祭祀，可见日久天长，公道自在人心。我相信将来总有一天，女子能堂堂正正地走上船去，甚至……可以开着船四处走，再没有人能指指点点。刻碑立传时，也能将女子的功绩刻在碑文上，代代相传。我这一辈子等不到，转世投胎接着等，总能等到的。”