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  “相公，路上小心点，不要太晚回来，要不然天色昏暗看不见路！”谢小婉一边替徐晋整理衣服，一边温柔地叮嘱，十来岁的小女孩倒像个贤慧的妻子。

  徐晋点头嗯了一声，背着书篓走出院门，渐行渐远，蓦然回看到倚在柴门边的张望的小丫头，竟有返回去拥抱一下的冲动，不由暗暗苦笑，看来这小丫头在自己心目中的分量是越来越重了。

  书塾在邻村郭家庄，是一名老童生开办的私塾，主要教授儿童读书识字，称之为蒙学。

  所谓童生，即是过了童子试前两关的读书人。童子试一共分为三关，分别是县试、府试和院试，通过了县试和府试便可以称为童生，若再通过院试便能获得秀才的功名。

  所以说，徐晋要想获得秀才功名，必须连破三关，县试、府试和院试，难度着实不小，总之要比现代的小升初难上n倍。

  要知道一个府参加童子试的考生少说也有几千人，最后录取为秀才的也就五六十人，所以竞争非常激烈，很多人考了一辈子也成不了秀才。清朝道光年间便出现过几次百岁童生考院试的记录，白苍苍的百岁老头混在一众考生当中，可谓是一大奇观。

  郭家庄那位书塾老师就是一名老童生，已经年近五十，参加院试不下几十次了，但每次都未能取中秀才，心灰意冷之下便回乡下开了家私塾，教授儿童读书识字，赚点束脩（学费）糊口。

  徐晋在家休养锻炼了半个月，自感身体有所改善，再加上这段日子读书，积累了很多不懂的地方，所以今天打算到书塾去请教这位便宜夫子。

  老童生虽然考了一辈子都考不中秀才，但徐晋并没有瞧不起，毕竟考试不通过有很多原因，不一定就是学问不行，况且老童生参加了这么多次科考，经验丰富是肯定的，向他取些经也是好的。

  徐晋背着书篓走了里许便到郭家庄，谁知刚进了庄头便遇到了熟人——郭管家。

  “真是冤家路窄啊！”徐晋心里嘀咕了一句，硬着头皮迎了上去。

  郭权带着两名家丁，正准备到附近村子收债，见到迎面走来的徐晋，顿时脸色微沉，皮笑肉不笑地道：“哎哟，这不是徐大秀才家的公子晋哥儿吗？”

  徐晋微笑道：“在下一介村夫，当不得公子二字，郭大官家这是上哪财？”

  郭权嘿嘿笑道：“晋哥儿还是那么会说话，呶，正准备去黄村那边收点债，唉，眼看就过年了，不把那帮泥腿子欠的账收上来，这年不好过啊！”

  “那就不妨碍郭大管家财了！”徐晋淡然地从郭权身边走过。

  其中一名家丁不爽地低声道：“嘿，这小子还挺拽嘛！”

  郭权面色阴沉地捻着老鼠须，心情很是不爽，那天他在徐晋家吃瘪的事已经传开了，让他的威信受到很大影响，近些天去收债，那些泥腿子竟还敢跟自己讨价还价，这是以往不可能出现的。

  “哼，看来得寻机会收拾这小崽子一回，要不然那些泥腿子都不知道马王爷几只眼！”郭权心里琢磨着，忽然脑中灵光一闪，瞧徐晋那兔崽子应该是去庄里的书塾上学。

  郭权眼珠一转便计上心头，对着两名家丁嘿笑道：“且让他得意一会，过两天保证让他哭，嘿，我郭权可不是那么好得罪的。”

  两名家丁幸灾乐祸地对视一眼，徐晋那小子要倒霉了。

  第ooo8章郭夫子

  老童生名讳郭百川，字东流，自号东南山人，家住在郭家庄东南角。由于私塾是私人性质，所以官府并不提供教学用地，老童生便在家中隔出一间房作为教室。

  徐晋刚进老童生家的院子，便见一妇人在晾晒衣物，约莫四五十岁，荆钗布裙十分朴素，正是老童生的妻子王氏。

  “师娘！”徐晋学着古人稽为礼，尊师重道，实在马夫不得。

  王氏点了点头打量徐晋，微笑道：“前月听闻晋哥儿病得不轻，现在看来是大好了。”

  “孩儿好多了，谢师娘关心！”徐晋恭谨地道，幸好继承了书呆子的记忆，要不怎么称呼都能把人难倒。

  “嗯，进去吧……噢，等一下！”

  徐晋正要举步而行，王氏却又把他叫住了，淡道：“晋哥儿，明天就是初一了，束脩记得交上。”

  徐晋有些赧然，原来是催交学费，点头道：“孩儿省得了！”

  别看老童生开私塾，但生活过得并不宽裕，一家五六口人住在三间瓦房，还要匀出一间作为教室。

  而且，农民家庭愿意把孩子送来读书识字的不多，因为既花钱又浪费劳动力，而花得起钱的大户人家又瞧不上童生，宁愿多花钱请个秀才到家里任教，又或者干脆送孩子去有名气的书院。

  所以，老童生招收到的学生并不多，也就十来人而已，束脩勉强够糊口。正因为如此，徐晋对王氏催交学费的行为并不反感，只是有些为难，虽然每月束脩只需十文钱，但眼下真的拿不出来啊。

  前些天徐晋已经到镇上找了掮客（中介），准备把家里的水田卖掉，不过到现在还没有买家接手。

  徐晋来到教室外，里面正书声琅琅，神情严肃的郭夫子手拿戒尺在课桌间踱步，要是哪个学童读书不专心被抓到，戒尺往桌面敲一敲，那倒霉蛋便得乖乖地把小手伸出来挨一戒尺。

  “夫子！”徐晋叫了一声，郭夫子这才注意到在门口站了一会的徐晋，微点了点头示意进来。