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  刚才说过的话。钥匙不见了，这事本身没有任何意义——但当它和另外四个事实结

  合到一起时，它的重要意义则是不可低估的。”

  他又返回到主题上。

  &1dquo;我们所掌握到的第二个情况不仅怪异，简直可以说是令人笑——附带提一

  句，诸位将会现，侦破案情所依赖的并非是那些重大、显著的要素，一些不协调

  的事物往往是破案的关键。我今早有幸在此提及的，也将是一些不协调的东西&he11ip;&he11ip;

  我提请诸位注意这么一个事实，即谋杀肯定是在午夜12点后不久生的。助理医官

  普鲁提医生在他的验尸报告中指出，弗兰奇夫人的尸体被现时，她已身亡近12个

  小时，因此我们不难推断，作案时间是在午夜后不久。”

  &1dquo;女士们，先生们，如果弗兰奇夫人是在午夜后不久被人枪杀在橱窗里的，”

  埃勒里接着说道，他的双眼闪闪光，&1dquo;那么，凶手不是在一片漆黑中作的案，就

  是在手电的微光下作的案！因为橱窗中没有照明设备——实际上是没有灯泡——甚

  至连电线都没有。但我们却得假设凶手和被害人在那儿见面，两人谈了会儿，或许

  还吵了起来，然后他开了枪，不偏不倚正中两个要害部位，他把尸体塞进壁床，清

  理干净血迹，等等——所有这一切都是在一间橱窗屋里完成的，而这屋里最好的照

  明设备也不过是一只手电筒！不，这根本不合情理。因此，奎因警官断定，凶杀并

  非生在橱窗内。我相信，这个观点是非常符合逻辑的。”

  听众们兴奋地悄悄议论着。埃勒里微笑着继续往下说。

  &1dquo;然而，他并不是单凭这一点得出结论的，还有另外一点，也就是我要说的第

  三点，即这支口红——这支细长的镂银口红——套子上刻着c。这是我们在死者身

  边的手包里找到的。这支口红显然不是弗兰奇夫人的，关于这个问题，我现在暂时

  不谈。这支口红与案子的相关之处在于，它的唇膏颜色比死者唇上的唇膏颜色深得

  多。这意味着弗兰奇夫人自己的口红——她用一支色泽稍浅的口红涂的嘴唇——应

  该就在附近。但我们却没找到它！它可能在哪儿呢？或许是凶手把它带走了？这听

  起来太荒谬了。最合理的解释似乎是：这支失踪的口红就在楼里某个别的地方&he11ip;&he11ip;

  为什么是在楼里某个别的地方？——为什么不是在弗兰奇夫人的家里？或者至少是